– Иди ты в задницу! Напрягла я его, видите ли! Сам предложил!
Книга шмякнулась о стену и упала на пол. Ден со смехом выскочил в коридор.
– Вика, котлеты будут готовы через десять минут! – послышалось оттуда.
Я покачала головой и закусила губу, а потом не выдержала и тоже рассмеялась. Вот умеет же он выбесить иногда!
По пути в ванную я прихватила телефон. Как и думала, несколько пропущенных звонков оказались от мамы, а один – от Ромки. Заперевшись, убедилась, что привидение пока не появилось ни возле стиральной машины, ни за пластиковой шторкой, и решила перезвонить. Ведь от некоторых проблем не убежишь, как бы ни хотелось.
– Как там папа? – спросила я сразу же, как мама ответила.
– Ну как… – вздохнула она. – Одну сторону парализовало, о работе ему придется надолго забыть. А ты сама знаешь, что для отца значит его работа. Правда, врачи говорят, что можно и речь восстановить, и ходить научиться, главное нам с тобой настраивать его на положительный лад.
– Конечно, – согласилась я, – сегодня обязательно навещу его. Чуть позже.
От сердца слегка отлегло. Все-таки Ден сказал правду о том, что жизни моего отца уже ничего не угрожает. Может быть, все будет хорошо.
– Детка, а что это был за парень? – вдруг строго спросила мама.
Ч-ч-черт! Она нас видела! Меня и Дена!
– Ты точно хочешь это знать? – я невольно втянула голову в плечи.
– Конечно, хочу. У вас все серьезно? Когда ты нам его представишь?
«Никогда», – хотелось ответить так сильно, что я даже вцепилась пальцами в край ванны, на который присела.
– Как-нибудь, – произнесла вслух.
– Что значит твое «как-нибудь»? Ты же понимаешь, что мы с папой не хотим, чтобы ты встречалась с кем попало.
– Он не кто попало, – устало произнесла я, – он учился со мной в одном классе.
– Хм-м-м, – мама задумалась, – и как его фамилия?
– Мам, да какая разница? Можно подумать, ты всех моих одноклассников помнишь!
– Я посмотрю в твоем школьном фотоальбоме и вспомню. Виктория, твои попытки отвертеться все больше меня настораживают!
Я только скрипнула зубами. Да, мамин стальной характер испытывать не хотелось.
– Овчаренко, – процедила я.
– О, боже! О, боже! – заволновалась она. – Это не тот ли хулиган? Он у вас там один такой был, кажется.
– Именно тот, – я закрыла лицо ладонью.
– Он выглядит… не хулиганом. Никогда бы не подумала…
– Исправился, – я помолчала и добавила мрачным голосом: – Ради меня.
Мама тоже помолчала. Потом в трубке послышался ее неуверенный шепот.
– Только папе не говори. Пожалей его бедное сердце.
Оу. А где нотации? Где требования разорвать отношения с Деном в эту же секунду?
– Мам? – удивлено протянула я.
– И ведь по разговору вежливый… – продолжала рассуждать она сама с собой.
– Ты с ним говорила?! – я похолодела от ужаса.
– Да. Приняла сначала за одного из папиных студентов.
– Ох, дерьмо…
– Что?!
– Ничего, мам, ничего, – я едва не выронила телефон, – извини, мне пора. Вечером заскочу к папе.
Я отключила звонок, шумно выдохнула и посмотрела на себя в зеркало. Глаза у отражения были испуганные. Мама успела пообщаться с Деном. Зашибись просто. Почему я узнаю это случайно? О чем они успели поговорить?!
Эти мысли не давали мне покоя в течение всех водных процедур. Даже звонок Ромке решила позже сделать, а пока обдумать ситуацию.
Когда я завернулась в белое махровое полотенце и выскользнула в коридор, из кухни доносилось шипение масла на сковороде и сильный запах жареных котлет. Сглотнув голодную слюну, я поспешила на зов желудка. Ден как раз выставлял тарелки с едой на стол. Увидев меня, он неторопливо прошелся взглядом по моему телу.
– Какая же ты классная, – его губы искривила нежная улыбка.
– Спасибо, – слегка застенчиво ответила я, но стоило заметить фокусника, притаившегося возле холодильника, как все желание флиртовать пропало.
Я положила телефон на край стола, села на один из стульев и покосилась на привидение.
– Он что-нибудь еще говорил?
Ден проследил за моим взглядом, хотя, конечно, не смог увидеть призрачного мужика.
– Повторяет то же самое, что и раньше. Не думаю, что стоит ожидать чего-то нового. Бабуля тоже талдычила одно и то же, помнишь?
– Бабуля хотя бы не таращилась так явно, когда мы… когда ты меня… – я не договорила, просто принялась ковырять вилкой макароны на своей тарелке. Все было понятно и без слов.
– Ну, женщины – они деликатнее, – задумчиво протянул Ден и разместился напротив.
Мы принялись поглощать еду. Только теперь я поняла, какой зверский аппетит испытывала. Еще бы, ведь в последний раз ела сутки назад. В ресторане кусок в горло не лез, а потом так перенервничала в больнице, что просто забыла о еде. Вспомнив о встрече с Валентином, я едва не застонала. Еще одна проблема, которую придется решать! Я должна была сказать о нем Дену, но для этого требовался подходящий момент. Мы недавно занимались любовью, и я не хотела портить хорошее настроение. Тем более, делать это во время обеда.
– Тебя что-то беспокоит?
Я подняла глаза от тарелки. Ден продолжал жевать, но его взгляд пристально изучал мое лицо.
– За папу переживаю, – это почти не считалось ложью.
Ден протянул руку через стол и погладил мои пальцы.
– Все будет хорошо. Вот увидишь.
Я кивнула и снова уткнулась в тарелку.
– Ты такой забавный хомячок.
Что?
Какой, нахрен, хомячок?
Я опять вскинула голову. Глаза Дена смеялись, но сам он старался быть серьезным.
– Ты о чем? – фыркнула я.
