— Так-с. Кажется, я начинаю понимать… Чей язычок мне нужно будет развязать?
— В яблочко. На Уэст-Монро есть скромненький французский ресторанчик, где шеф-поваром работает девушка по имени Розалин. Розалин Стюарт….
— Рози Стюарт? Лучшая подруга Сары, Розалин Стюарт? — опешил Калебс.
— Тц-тц-тц, то есть наша девочка и тут не ошиблась… — тихо пробормотал Стейн и вновь взглянул на друга. — Да, Ноа, та самая подружка твоей бывшей подружки. Кэт, у меня немного информации на нее, но нам нужно, чтобы она разболтала все о своей подруге, какой она была, с кем была, что говорила, что делала и тому подобную хрень. Особенно, расспроси ее о последнем разе, когда они разговаривали и о чем шла речь. Вряд ли она станет рассказывать такие вещи незнакомке, поэтому тебе придется…
— Цыц… Стейн, забыл кто перед тобой сидит? Расслабься, это дело на мне, и одного ее имени мне будет достаточно, сымпровизирую на месте.
Девушки подмигнула мужчинам, и хитрая, завораживающая до костей, улыбка засияла на ее лице.
— Французская кухня мне по душе, наведаюсь туда к обеду, и я очень надеюсь, что шеф нас не разочарует. Предполагаю, что вы, мальчики, будете греть ушки неподалеку. — прошептала она и получила в ответ утвердительный кивок от Роберта. — Тогда, увидимся на месте. Чмоки. — послав воздушный поцелуй обоим мужчинам, Пирс уверенно прошагала к выходу на своих длинных стройных ногах, к которым был прикован взгляд Стейна. Как только входная дверь за девушкой захлопнулась, Калебс поднялся с места и произнес:
— Я тоже поеду к себе и соберусь…
Губы мужчины изогнулись в издевательской улыбке, и Стейн уже догадался, что последует за этим.
— Увидимся на месте, малыш Стейн. Чмоки. — подражая голосу Кэтрин, пробормотал он, и исчез из виду, прежде чем на него полетело яблоко.
Как только речь зашла о подруге Сары, Калебс был на шаге от того, чтобы сорваться и наехать на своего друга, но он удержал свои эмоции в узде. Старый он несомненно вскипел бы не задумываясь, но то, кем он являлся на тот момент и то, кем он хотел стать, ради семьи, ради друга, ради Микаэлы… новый он должен был научиться доверять. И первый шаг к изменениям он сделал, доверившись своему другу, и именно поэтому они с Робертом сейчас сидели за соседним столиком, наблюдая сцену, которую устроила Кэтрин.
— Мэм, уверяю вас, что этот «Буйабес» не вчерашний, а приготовлен сегодня нашим шеф-поваром… — продолжал вторить официант.
— Вы считаете меня деревенщиной, не способной отличить сегодняшнее от вчерашнего? А мне еще утверждали, что это заведение достойно звезды «Мишлен», но я сомневаюсь, что вы получите ее в ближайшие десять лет, уж точно не от меня. — не унималась Кэтрин.
— М-Мишлен? В-вы… — начал заикаться парень, которого уже неоднократно пожалел Стейн.
— Я-я… — повторила за ним Кэтрин. — Позови мне шеф-повара. НЕМЕДЛЕННО. — строго и громко произнесла девушка, и как только, официант поспешил на кухню, она обернулась на соседний столик, за которым восседали ее приятели и довольно ухмыльнулась, когда прочитала по губам Роберта слово «стерва».
Стоило официанту сказать об инспекторе «Мишлен», Розалин впала в ступор от внезапного визита, потому что была уверена, что даже если проверка и производилась «инкогнито», рестораны всегда предупреждались хотя бы за день до дня «Икс». Передав все свои заказы су шефу, она поспешила в зал, и в панике, даже не заметила, как прошла мимо Ноа Калебса.
Кэтрин даже не глядя в сторону кухни, поняла по быстрым шагам, направлявшимся в ее сторону, что ее «цель» на подходе.
— Добрый день, вы хотели меня видеть? — вежливым тоном произнесла Розалин, подметив для себя, что девушка была очень молода для инспектора.
— О МОЙ БОГ, Розалин Стюарт… — радостно прокричала Пирс и поднявшись со стула, крепко обняла девушку, ввергнув в шок не только ее, но и парней позади, которые уставились на нее с широко разинутыми ртами.
— Прошу прощения, мы знакомы? — ничего не понимая, спросила девушка, как только освободилась из рук Кэтрин.
— Ты не узнаешь меня? Бро-о-ось, Рози… Это же я, Кэти…
— Вы должно быть спутали меня с кем-то, мне сказали, что меня ожидает инспектор «Мишлен» …
— Да-да, и это же. Но я не думала, что шеф-повар этого ресторана подруга моей кузины.
— Кузины?
— Да, крошки Сары Миллер. — уже с грустью пробормотала Пирс, изображая скорбь.
Имя покойной подруги подействовало на Розалин, подобно острию иглы. Она до сих пор не могла смириться со смертью лучшей подруги и никак не понимала, как такая жизнерадостная, амбициозная девушка могла покончить с собой.
— Вы ее кузина? Она никогда не рассказывала мне о…
— Милая, оставь все эти официальности, зови меня Кэти, ну или Кэтрин. Она очень много говорила мне о тебе, каждый раз, когда навещала нас… Пожалуйста, присаживайся, давай поговорим хотя бы пять минут… Я так рада нашей неожиданной встрече, словно увидела свою милую Сару… — лестно врала девушка, усаживая Розалин за свой стол.
Спустя десять минут импровизации, Кэтрин удалось втереться в доверие Розалин, и девушка увлеклась обсуждением ресторана перечисляя его достоинства. Маленький дьявол внутри Пирс ликовал от того, как шеф-повар старалась и подхалимничала в надежде получить звезду от кузины своей покойной подруги, даже не имея понятия о том, что перед ней сидит не инспектор, а журналист.
— Ты очень-очень хорошо поработала над меню… Кстати об этом, ты знала, что Сара очень любила французскую кухню? Она каждый раз болтала о том, что ее бойфренд собирается повезти ее во Францию. Ты, кстати, помнишь ее бойфренда? Богатенький такой, симпатичный… Кажется его звали Эшли… Да-да, точно, Эшли Андерсон. — не выдержав пустой болтовни девушки, произнесла Пирс, желая перейти к делу.
— Эм, нет. Ты что-то путаешь… Она встречалась с Ноа…
— Нет, с Ноа она рассталась, и начала встречаться с Эшли. Она же показывала мне его фотографии. Правда выглядело так, будто она снимала его исподтишка. — искусственно засмеялась девушка.
— Говорю тебе, Кэтрин, Сара встречалась с Ноа…
— Мне то ты можешь не врать, думаешь я свою кузину не знаю, она же бросила этого Ноа и переключилась на парня попопулярнее…
— Да не бросала она Ноа… — закатив глаза произнесла Розалин, и наклонившись вперед, прошептала: — Она попыталась крутить с обоими, если вдруг с Эшли не получиться, чтобы иметь Калебса в запасе.
— ЧТО? САРА ВСТРЕЧАЛАСЬ СРАЗУ С ДВУМЯ? — во весь голос закричала Пирс, так, что все в ресторане обернулись к их столу.
— Да тише ты… Да… Я говорила ей, что это плохо кончится, тем более зачем ей другой, когда у нее и так был шикарный парень. Все девушки в ее группе завидовали ее отношениям, но она… Блин, я знаю, что о мертвых плохо не говорят, но в последний год Сара изменилась. Она стала более раскрепощенной, и в начале, я даже была рада, что она вливается в студенческую жизнь, посещает вечеринки и заводит знакомства, но потом я поняла, что она посещала все эти тусовки, чтобы приблизиться к этому самому Андерсону. Скажу честно, вряд ли она повелась на его внешность, потому что Андерсон был далек от Ноа, думаю все дело было в его деньгах. Она преследовала его везде, словно одержимая, и меня шокировали новости о том, что Андерсон ее… Ну, изнасиловал ее. Это же странно, она же сама этого и добивалась, а получив свое, вдруг выставить это в таком свете… В любом случае, я не хотела влезать во все это, когда на той самой вечеринке они начали целоваться у бара, я решила не мешать ей и уехала домой, знала бы чем все кончится, не оставляла бы подругу там…
— Вау, я даже не знаю, что сказать. Ты мне очень помогла, милая. Будь моя воля, я бы присудила этому ресторанчику, как минимум четыре звезды «Мишлен», но увы, это решать не мне. Уверена, мои друзья тоже согласны со мной. — Кэтрин поднялась с места и указала пальцем в сторону столика, за которым сидели Стейн и Калебс.
Увидев Ноа Калебса, Розалин застыла на месте, осознавая, что он слышал все ее слова. Мужчины поднялись со своих мест и подошли к их столику, встав рядом с Кэтрин. На лице Роберта застыло отвращение, которое он испытал по отношению к бывшей своего лучшего друга, после всего услышанного, но сам Калебс смотрел на Розалин холодными, пронизывающими глазами. Прочитать эмоции на его лице было также просто, как слепому прочитать книгу, то есть одним словом — невозможно. Достав из-под пальто свой кошелек, Калебс положил на стол деньги и ледяным тоном произнес:
