— Что?
— Посмотри на нее! — сказала Фей, глядя на Элизабет. — Она не может отвести от нас глаз, потому что в ужасе от того, что мы веселимся, или я могу трогать твои шары, или ветер может запихнуть твой пенис в мой рот!
— Подожди, что?
— О, мой чертов Бог, я действительно говорю это тебе? Она ревнует, Тристан!
— Ревнует?
— Ко всем, кто смотрит на тебя, — Фей выглядела трезвой. — Просто будь полегче с ней, ладно? Не разбей ей сердце. Оно уже разбито на миллионы кусочков.
— Не беспокойся, — я пожал плечами, — мое тоже, — я посмотрел на Таннера и встретил его жесткий взгляд. — А что с ним? Он ревнует и тоже тайно влюблен в меня?
Фей с неприязнью уставилась на Таннера.
— Нет. Он просто терпеть тебя не может.
— Почему?
— Потому что, по некоторым причинам, Лиз выбрала тебя, вместо него. Ты умеешь хранить секреты?
— Вероятно, нет, нет.
Она улыбнулась.
— О, ну, я думаю, что тоже не могу, поэтому я расскажу тебе. Ночью перед свадьбой Лиз и Стивена, Таннер, спотыкаясь, пришел к дому Лиз. Хорошо, что я открыла дверь и Лиз спала, но он сказал мне, что Лиз совершает большую ошибку, что ей нужно выйти замуж за него, а не за Стивена.
— Он был влюблен в нее все время?
— Любил, вожделел, я не знаю, желал то, чего не мог иметь? В любом случае, это, вероятно, убивает его. И когда она, наконец, вернулась в город, она даже не посмотрела в его сторону. Он, наверно, надеялся, что, в конце концов, Лиз выберет его — и что за обида для его мошонки, когда она вернулась и выбрала бо́льшего мудака, чем он, — она остановилась и улыбнулась. — Без обид.
— Договорились.
Я покружил ее один раз и притянул ближе к себе.
— Хотя для справки, — усмешка Фей стала шире. — Я больше не думаю, что ты полный ублюдок, так что через несколько недель мы готовим вечеринку на день рождения Лиз, и ты приглашен. Это просто для того, чтобы ты пригласил ее танцевать на барной стойке и освободил от демонов на некоторое время, и я даю тебе полное разрешение трогать ее вагину сегодня.
Я засмеялся.
— Это определенно на тебя похоже.
— Что я могу сказать? — она ухмыльнулась. — Я великодушный друг.
***
После танца с Фей я нашел место в углу комнаты и попытался впитать все, что мне было сказано. Я наблюдал за Элизабет, разговаривающей с Сэмом, за тем, как она обняла его, и как он направился к выходу из здания. Я надеялся, что этой ночью их время подошло к концу. Хорошо. Когда Элизабет подошла, я не мог отрицать, что мое сердце пропустило удар.
— Кажется, вы с Фей хорошо провели время наедине, — сказала она, садясь рядом со мной.
— То же самое могу сказать о тебе и Таннере, — ответил я.
— Это не то же самое. Мы с Таннером просто друзья. Так что… Она просила тебя заняться с ней сексом? Готова поспорить, что ты сказал «да». Но я не думаю, что тебе следует это делать, если учесть последствия, с которыми тебе придется столкнуться, — она прикусила нижнюю губу. — Но она спрашивала тебя?
Я приподнял бровь в ответ на ее дерзкие вопросы.
— Это реальный вопрос?
— Я просто говорю, что не думаю, что засунуть свой пенис внутрь женщины — это хороший способ справиться со стрессом в твоей жизни.
— Но разве это не то, чем мы с тобой занимались? — поспорил я.
— И это не работает так хорошо, правда?
Фей была права. Ясность заполняла мою голову, когда я видел выражение лица Элизабет. Ее лицо покраснело, и она начала водить руками по своим ногам. Наши взгляды встретились. Я пододвинул свой стул ближе к ней, помещая ее ноги между моими. Наклонившись к ней, я прошептал:
— Я понял.
Я наблюдал, как она судорожно вздохнула, когда она оценивала степень нашей близости.
— Понял что?
— Ты ревнуешь.
Она громко вздохнула и засмеялась.
— Ревную? Не будь смешным, Нарцисс.
Говоря с ней мягким голосом, как у психотерапевта, я взял ее руки в свои.
— Тебе не нужно смущаться. Это абсолютно нормально в какой-то момент обнаружить чувства к своему соседу. Почему ты думаешь, что это смешно?
Она выдернула свои руки из моих, и я изо всех сил пытался не поддаться смеху, глядя на то, каким красным стало ее лицо.
— Почему? Ты хочешь знать все причины почему? Ну, для начала, ты не бреешься и выглядишь, как лесоруб, что отталкивает. С твоей лыжной шапочкой и густой бородой, я почти удивлена, что не все твои рубашки в клеточку. Ты вообще принимаешь душ?
— Принимаю. Если хочешь, мы можем вернуться ко мне и принять душ вместе, чтобы сэкономить воду.
— Посмотри на себя, защитник окружающей среды.
— На самом деле, нет. Я просто люблю делать тебя влажной, — ее щеки покраснели, когда я изучал россыпь веснушек на ее лице. Она была чертовски красива. — Плюс, — сказал я, пытаясь не думать о том, что чувствовал к ней то же самое, что, я надеялся, она чувствовала ко мне. — Я видел приложение Timber на твоем телефоне. Тебе не нужно скрывать свою любовь к лесорубам. Никто не будет осуждать тебя вслух. В основном, судят тихо, за глаза, но, на самом деле, это не считается. (Примеч. Timber — программа раскроя бревен для ленточных пил).
— Это приложение — модная тенденция на страницах фейсбука, Тристан! Фей заставила меня установить его, и мне было любопытно, вот и все! — с каждой секундой она становилась все краснее и краснее, и мое тело начало реагировать на то, как близко она была. Я хотел прижать свои ладони к ее пылающим щекам, чтобы почувствовать ее тепло. Хотел положить свои пальцы на ее грудь и почувствовать, как нервно бьется ее сердце. Я хотел попробовать ее губы…
— Что происходит между тобой и Таннером? — спросил я еще раз.
— Я же сказала, мы с ним просто друзья.
— Когда он держал тебя, это выглядело, как нечто большее.
Она засмеялась, опусти взгляд в пол.
— Ну, и кто сейчас ревнует?
— Я.
— Что? — она резко подняла голову и встретилась со мной взглядом.
— Я сказал, что ревную. Я ревную к тому, как его рука лежала на твоей спине. Я ревную к тому, что он заставлял тебя смеяться. К тому, как его слова наполняли твои уши. Я ревную, когда он смотрит в твои глаза.
— Что ты делаешь? — говорит она, ее вдохи короткие и смущенные. Мои губы в сантиметре от ее губ. Ее руки лежат на моих бедрах. Мои руки на ее пальцах. Мы так близко, что я почти уверен, что она сидит у меня на коленях, и я могу слышать ее сердцебиение.
Комната вокруг нас была громкой, как и всегда. Люди напивались, ели и обсуждали посредственное дерьмо посредственным способом. Но мои глаза… они были сосредоточены на ее губах. На изгибах ее рта. На цвете ее кожи. На ней.
