— Мне не совсем безопасно лететь, — говорит Амос, когда Хадсон и Стелла присоединяются к нам на крыльце. — У меня есть мой пикап, полный бак бензина, и я не боюсь получить штраф за превышение скорости, чтобы отвезти кого-то туда.
Я с мукой смотрю на свою семью.
Что мне делать?
Бросить брата в день его свадьбы или отправиться на поиски человека, в которого я влюблена и который переживает что-то невыносимое?
— Поезжай, — говорит Хадсон.
— Я отвезу вас двоих, — добавляет мой отец.
— Ты знаешь что-нибудь еще? — спрашиваю я Амоса, когда мы садимся в отцовский пикап.
Он качает головой.
— Он получил звонок, собрал вещи и уехал в аэропорт.
Я беру свой телефон и нажимаю на имя Гейджа. Он звонит несколько раз, а потом сразу переходит на голосовую почту. Я ударяю по бардачку.
Черт!
Я звоню ему снова. Голосовая почта.
Сейчас не время злиться на меня, Гейдж Перри.
— Не отвечает? — спрашивает Амос с заднего сиденья. Я качаю головой.
— Я сказал ему, — говорит Амос.
Я оглядываюсь на него.
— Что ты ему сказал?
Он прочищает горло, пока я молча смотрю на него.
— То, что я просил тебя сделать.
Нет.
Почему?
— Амос, ты не должен был этого делать.
— Хотя я ценю твои слова, пришло время сделать это. Я лишил своего сына многих лет счастья, и мне нужно было признать свои поступки. Если бы я эгоистично не попросил тебя оставить его, он бы никогда не переехал в Чикаго, не встретил бы Мисси и не прошел бы через этот ад. Энди мог бы переехать в другую семью и иметь мать, которая не была бы психически больной. Мой сын не нес бы сегодня это бремя. Если бы я не попросил тебя об этом, он бы не поехал посмотреть на тело своего мертвого сына. Я знал, что это разорвет его на части, потерять тебя, но я был эгоистом.
— Амос, ни в чем из этого нельзя винить ни тебя, ни Гейджа.
— Я знаю, каково это — потерять любимого человека слишком рано. Я был эгоистом и должен быть виноват.
ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ ГЛАВА
ГЕЙДЖ
Мой разум мчится.
Мой полет не может наступить достаточно быстро.
Минуты кажутся часами.
Люк регулярно информировал меня, но информации было мало.
Тело мальчика было найдено в озере, где машину Мисси видели ранее в день исчезновения Энди, хотя она отрицала, что избавилась от его тела там. Ее история менялась десятки раз, и полиции было трудно уследить за ней.
Тело моего маленького мальчика все это время находилось в озере.
Я содрогаюсь, желая, чтобы именно мне пришлось пройти через эту боль вместо него. Мисси должна была спасти моего маленького мальчика и забрать меня. Убить человека, на которого она злилась, а не маленького человечка, который был одержим Человеком-пауком и смотрел слишком много серий «Губки Боба». Боже, что бы я отдал, чтобы сидеть на диване и смотреть это с ним.
Мисси оставила его гнить в дерьмовом озере, как бессердечная сука, которой она и является. Она оставила его тело двум рыбакам, которые нашли его рано утром.
Называйте меня плохим чуваком, но она гребаная сука. И точка. В точку, блять, в точку. Мисси — единственная женщина, которую я когда-либо назову таким именем, и она заслуживает этого.
Она заслуживает более сурового наказания, чем тюрьма. Надеюсь, то, что она сделала, будет преследовать ее до последнего вздоха.
Я буду присутствовать на каждой апелляции, которую подаст ее адвокат, борясь за моего мальчика, у которого не было шанса. Энди был моим солнечным светом после того, как Лорен оставила меня в темноте. Те пять лет, которые я провел с ним, поддерживали меня, будили и заставляли с нетерпением ждать дня, а в итоге я стал его смертью.
— Отец Мисси заказал тебе частный рейс, — говорит Люк, когда я отвечаю на его звонок.
Я скриплю зубами.
— Откажись. Мне ничего не нужно от этого ублюдка.
— Соглашайся, брат. Без сомнения, я хотел сказать ему то же самое и бросить трубку, но моя любовь к тебе остановила меня. Так ты быстрее доберешься сюда, а я знаю, что ты хочешь этого больше всего на свете.
— В этом-то и проблема! — Мой голос повышается и срывается одновременно. — Я никогда не смогу быть с ним снова.
Люк не отвечает, не пытаясь надавить на меня и давая мне достаточно времени, чтобы успокоиться. Он понимает мою боль. Он знает, что никакие слова не смогут исцелить мое горе. Я ждал и боялся этого дня с тех пор, как Мисси призналась, что причинила ему боль. Найдя его, я хотя бы получу ответы на вопросы, которые убивали меня.
Я неделями ходил к тому озеру, таскала с собой Люка, но мы так ничего и не нашли.
Какая-то часть меня всегда будет знать, что я мог спасти его, должен был сделать больше, когда признаки расстройства Мисси начали проявляться, когда я понял, что она ненавидит меня за то, что я не мог ей дать.
— Рейс вылетает через пять минут. Я пришлю тебе информацию. — Я хватаю свои сумки и следую указаниям в сообщении.
Двадцать минут спустя я сажусь на частный самолет.
ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ ГЛАВА
ЛОРЕН
— Это единственный рейс в Чикаго, — говорю я Уиллоу по телефону, почти запыхавшись от хождения по аэропорту в его поисках. — Если только он не прячется в туалете, я не могу его найти. — Я еще раз осмотрела зону ожидания. — Может, мне посмотреть там?
— Если ты не против посмотреть на случайные мужские члены, писающие в писсуары, то иди, — отвечает она. — Твой брат однажды проследил за мной в женском туалете.
— Без подробностей, пожалуйста. Я не хочу, чтобы разговор состоял из членов и моего брата.
— Как ты думаешь, Гейдж мог взять частный самолет?
— Частный самолет? — Я фыркнула. — У Гейджа нет доступа к такой роскоши.
— Никогда не знаешь. Дай мне посмотреть, что я могу сделать, хорошо? У меня есть связи с людьми, которые могут найти рейсы. Я постоянно делала это для Стеллы. Перезвоню тебе.
— Спасибо, Уиллоу.
— И, когда ты будешь готова поговорить об этом, я здесь.
Уиллоу стала моей спасительницей и новой лучшей подругой с тех пор, как я потеряла свою из-за скандала с изменой на Гудзоне. Мы были друг для друга опорой в трудные времена. Мой папа и Амос уже на пути домой. Моя мама звонит каждые пять минут, чтобы узнать последние новости, и я знаю, что она будет выпытывать у отца как можно больше подробностей.
Я не знаю, куда пойду и что буду делать, когда приземлюсь.
Пора мне это выяснить.
Чувство вины охватывает меня, когда я собираюсь позвонить Кайлу. Я должна была позвонить ему по дороге в аэропорт, но все, что меня тогда волновало, — это добраться сюда. Телефон едва не выпадает у меня из рук, когда раздается входящий звонок.
Как раз вовремя.
— Привет, — отвечаю я. — Я как раз собиралась тебе позвонить.
— Что, черт возьми, происходит, Лорен? — кричит Кайл. — Гейдж написал мне сообщение, попросил отгул в связи с чрезвычайной ситуацией за городом и не отвечает на звонки. Между вами что-то произошло? Ты снова порвала с ним?
— Хотела бы я, чтобы все было так просто, — отвечаю я, хватаю свою сумку и иду по коридору, подальше от подслушивающих ушей.
— Я же просил тебя не заставлять его бежать, — ворчит он. — Однажды я потерял своего лучшего друга, и я не позволю этому повториться.
— Это не моя вина. — Я прочищаю горло. — Гейдж когда-нибудь рассказывал тебе о своей жизни в Чикаго?
— Он был в гробу от этого дерьма. — Его тон понижается. — Что ты знаешь?
Я вздыхаю.
— Это не мое дело, но найдите мне любую информацию о том, где он мог остановиться в Чикаго. Может быть, друг, с которым он все еще поддерживает связь?
— Ответь мне, почему он уехал, — требует он.
Серьезность вопроса ломает меня.
— У Гейджа был сын, который пропал без вести и считался мертвым. Сегодня нашли его тело.
— Черт возьми. Дай мне несколько минут, хорошо?
