— А вот мне кое-что удалось узнать.
Дверь палаты Алеши открылась, и в коридор вышел Павел Федорович. Полина, забыв про Катю, бросилась к нему.
— Ну, как он?
— Я не могу сказать с уверенностью… Но появились признаки улучшения.
По лицу врача Полина поняла, что он доволен первыми результатами процедуры.
— Спасибо! Доктор, простите, я сомневалась в вашем методе. Но теперь…
— Подождите! Процедура еще не закончена. Я пока ничего не могу гарантировать…
Катя закатила глаза к потолку и покачала головой:
— Вот именно!
От переизбытка чувств Полина начала плакать.
— Послушайте, вы устали. Вам нужно отдохнуть. Поезжайте домой. Если будут новости, мы обязательно известим вас.
— Доктор прав, Полина Константиновна, идите, а я прослежу, чтобы все тут было в порядке.
— Спасибо,( Катенька!
Полина ушла, врач тоже собрался уходить, но Катя остановила его:
— Постойте, доктор. Мне нужно с вами серьезно поговорить. Это касается вашей замечательной ассистентки, Маши.
На губах Кати появилась злая усмешка.
— Что ж, пройдемте в мой кабинет, — вздохнул врач.
— Так вы опять недовольны моей ассистенткой? Что на этот раз? — спросил Павел Федорович.
— Возможно, вам это неизвестно, но у Маши нет образования операционной медсестры!
— Почему, я знаю об этом.
— Да?!! — возмутилась Катя. — Но тогда вы не станете отрицать, что она не имеет права вам ассистировать?
— Я назначаю ассистента, исходя из требуемой мне помощи, а Маша прекрасно справляется со своими обязанностями! И гораздо лучше многих дипломированных специалистов.
— В фармакологии — может быть, но не здесь. Если вы не выполните моих требований, то я буду жаловаться в вышестоящие инстанции.
— .Вы все это серьезно говорите? — удивился врач.
— Вполне. А еще я могу подключить прессу. Так что лучше отстраните Машу, чтобы не давать газетчикам поводов для публикаций.
— Что ж, мне не привыкать к критике. И я по-прежнему не вижу оснований для того, чтобы отстранить Машу.
— Знаете, доктор, — с сомнением в голосе сказала Катя, — я начинаю бояться за здоровье Алеши, если в лечении вы придерживаетесь тех же принципов, что и в подборе персонала.
— Но вы можете понять, что я не могу отстранить ассистентку, пока не закончена операция?
— Найдите другую! — капризно потребовала Катя.
— В том-то и дело, что больше никто не соглашается.
— И вы не нашли ничего лучше, как допустить к операции неквалифицированного человека?
— Послушайте, Екатерина, — спокойно сказал врач. — Ради вашего жениха, подождите окончания процедуры. Иначе я не могу ручаться за успешный исход операции.
~А я считаю, что успеха не будет, пока вам ассистирует непрофессионал. И мне ничего не остается, как пожаловаться на вас.
— Ну что ж, жалуйтесь!
— Но жалоба будет касаться уже не только Маши, но и всего вашего метода, который, как я понимаю, тоже вызывает массу вопросов. Я в любом случае добьюсь ее отстранения. А если вы будете препятствовать, то я сделаю так, чтобы отстранили вас обоих!
Она вышла, хлопнув дверью.
Павел Федорович вернулся в палату.
— Как дела? — спросил он у Маши.
— Собираюсь ввести новую порцию препарата. Алеша чувствует себя удовлетворительно.
— Не торопитесь, Маша. Я сам все сделаю.
— Конечно, я тогда прослежу за приборами, — предложила Маша.
— Нет, Маша, — сказал врач, — вам придется уйти. Я вынужден отстранить вас.
— Почему? Что случилось?! — испугалась Маша.
— Видите ли, я не имел права допускать вас к этой процедуре.
— Но она ведь уже почти закончена. Подождите чуть-чуть.
— Нет, не могу. Вы должны уйти прямо сейчас. Фармацевт не может ассистировать при таких процедурах, — твердо сказал Павел Федорович.
— Доктор, что происходит? — спросил Алеша.
— Все в порядке, Алексей, — успокоил его врач. — Я завершу лечение сам.
— А Маша?
— Маша будет заниматься своей обычной работой.
— А я против! Она должна остаться! — воспротивился Алексей.
— Нет, Алеша, эти вопросы решаю здесь только я! — твердо сказал врач. — И ответственность тоже вся на мне.
— Я все поняла, — сказала Маша. — Успокойся, Алеша. Процедуры уже почти закончены. Мое присутствие и вправду необязательно.
Она пошла к двери, по пути снимая халат. В коридоре дорогу ей преградила Катя.
— Что случилось? — спросила она наигранно. — Тебя отстранили?
— А, так это вы постарались. Я должна была догадаться! Как вы не понимаете, что это только навредит Алеше!
— Нет, я-то как раз стараюсь для него. А вот ты, не имея должного образования, можешь ему навредить.
— Нет, просто вы считаете, что я пристаю к нему. Но это не так, вы ошибаетесь!
— Меня не обманешь, я все видела!
— Что? Ведь вам не в чем упрекнуть меня. Я же просто хочу помочь.
— Вот что, иди-ка ты отсюда! — злобно сказала Катя. — А то и тебе, и твоему защитничку-доктору не поздоровится.
— Хорошо, я уйду. Только Павел Федорович тут ни при чем. Он взял меня в ассистентки потому, что больше никто из медсестер не соглашался. Из-за Алеши, понимаешь?
— А это я еще выясню, — пообещала Катя.
* * *
— Ну вот, осталась последняя порция препарата. Ты готов? — спросил врач у Алеши.
— Да. Скажите, почему вы отстранили Машу? Она же справлялась.
— Алеша, у нее нет диплома операционной медсестры.
— Это так важно?
— Да, это очень важно. Я вообще не имел права ее допускать.
— Понятно. Хорошо, делайте побыстрее укол, а то уже боль подступает.
Врач вздохнул и стал вводить препарат.
— Как себя чувствуешь?
— Мне больно, очень больно!
— Ничего, ничего. Осталось совсем немного. Терпи, ты же моряк!
— Я не могу больше терпеть! Позовите Машу!
— Терпи!
— Не могу!!!
От боли Алексей стал метаться на кровати.
— Нет, не двигайся! Ты же сместишь катетер!
Но Алеша уже не слышал его. Он был уже почти в беспамятстве от боли.
— Маша! Маша, помоги мне! — кричал он.
Алеша метался на кровати от боли, не слыша голоса врача:
— Подожди немного, парень! После укола легче станет!
Но Леше легче не становилось.
— Да что же это такое! — запаниковал врач. — Алексей, ты меня слышишь?
Но Алеша только метался и стонал. Павлу Федоровичу стало ясно, что один он уже не справится.
Он бросился к двери и распахнул ее:
— Сестра! Сестра!! Срочно сюда! Немедленно!
Медсестра уже бежала к палате, когда Катя бросилась ей наперерез:
— Что там? Алеше плохо?
— Да откуда я знаю? Пустите! — отмахнулась от нее медсестра.
