– Но что мы можем спустя столько времени? – уточнила Каролина, глядя мужу в глаза, а он все еще был задумчив и молчал.
Но зато безо всякого стеснения болтала моя неугомонная сестрица:
– Улька хочет попытаться разговорить придурка, вдруг он проколется.
– Нет! – возразила Каролина Георгиевна, а ее муж протянул многозначительное «х-м-м-м».
– Это может сработать.
Мужчина кивнул своим мыслям, но поспешил договорить, так как в него вонзилось несколько пар глаз: Каролины и Насти.
– Никто не говорит, что мы слепо отправим девочку в логово маньяка, не смотрите так на меня. Наилучшим решением будет пойти к Астахову на работу, в центре он ничего не сможет сделать Ульяне. Наденем на нее жучок и будем слушать. Если ситуация выйдет из-под контроля, мои парни тут же ворвутся в кабинет и освободят Ульяну. Но, девочка, ты должна понимать, что запись, скорее всего, не будет иметь силу, как доказательство.
Повисла пауза, но я уже слышала такое предположение от Стаса ранее, поэтому кивнула:
– Но вы-то точно с полученной информацией что-то сделаете?
– Естественно, – мужчина улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз.
Все правильно, родители Дана только что узнали горькую правду и такая реакция вполне объяснима. Мне же хотелось поскорее прижучить Астахова, чтобы в будущем у нас с Даней не было из-за него проблем.
Каролина все еще сомневалась, о чем и твердила мужу, пока он организовывал для меня надежную охрану. Но и он, и я остались, непоколебимы.
***
– Не ожидал тебя увидеть. Проходи, – похотливая улыбка расползлась по нахальной морде Астахова и меня передернуло.
Не удивилась, когда Максим закрыл дверь и запер ее на ключ. Я хоть и знала, что снаружи центра и в самом зале неподалеку от кабинета у меня крепкий тыл. Парни в полной боевой готовности, но… Но столкнуться лицом к лицу с обезумевшим мужчиной оказалось выше моих сил. Я внутренне тряслась и ожидала подвоха в каждую секунду, но старалась внешне не подавать вида.
Да как мужчина может быть вменяемым, если один его взгляд буквально раздевал меня и тут же укладывал на диван.
Астахов продолжал пожирать меня глазами, из-за чего по коже побежали противные мурашки. Я должна была сохранять видимое хладнокровие, но с каждой пройденной секундой наедине с мужчиной это казалось все более нереальным. А ведь еще надо как-то попытаться вывести его на чистую воду! Я уже ни в чем не была уверена: ни в своих силах, ни в признании Максима. Разве такие «колются»?
А ведь идя к нему, реально верила в успех. Как самонадеянно…
– Сама не ожидала от себя, – тихо выпалила и добавила уже громче: – могу присесть?
Показала на диван, а Астахов улыбнулся мне улыбкой Дьявола. Нужно срочно переходить к делу и валить. Боюсь, моей выдержки не хватит на долгую беседу.
Не дожидаясь ответа, уселась и тесно прижалась к перилу. Схватилась за него рукой, как за спасательный круг в океане. Вряд ли спасет, но хоть какая-то «поддержка».
– Максим, ты можешь честно ответить, для чего было похищать меня? Для чего доводить ситуацию до крайностей?
Он и бровью не повел:
– Уля, ты должна понимать, что все, что я сделал, было только ради твоего блага.
Как же у меня зачесался язык выплюнуть ему прямо в морду вопрос о сестре. Чем ее ранение помогло мне?! Чудом сдержалась. Но все же продолжила спрашивать:
– А девочки? Карина, Настя? Их за что?
Астахов помедлил, а я еще сильнее вонзилась ногтями в мягкую обивку. И мысленно приказывала мужику стоять от меня на расстоянии. Видит бог, если Астахов усядется и начнет приставать, весь наш план полетит к чертям.
– Сами виноваты. Они выследили меня и явно хотели навредить нам. Я не мог поступить с ними иначе. И твоя сестра первой напала, не нужно меня винить. Я оборонялся!
Я подавилась слюной, но кое-как сдержала истерический кашель. Да как у него только наглости хватило обвинить Карину?! Все, хватит с меня!
– Это ведь ты подстроил аварию Дана шесть лет назад.
Я не спрашивала. Астахов не удивился, не испугался и даже не изобразил, хотя бы, изумление или шок. По ровному выражению лица нереально было что-то понять. Но стало очевидно, что говорить на эту тему Максим не станет. Тогда продолжила напирать:
– Хоть понимаешь, что Дан едва не погиб?! Как тебе спалось после этого?
– Прекрасно спалось, – слишком размытый ответ, да еще и с ухмылкой.
Как же отчаянно хотелось стереть самодовольную улыбку…
– Я не понимаю, если ты так сильно ненавидел Дана, так зачем продолжал дружить? Зачем с Настей связался? Или… – меня пронзило ужасающей догадкой: – ты это специально? Ты хотел ее унизить так же, как меня Дан?
Как бы там ни было, но я все еще где-то в глубине души надеялась услышать возражение или упрек от Астахова. Вероятно, все еще считала его хоть каплю порядочным.
– Знаешь, засранец заслужил все то, что с ним произошло. А его сестра, ну… она первая подкинула мне идею с местью. Изначально я планировал отыграться только на Дане, но потом подумал, что ему было бы намного больнее, если бы удар пришелся по его драгоценной сестренке. Тем более, мне и делать ничего не пришлось, она бегала за мной и вешалась при любом удобном случае. Грех было не воспользоваться. А еще смотри какой бонус, – он обвел рукой по кабинету, явно намекая на свой фитнес-центр.
В который, думаю, и копейки не вложил!
Ощущение, будто я просмотрела серию в сериале… не верилось, что такое возможно в реальной жизни!
– Максим… – просипела я и, прочистив горло, добавила: – ты слышишь себя? Ты точно вменяемый? Кому и зачем ты мстил?! Или, правильнее сказать – по какому праву?! Это я жертва, а не ты! Но я никогда, даже в периоды острого отчаяния не желала Дану смерти или страданий. Да у меня и в мыслях бы не возникало навредить его сестре, просто чтобы отомстить!
Не была готова к тому, что Астахов молниеносно окажется рядом и усядется впритык ко мне. Сжалась вся, а ему хоть бы что, даже и не думал о чужих границах.
– Да потому что ты все еще ведешься на его дурное обаяние. Каким бы я ни был хорошим, сколько бы ни пытался делать для тебя, ты ничего не замечала. Вдела только похотливого кобеля Дана. Что в нем есть, чего нет во мне? Да я в сто, даже в тысячу раз его лучше!
Не сдержалась и крикнула ему в лицо:
– Ты хуже его в миллиард раз! Дан, хотя бы, умеет признавать свои ошибки и может извиняться за них. Но ты же даже бревна в собственных глазах не замечаешь. Ты совершил преступление и должен понести за него наказание.
Резкий и противный смех Астахова резал по ушам так, что хотелось закрыть их ладонями. Рядом с мужчиной стало находиться не то, что тяжело – опасно. Казалось, воздух в комнатке наэлектризовался и им нереально стало дышать. Я давилась им и задыхалась, но ничего не могла с собой поделать.
– Жаль, что Чернышов не сдох. Тогда бы ты сразу стала моей и мне не пришлось бы прилагать столько усилий. Ну, ничего. Скоро все закончится. Подожди еще пять минут и тогда больше не придется выбирать, ведь останусь только я.
Или я сходила с ума, или глаза Астахова наполнились кровью. Они казались настолько кровожадными, что у меня резко свело желудок до тошноты.
– Что? Что ты несешь?!
– Ничего, – он пожал плечами, но взгляд… он не мог врать! Там плескалось решительность и непоколебимая уверенность в будущем.
Я вскочила с дивана, как ужаленная, но дверь же была заперта. Подергала ручку и, естественно, ничего не произошло.
– Открой мне дверь, живо!!
На мой ор Астахов лишь ухмыльнулся. Прежде, чем я захлебнулась от внезапно обрушившейся на меня панической атаки, дверь выбили с той стороны.
Я бы с огромной охотой угодила прямиком в объятия Дана, но вместо него предо мной стоял его отец. По-отечески приобнял и похлопал по спине, даже, кажется, что-то пробормотал успокаивающее на ухо. Не смогла разобрать слов. Меня трясло как при лихорадке и мысли путались.
Кажется, Александр велел кому-то вывести меня, я не стала сопротивляться. Мне нужен свежий воздух как можно скорее.
