про долг, но чертовка удивляет.
– Я хочу сегодня присутствовать в зале и наблюдать за игрой, – говорит, будто сама шокированная таким желанием.
Задумываюсь. Так не хочется делиться ей с этими хмырями. Красотой. Сексуальностью. Скромностью. Но обещание есть обещание. Лучше бы за брата попросила…
– Уверена?
Стефания кивает.
– Идёт, – нехотя отвечаю.
Недотрога срывается с места и торопится собираться. Отмечаю, что у неё хорошее настроение. Можно сказать, что она выглядит, как счастливый человек. Неужели смирилась с происходящим? Может, всё-таки, у нас есть шанс...?
Сказать, что это самый необычный и сумасшедший день моего рождения, то не сказать ничего. Один поступок Тая чего стоит. Как оказалось, Алесандр съездил к Руслану в клинику и привёз планшет, чтобы я могла не только услышать его, но и увидеть.
Зайдя в комнату Тая, вижу на экране ноутбука лицо Руслана. Сразу бросается в глаза то, что брат выглядит намного лучше, чем в нашу последнюю встречу. Глубокие подглазины уже не такие синие. Цвет лица приобрёл нормальный оттенок. Вижу того Руслана, которого помню. До начала конца. Тай с братом уже познакомились и весело болтают, как старые друзья.
Брат при виде меня улыбается и поздравляет с днём рождения. Благодарю, не веря тому, что могу, наконец, поговорить с ним. Ловлю себя на мысли, что не держу на него зла, а только рада, что с ним всё в порядке и он постепенно приходит в себя. Замечаю, что Руслан перестаёт улыбаться, а нижняя губа того гляди затрясётся.
– В чём дело? – напряжённо спрашиваю.
– Я всё испортил, Стеш… – отвечает на выдохе.
Он начинает просить прощения за все свои проступки. Клянётся, что как только закончит лечение, то займёт моё место в казино. Обещает, что больше никогда не притронется к выпивке и станет для меня тем братом, на которого можно положиться. Я успокаиваю его, как могу, заверяя, что у меня всё в порядке и единственное, что он должен сделать для моего счастья – это выздороветь и навсегда забыть об алкоголе. Кое-как мне удаётся перевести тему, и брат постепенно успокаивается.
– Руслан, что говорят врачи? – спрашиваю, затаив дыхание.
– Сказали, что меня привезли сюда очень вовремя… Почти дошёл до точки невозврата… Стеш, не представляю, что тебе пришлось пережить за всё это время…
– Всё в прошлом, братик…
Тай оставляет нас наедине, тактично уезжая в другую комнату. Мы говорим пару часов. Обо всём о чём молчали почти все два года, которые дались очень тяжело. Нам обоим. Руслан признаётся, что не только смерть отца заставила его отпустить тормоза, а в принципе вся наша жизнь. Тогда он решил, что самый лучший выход- уход от реальности.
После разговора с братом становится легче. Надеюсь, что его слова не пустой звук и он правда хочет вести трезвую жизнь. Поблагодарив Тая за такой подарок, возвращаюсь к себе. На душе тепло и спокойно.
У порога нахожу огромную корзину красных роз. Сердце колотится, как ненормальное. Карим. В записке, найденной в цветах, значится, что могу просить о чём угодно. Серьёзно? Прямо обо всём?
Первой мыслью было попросить день свободы, например, на поездку к брату, но поняла, что мне это ничего не даст. Руслан, хоть и держится молодцом, но ещё слаб и мой приезд может его только ещё сильнее расстроить. Весь мой вид, кажется, вселяет ему огромное чувство вины.
Вместо этого желания решаю загадать другое, которое больше приближено к моей сегодняшней реальности. Кажется, этим удивляю Карима, когда озвучиваю при встрече.
Сегодня такой день, когда мы с ним предстаём друг для друга в ином свете. Чего только стоит этот десяток платьев, которые обнаружила в комнате, после корзинки цветов у дверей. Он выбрал их для меня? Отчего такая щедрость? Считала, что мы на ножах, после того разговора и моей истерики. Карим совершенно непредсказуем. Не знаю, что ждать от него в следующую секунду. А его бессвязная, пьяная речь накануне? Мотаю головой, не в силах понять.
Сажусь на кровать, поглядывая на наряды. Первым желанием было отказаться от подарка, но вовремя осознала, что хуже только сделаю. Снова злить Карима мне хочется в последнюю очередь.
Теперь у меня платьев столько, что голова кругом. Они все фирменные и явно дорогие. Такие, что даже гадать не пробую. Мелькает нехорошая мысль, что может проще было вычесть часть моего долга, вместо того чтобы покупать такую роскошь…
Внезапно, появляется в голове то ли осознание, то ли приговор - Карим не отпустит меня. Он воспринимает меня, как свою собственность. Безмолвную вещь, которая всегда должна выполнять приказы и быть в хорошем настроении. На мгновение мелькает ужасная мысль, что я никогда не выберусь из этого места…
А хочу ли я этого? Чёрт. Что за мысли? Ещё несколько дней назад я гадала не причинил ли он вред моему брату, а сейчас задаюсь вопросом хочу ли свободы? Совсем с ума сошла! Когда-нибудь я дорого поплачусь за свои дурацкие иллюзии.
Не позволяя себе больше ни о чём думать, беру чёрное атласное платье на широких бретелях. Оно красиво струится по телу. Подхожу к зеркалу и краснею до самых пят. В нём моя грудь кажется еще больше, чем прежде. Неужели осмелюсь выйти к этим деловым людям в таком стиле? Не буду чувствовать себя самозванкой, по ошибке попавшей на роскошную игру, в которой мне никогда не будет места?
Делаю глубокий вздох и медленно выдыхаю. Если Тай нашёл в себе силы выйти на улицу, то и я смогу наступить на горло своему страху. Сегодня попробую хотя бы на секунду представить, что я всего лишь гостья. К тому же хочу понять, что же так увлекло моего брата, что он смог проиграть такую огромную сумму.
А если быть совсем честной - хочу побыть с Каримом на равных. Или почти на равных. Хотя бы сегодня не быть его рабыней, а лишь девушкой в красивом платье. Девушкой, которая пришла в казино, чтобы интересно провести вечер и выпить пару бокалов.
Игра в разгаре. Напряжение. Волнительная тишина, нарушаемая стуками пальцев по столу и раскладом карт. В такие моменты никому не до разговоров. И зрители, и участники ждут исхода партии. В игре остаётся Арслан и Француз. Никто не собирается сдаваться и идут до последнего.
Вдруг, Арслан на секунду отвлекается, уставившись на лестницу. Все ловят направление
