Никогда еще не чувствовала она себя такой несчастной. Пусть себе думает что хочет, лишь бы рядом оказался. Как бы груб он ни был, какие бы страшные вещи ни говорил, все равно она его любит, чего уж тут себя обманывать. Она понимала, почему женщины так и льнут к нему, почему жена не желает рвать узы брака.
И она знала, что стоит ему появиться, как она упадет на колени и станет умолять его верить ей и не отталкивать. Лишь бы появился.
— Нет, — вслух проговорила она, обращаясь к самой себе. Нельзя же так. Гордость — это единственное, что осталось. Ужасно было думать о себе как о слабой, беспомощной женщине, которая только и ищет костыли. — Пойду спать, — продолжала Скай беседу с собой. — А когда проснусь, наступит день. И все будет в порядке.
Ворочаясь с боку на бок, чувствуя, как накатывают одна за одной волны страха, Скай попыталась заснуть. Но остров в эту ночь спать, кажется, не хотел. Раздавался шелест деревьев, что-то по ней то и дело проползало, океан угрожающе завывал.
Скай стиснула зубы и принялась считать до тысячи. И продолжала беспокойно ворочаться. И не смела открыть глаза. Она знала, что жалкий ее костер вот-вот догорит.
В конце концов она забылась, но и сон не принес желанного облегчения. Скай преследовали кошмары.
Вдруг она увидела Стивена. Темно, ужасно темно, не переставая кричал он и, указывая куда-то пальцем, говорил, что наползает еще более страшная тьма, которая их поглотит, и они попадут в ад. Налетели черные птицы с багровыми выпученными глазами. Их крики рвали на части черное небо. Они опускались ей на голову, раздирали в клочья волосы, и крик их переходил в безумный хохот.
— Темно! Так темно! Помоги мне! — не унимался Стивен.
Но она не могла ему помочь. Она и сама кричала от страха, стараясь отогнать огненноглазых птиц. Молила оставить ее в покое, размахивала руками и кричала, кричала, кричала…
— Скай.
Глаза у нее мгновенно открылись, но руки продолжали беспорядочно молотить пустоту. Глаза то разгорались, то затуманивались, Скай дрожала от страха, с которым никак не могла справиться.
— Скай. — Голос звучал тихо и умиротворяющее. Руки ее уперлись в чье-то тело, пошли в ход ногти, но он терпеливо удерживал ее. В конце концов Скай затихла и беззвучно заплакала.
— Все в порядке, я здесь, — повторял Кайл, прижимая ее к себе. — И огонь горит, так что вовсе не темно. Я здесь, дорогая, позволь мне обнять тебя.
— Кайл, — с трудом выдохнула она.
— Да-да, я здесь.
— Ты бросил меня одну, — с упреком сказала она.
— Это никогда больше не повторится.
Он погладил ее по голове. Чувствовалось, что она дрожит, и вся кожа в пупырышках. Не сопротивляясь, Скай позволила себя раздеть. Кайл лег рядом.
— Нет. — Скай вдруг вспомнила утреннюю сцену.
— Я просто стараюсь тебя согреть, малышка, — негромко проговорил он, привлекая ее к себе своими сильными руками.
Он был само тепло, он был сама сила. И, ощущая, как перетекает в нее это тепло, Скай постепенно перестала дрожать. Так приятно ощущать прикосновение его пальцев. Она зарылась головой в пышную растительность на его груди.
— Я не воровка, — прошептала она, все еще с некоторым раздражением.
— Да знаю я, знаю, — улыбнулся Кайл, еще крепче обнимая ее и чувствуя, как нарастает желание. Но он держал себя в руках, лежал тихо, не двигаясь. Он пришел успокоить ее, пришел сразу, как только услышал крики. Его переполняла любовь к этой женщине, такая любовь, что голова шла кругом. И ушел он только потому, что в ее присутствии мысли разбегались в разные стороны. Он сделал ей больно. И теперь не позволял себе притронуться к ней.
Но вот Скай заворочалась, раздвинула ноги и плотно прижалась к нему.
— Возьми меня, Кайл, — беззвучно прошептала она. Только тогда станет по-настоящему тепло, только тогда окончательно рассеются кошмары.
Сделать шаг самостоятельно он не смел, но не смел и отказать.
А потом, когда все кончилось, когда объятия принесли Скай и тепло, и мир, и блаженную усталость, Кайл долго еще лежал с открытыми глазами.
Завтра придется сказать ей, какие последствия может иметь его находка. Бояться контрабандистов больше не надо. Теперь приходится кое-кого похуже ожидать. Того, кто явится за золотом.
— Ничего понять не могу, — устало сказала Скай. Кайл извинился перед ней за вчерашнее, но только за тон, а не по существу, а это не одно и то же, грустно подумала она. — Если кому-то понадобилось золото, то зачем заниматься вредительством? Кому это золото нужно на дне Тихого океана? А девять шансов из десяти, что именно там оно и окажется.
— В ящик встроено какое-то хитрое приспособление, — пояснил Кайл, рассеянно шевеля угли в костре. — Он с двойным дном, и стенки двойные. Что-то там спрятано. А наш воришка скорее всего опытный ныряльщик. К тому же он должен примерно представлять себе, где произойдет катастрофа, — спланировано все как надо. — Кайл поднял голову и посмотрел на Скай.
Она теперь дважды в день, утром и вечером, тщательно расчесывала волосы у костра. Подарок его, следовательно, не пропал втуне. Кайлу нравилось смотреть, как она причесывается, и нравилась вся эта атмосфера домашности. Он закурил сигарету и продолжал смотреть на Скай сквозь голубую струйку дыма, У них обоих явно начали вырабатываться определенные привычки. Кайл, скажем, сократил дневную норму курева до двух сигарет — одну неизменно выкуривал утром, глядя, как Скай причесывается. Все чаще и чаще ему невольно приходило в голову, что теперь, когда скандалы остались позади и странная отчужденность преодолена, жизнь вдвоем становится все более приятной.
Скай оторвалась от своего занятия и задумчиво покусывала ручку гребня.
— Так почему же вор до сих пор не появился?
— Что? — Кайл глубоко вздохнул и медленно выпустил воздух. — Да мало ли что могло помешать? Допускаю, например, что он просто ждет, пока перестанут судачить о нашем исчезновении. Или пока уляжется суматоха, связанная с исчезновением золотых слитков. Или у него есть работа, которую нельзя оставить, не вызвав при этом подозрений.
Скай сильнее впилась зубами в гребень, стараясь унять внезапно охватившую ее дрожь.
— Так ты уверен, — негромко спросила она, — что тип, который затеял все это, в конце концов появится?
Кайл кивнул.
— И ты считаешь, что мы в опасности?
— Да.
Скай сердито вскочила на ноги, отшвырнула гребень и пристально посмотрела на Кайла. Отражаясь в ее глазах, блики костра придавали им воинственное выражение. Она дрожала, ей было страшно, и нападение было единственным способом справиться с собой.
