с опасением:
– А ты не думаешь, что он, возможно, какой-то бандит?
– Неееет! – отмахнулась Лиля. – Я же говорила, у него связи с полицией….
– Тоже мне, удивила, – хмыкнула я. – Одно другому не мешает.
– Лали, напоминаю, что он может нам помочь, – заявила Лиля, обвиняюще тыкнув в меня пальцем. – Так что…
– Поняла-поняла, – ответила я, поднимая вверх руки в знак капитуляции.
Продолжая разговор на нейтральные темы, мы с подругой приготовили ужин, а позже я со Снежаной скрылась в одной из спален. Но даже толстые стены не могли заглушить недвусмысленных стонов, раздававшихся в соседней комнате на протяжении всей ночи.
Глядя бессонными глазами в потолок, я искренне надеялась на то, что подруга сейчас стонет под этим человеком не только потому, что хочет мне помочь.
– Не спишь? – спросила Лилька, заглянув наутро ко мне в спальню.
Я приподнялась и, сев на постели, ответила:
– Не сплю.
– Зайчонок только что уехал, – поведала мне подруга, присаживаясь рядом. – Я ему рассказала про твою ситуацию. Он обещал помочь.
Я пытливо вглядывалась в лицо Лили и в итоге задала вопрос, тревоживший меня всю ночь :
– Он тебе хотя бы нравится? Я не хочу, чтобы из-за меня ты….
– Да ну, глупости! – отмахнулась Лилька. – Я ведь и до тебя с ним была.
Поднявшись на ноги, она добавила :
– Он подогнал мою машину. Так что я сейчас уезжаю. Позвоню тебе, как будут какие-то новости. Зайчонок хотел навести кое-какие справки. Не бойся, – потрепала она меня по плечу. – Он нам поможет.
Я просто кивнула в ответ, пытаясь понять, почему чувство тревоги так и не проходит.
А позже, в этот же день, мне это стало до тошноты ясно. Помощь по мнению любовника Лили заключалась в том, чтобы сдать меня Родионову, неожиданно появившемуся на пороге дома.
В его взгляде, направленном на меня, читалась пугающая до дрожи ненависть.
Я с трудом дождался назначенной встречи, прокручивая в голове самые разные варианты того, кто это все же мог быть. И беспрестанно думал о том, не находилась ли Снежана в опасности все это время.
С Федором решено было пока сделать так – я должен был поехать в кафе один, но в случае чего, скинуть ему смс, чтобы приезжал. Сам он собирался находиться в это время поблизости.
Пока ему удалось разузнать не так уж и много – всего девушек по имени Лали в городе проживало двое (подумать только, что такое редкое имя носила не только та, мысли о которой до сих пор кружили голову). И оба визита по найденным адресам мы решили отложить до момента, когда все прояснится с этой историей про анонима.
Я сел за один из дальних столиков, заказал себе чашку кофе и принялся ждать. Чувство беспомощности выбешивало, но я понимал, что сейчас будет лучше держать в узде все эмоции.
– Привет, – раздался знакомый голос, и рядом со мной сел… Аркаша.
Я мгновенно напрягся. Вероятность, что брат Леры просто был здесь по делам и зашел в то же кафе в такой ранний час, стремилась к нулю.
– Привет, – тихо поздоровался в ответ, давая возможность Аркадию говорить, если ему, конечно, было, что мне сказать.
– Я решил лично встретиться, чтобы ввести тебя в курс дела, – начал он, и я понял, что не ошибся. Тот самый «аноним» сидел сейчас передо мной, и собирался рассказать что-то о Снежане.
– Относительно чего? – вскинул я брови, решив, что многословность будет тоже играть против меня.
Хотя, надо сказать, внутри у меня все просто клокотало.
– Я знаю, где сейчас Лали и Снежана. Может, знаешь некую Лилю?
Я нахмурился, пытаясь припомнить. Возможно, речь шла о той самой подруге Лали, с которой мы встречались, когда уехали из города?
– Возможно. Кто она для Лали?
– Просто подруга. Но я с ней… в общем, у нас отношения.
Я не удержался и хмыкнул. Учитывая, что я прекрасно знал о семейном положении Аркадия, все было яснее ясного. Значит, Лиля была любовницей Лериного брата. Занятно.
– И что Лиля? Как она связана с исчезновением Лали?
– Твоя няня вместе с ребенком живут у меня.
Я подался вперед, вцепляясь взглядом в лицо Аркаши. Какого хера?
– Просто Лиля попросила помочь… Я тогда не знал, кому именно, а когда понял, кто это, решил сразу тебе написать.
– Почему анонимно?
– Чтобы ты дров не наломал. Ну и Лерка пока не знает обо всей этой истории. Да и говорить ли ей..? – Он подернул плечами, давая понять, что это скорее риторический вопрос.
– Интересно, каких дров ты от меня ждал? – ухмыльнулся я, мало понимая, что он имел ввиду. Впрочем, самому Аркаше было не до веселья.
– А таких, – понизив голос, ответил он. – Лали попросила меня через мою Лилю найти для твоей дочери новую семью. За деньги. Она уже готова уехать в другой город, забрав Снежану, разумеется. Там твою дочь уже ждет новая семья. Им она передаст ее в обмен на круглую сумму. Все документы будут оформлены как надо.
Я с силой впился в ручку чашки пальцами. Даже показалось, что смогу ее переломить. Опять история с тем, что Лали собиралась продать нашу дочь?
– Я хочу сам поговорить с ней, – сказал приглушенно, но таким тоном, чтобы Аркаша знал – спорить со мной бесполезно.
– Только без каких-либо последствий, хорошо? – нервно рассмеялся он. Я глянул на него исподлобья, и он замолчал.
– Где она?
– Я дам адрес и ключи.
Он взял салфетку и начал на ней что-то писать и даже рисовать. Потом протянул мне вместе с со связкой ключей.
– Где Снежный знаешь?
– В курсе, – кивнул я, изучая импровизированную карту.
– Вот там слева свернешь, дорогу увидишь. Потом несколько сотен метров проедешь и до дома доберешься. Сейчас там Лали. Ждет, когда я приеду за ней, чтобы отвезти к тем самым людям.
Скрипнув
