Ох уж эти акулы капитализма! Как оказалось, им совсем не чужды пороки социализма в самом своем уродливом варианте.
В связи с этим стоило вспомнить ряд скандалов, которые разразились в США и Европе с крупнейшими корпорациями. Первым на скандал нарвался энергетический гигант «Энрон». Компания объявила себя банкротом, потому что вынуждена была признаться в банальных приписках собственной прибыли, составивших 600 миллионов долларов. «Энрон» использовала запутанные схемы взаиморасчетов с дочерними структурами для улучшения своего финансового «имиджа». За ней последовала аудиторская фирма «Андерсен», покрывавшая приписки гиганта.
Потом в лужу шлепнулась телекоммуникационная группа «Уорлд Ком», «ошибочно» записывавшая расходы по статье «вложения в капитальные активы». Надо ли говорить, что никаких вложений не было, и объявленные прибыли, так магически действовавшие на биржевые показатели (Насдак), в один миг превратились в гигантские убытки. Аудитором «Уорлд Ком» являлась все та же злополучная фирма «Андерсен». Генеральный директор «Уорлд Ком» Берни Эбберс и финансовый директор Скотт Салливан были немедленно уволены, а потом приглашены на заседание комиссии Конгресса для дачи показаний. Но оба тут же сослались на Пятую поправку[24]. Сама же «Уорлд Ком» объявила о своей неспособности платить по счетам.
Знаменитый «Ксерокс» пошел еще дальше, приписав себе в течение пяти лет около полутора миллиардов долларов прибыли. Его спас только десятимиллионный штраф, увольнение нескольких менеджеров из руководящего состава и заново заключенные соглашения с кредиторами.
Европа тоже засветилась на поприще мировых скандалов. Французская компания «Вивенди» влезла в долги примерно на 33 миллиарда евро, пустившись во все тяжкие, приобретая компании «Юниверсал Мюзик» и «Юниверсал Студиос», а также целый ряд американских сетей кабельного TV. В конечном итоге несколько банков отказались предоставлять «Вивенди» новые кредиты. Генерального, как водится, уволили, а компания вынуждена была начать подготовку к продаже своих активов.
Судя по всему, английская «ИТФ Компьютере Лимитед» вскоре могла стать очередным членом мирового клуба нечистых на руку компаний. Первым свидетельством тому была статья «Таймс» об агрессивной и не совсем оправданной экспансии «ИТФ Компьютере Лимитед» на «восточных рынках». С этим Тимофей готов был согласиться. Два последних года «ИТФ Компьютере Лимитед» вела довольно странные финансовые «взаиморасчеты» с дочерними структурами в Чехии, Польше, России и Беларуси. В основном Тимофея интересовали ее отношения с «Ориджн Компьютинг» и «Органа-Сервис». Ему удалось отследить круговое движение капиталов с лицевых счетов «ИТФ Компьютере Лимитед» на счета сначала «Ориджн Компьютинг», потом «Органа-Сервис» и снова на счета «ИТФ Компьютере Лимитед». И все это без какой-либо финансовой логики. Английская компания проявляла лихорадочную активность и с другими партнерами. Тут явно пахло порохом. Любая утечка информации, любое неосторожное движение — и компанию ждет разбирательство с Комиссией по биржам и ценным бумагам. Ее радужные прибыли подвергнут сомнению. Начнутся независимые аудиторские проверки. Это было очевидно. Тогда что…
— Блин, — вслух произнес Тимофей, когда наконец догадался о замысле Старика. Дерзком, смелом, на грани фола хитроумном замысле, прибыль от которого могла составить…
— Вот черт! — не удержался он от восхищения, когда оценил текущее состояние счетов «Ориджн Компьютинг» и «Органа-Сервис». — Красиво! Ничего не скажешь, ребята. Придумано красиво.
Все части мозаики нашли свои места. И как только это произошло, Тимофей понял суть роли, отведенной ему Стариком во всей афере. Все та же незавидная роль пешки. Что ж, Старик плохо знает Тимофея, если думает, что она его устроит.
Ах, братцы, братцы! Предупреждал же, что не стоит связываться с дядей Тимофеем. Честно предупреждал…
— Оба-на! Не ждали, не гадали, — услышал он у себя за спиной через некоторое время.
В приемную Бархатова зашли старые знакомцы-качки.
— Ой, ребята, извините, не удержался. Решил вот в игрушку поиграть… — попытался он сымпровизировать, но получил резкий удар ногой одного из охранников Олежека. Слетев со стула, Тимофей сбил на пол монитор компьютера. В его глазах заплясали красные пятна из-за резкой боли в области почек.
— Ну, здорово, недотрога. Мы же тебе, мля, обещали небо в алмазах? Вот и получи!
Тимофей всегда удивлялся, что герои в фильмах могли после неожиданного удара встать и как ни в чем не бывало продолжать драку. Глупости! Одного-двух правильных ударов хватит, чтобы перебить у человека дыхание, оглушить, ослепить, лишить всякой способности к обороне. А эти двое били правильно. Потому и недолго.
Сквозь волну боли Тимофей еле различал мир, но был в сознании. Никогда еще ему не приходилось испытывать состояния, близкого к полному невладению собой. Наверное, его можно сравнить с легкой дремотой, когда устанавливается зыбкое равновесие между настоящим сном и способностью человека реагировать на окружающий мир. Если бы не боль. Она сдавила мозг Тимофея плотным кольцом, заставлявшим внутренне сжиматься, как сжимается продрогший до костей человек, пытаясь сохранить в себе хоть частичку спасительного тепла.
Боль…
Боль…
Боль похожа на холод. Теперь Тимофей знал это точно.
* * *
Дашка на негнущихся ногах подошла к стойке портье в отеле «Лондон Хилтон». Портье был в красивом костюме, на правой стороне груди которого был вышит золотом герб отеля. Портье пугал своей неприступностью.
— Я могу вам помочь, мисс? — обратился он к ней, озарив неожиданно приятной улыбкой.
— Да. Наверное… — заикаясь, ответила Дашка. — Мне сказали, что… у меня тут номер. Заказан… Забронирован. Да? Нет?
— Могу я узнать ваше имя?
— Даша Игнатович.
— Одну секунду. Я посмотрю… — он защелкал клавиатурой компьютера. — Если вас не затруднит, еще раз повторите вашу фамилию.
— Игнатович.
— Да, мисс… Игнатович, все верно. Ваш номер 315. Могу я попросить ваш паспорт?
Дрожащими руками Дашка выдрала из кармана курточки свой паспорт и положила на стойку.
Через пару минут, заполнив несложную форму, она получила на руки пластиковую карточку.
— Вот ключ от вашего номера, — пояснил портье и посмотрел внушительно куда-то поверх Дашкиной головы. Этого оказалось достаточно, чтобы рядом с ней, как по мановению волшебной палочки знаменитого Гарри Поттера, оказался «бой». «Бою» было лет под тридцать, но выглядел он совсем как в кино — коротенькая красная курточка со стоячим воротником, брючки, белые перчатки и круглая шапочка, залихватски сдвинутая набекрень.
