– Но есть столько всего, чего я не знаю. Я не знаю, что тебе нравится или как хотя бы прикасаться к тебе.
Тейт рассмеялся.
– Упаси меня Бог, если ты когда-нибудь научишься всему этому. Я больше никогда не смогу выпустить тебя из кровати, – выражение его лица стало чуть более серьёзным. – Просто делай то, что хочешь делать, Эбби, чего бы ты ни хотела. Не бойся и не сдерживайся. Вот что сделает меня счастливым.
Входная дверь хлопнула, и по дому разнёсся голос Бадди.
– Я дома! Что на ужин?
Эбби застонала.
Тейт быстро поцеловал её в губы.
– Не паникуй, – он усмехнулся ей. – Поставь печься немного картошки, а я пойду разожгу гриль. У нас сегодня будут стейки. В любом случае, у меня праздничное настроение.
Тейт прислонился к ограде на переднем крыльце дома Джо, упираясь в верхнюю рейку локтями. Рёв двигателя Апачи Бадди вернулся обратно к ним, когда Форд проехал по дороге мимо.
– Думаешь, он доедет до дома целым?
Джо стоял на пороге рядом с Тейтом и точно так же опирался на деревянную ограду.
– Он замедлится, когда доберётся до шоссе. Он просто взволнован. Ты не помнишь, что чувствовал, когда получил свою первую машину?
Тейт покачал головой.
– Я не помню, чтобы вообще когда-то был так взволнован из-за чего-то, – усмехнулся он. По крайней мере, до этой недели. Теперь у него было такое чувство, что он постоянно находится в таком состоянии. Ранчо могло спокойно отправляться в ад, если они с Эбби немного не замедлятся.
Не то чтобы он жаловался. Он никогда в жизни не был так расслаблен, не чувствовал такую насыщенность жизнью. С понедельника они занимались любовью по крайней мере дважды в день, и с каждым разом Эбби теряла чуть больше своей застенчивости, становилась немного смелее. И с каждым разом он хотел её ещё больше, чем до этого.
В каком-то смысле это было странно. Он никогда раньше не придавал особого значения сексу. О да, он всегда наслаждался, когда приближалось это занятие, но когда его не было, он сильно не переживал. Он всегда находил себе занятие, что держало его мысли вдали от этой темы. Теперь, вне зависимости о того, что он делал или как упорно работал, он не мог думать ни о чём другом. Он даже начинал придумывать поводы для возвращения в дом в течение дня, и обычно в конце концов они снова оказывались в кровати.
Впервые в своей жизни он боялся того, что школа не работает летом. Будет ужасно, когда Бадди всё время будет крутиться под ногами. Тейт снял одну руку с ограды и приподнял вверх край своей шляпы фирмы «Резистол». Он предполагал, что просто начал более креативно проводить своё время.
– Проклятье, донжуан. Ты выглядишь как кот, упавший в ведро со сметаной. Стоит полагать, сегодня ты не собираешься провести наш обычный пятничный вечер в «Делли»?
– Да, – улыбка Тейта стала шире. Зачем ему идти в «Делли», если он с самого начала ходил туда только для того, чтобы увидеть... Его улыбка внезапно исчезла, когда на него нахлынуло замешательство. Это не могло быть правдой. Или могло? Он был помолвлен с Дианой, влюблён в неё. Это было не его дело, он не имел права даже замечать другую женщину. Конечно, он говорил Эбби, что наблюдал за ней, но это было только для того, чтобы помочь ей стать увереннее. Это было невозможно. Его воспоминания просто играли с ним злую шутку из-за прошедшей недели. Он отодвинул эти мысли подальше.
– Эбби ещё цела? – Джо слегка толкнул его локтем, усмехнувшись.
Он улыбнулся в ответ.
– С Эбби всё отлично. Тебе скоро нужно будет прийти на ужин. Ты не поверишь, как она готовит.
– Просто скажи день. Ты же знаешь, я никогда не отказываюсь от еды.
– Как насчёт воскресенья?
– Буду как штык.
– Что ж, – Тейт выпрямился. – Думаю, мне лучше ехать обратно и убедиться, что Бадди на самом деле добрался нормально.
Джо, казалось задумался, после чего сделал глубокий вдох.
– Прежде чем ты уйдёшь, тебе нужно кое-что узнать.
Тейт повернулся и посмотрел на него с любопытством. Шляпа Джо была низко опущена на светлых волосах, скрывая его глаза от Тейта.
– Не знаю, подходящее сейчас время рассказывать это или нет, но ты в любом случае рано или поздно это узнаешь. Думаю, лучше узнать от меня. Проклятье, донжуан. Я бы предпочёл быть голым привязанным к дикой лошади, чем делать это.
– О чём ты говоришь, чёрт побери?
Джо изучал взглядом землю под ногами Тейта.
– Диана вышла замуж за Клейтона Колдуэлла.
У него было чувство, что кто-то ударил его кувалдой в живот. Весь воздух вышел из его лёгких, и он замер на месте, стараясь собрать свои разлетевшиеся на части мысли воедино.
– Когда?
– Во вторник.
Головокружение угрожало сокрушить его.
– Почему я слышу об этом впервые?
– Потому что все знали, как ты воспримешь новости. Думаешь, твои друзья и соседи хотели поступить так с тобой?
– Бадди знает?
– Да, знает.
– Дерьмо, – Тейт снова прислонился к ограде, используя её для поддержки своего внезапно затрясшегося тела. – Почему, Джо? Почему она это сделала? Она не любит этого слизкого маленького хорька.
– Чёрт, донжуан. Кто когда-либо знал, почему она делает то, что делает? Месть? Алчность? Внимание? Выбирай. Это может быть любой из тысячи вариантов. И не в каждом из них есть смысл.
Он опустил голову на свои руки.
– Что мне делать, Джо? Это я во всём виноват. Ей бы никогда не пришлось выходить за него замуж, если бы не я.
Злость наполнила голос Джо и каждую мышцу его тела, когда он оттолкнулся от ограды.
– Пока ты не станешь тупее, чем я считаю, ты не будешь ничего делать. У тебя есть жена, за которую большинство мужчин убило бы. Одна лучше десяти таких, как Диана. У тебя скоро ребёнок будет. Ты не несёшь ответственности за то, что делает Диана. И никогда не нёс. Почему, чёрт побери, ты не можешь открыть глаза и осмотреться вокруг, Тейт? – Джо снял шляпу и ударил ей по своей ноге от возбуждения. – И я скажу тебе кое-что ещё, раз уж мы начали об этом. Ты мне как брат. Я никогда раньше не завидовал тебе. Но теперь завидую. Ты получил то, о чём я могу только мечтать, и ты слишком слеп, чтобы видеть это. Тебе лучше очнуться, Тейт и сделать это быстро, пока ты всё не потерял, – он развернулся на каблуках и вошёл в дом, громко хлопнув дверью.
Ошеломленный до неподвижности, Тейт мог только в шоке смотреть на дом, задаваясь вопросом, что только что произошло. Джо завидовал ему? Тому, что он был вынужден жениться на девушке, которую не любит? Он развернулся, пошёл к своему грузовику и сел за руль с кружащейся от замешательства головой. В этом не было смысла. Совсем никакого, если только...
