с Тайлером частенько приходилось отводить взгляд.
— Так и должно быть.
— Думаю, будь он и сейчас здесь, всё осталось бы по-прежнему.
Моника присоединилась к нам.
— Он и так здесь. Я каждый день ощущаю его присутствие.
Я совсем не заметила, когда она подошла.
Она продолжила:
— Конечно, теперь всё иначе, но он никуда не делся.
Дэмиен обнял мать и поцеловал в лоб, согревая моё сердце. Я знала, ему хотелось, чтобы она жила дальше, но он решил больше с ней не спорить, чтобы не нервировать.
Мы обедали на застеклённой веранде, и Моника приготовила мохито со свежей мятой и клубникой. Мне пришлось остановиться на одном, потому что от алкоголя мысли путались, а я не хотела опозориться перед ней.
— У вас очень красивый сад, — сказала я, окидывая его взглядом.
— Спасибо. Мяту я сорвала там.
— Она любит ухаживать за растениями, — произнёс Дэмиен.
— На природе я чувствую себя максимально приближенной к Рэймонду. Я вижу его во всём: в ветре, в бабочках, которые на меня садятся, в красных кардиналах, что пролетают над головой.
Моё сердце разбивалось за неё, хоть она и находила утешение по-своему.
— То, как вы любите своего мужа, просто прекрасно.
— В жизни только раз бывает истинная любовь. Не всем удаётся её повстречать. — Она повернулась к Дэмиену. — Больше всего на свете я хочу, чтобы мои сыновья нашли для себя такого человека. — Она перевела взгляд на наши переплетённые пальцы. — Думаю, Дэмиен это уже сделал.
Я ответила, не сводя с него взгляда.
— Спасибо. Я нисколько не сомневаюсь в том, что создана для него. Не могу объяснить, но это чувство не покидало меня с первой встречи. Даже когда он меня отталкивал, связь между нами была нерушима.
Она кивнула.
— Это интуиция. Я боялась, что Дэмиен не позволит себя поддаться чувствам. Знаю, тебе только недавно стало известно о его заболевании. Мой муж о нём и не догадывался. Думаю, частично это было даром, потому что ему не приходилось бояться. В то же время, у него не было возможности предотвратить свою гибель. Так что незнание — это палка о двух концах.
— Моя мать пытается сказать, что мне стоит согласиться на операцию, — напряжённо произнёс Дэмиен, выпустив мою руку.
Моника опустила ладонь на его предплечье.
— Я считаю, что следует использовать любую возможность продлить себе жизнь, да.
Я ощутила приступ тошноты, внезапно осознав, что специально не позволяла себе думать о его болезни. Дэмиен сказал, что иногда чувствует тебя отлично, но бывают дни, когда он быстро устаёт. Иногда возникала одышка. Но хороших дней было больше. Хотя, не зная о его диагнозе, я и представить не могла, что с ним что-то не так, настолько он был активным и сильным. Ему отлично удавалось скрывать своим чувства и не жаловаться. Это помогало мне жить в отрицании.
Однако, как бы хорошо он о себе ни заботился, не всё было в его силах.
— Мы с Челси это ещё не обсуждали. Пытались наслаждаться друг другом и на время забыть о плохом.
— Когда придёт время всё обсудить, вы поймёте. — Моника посмотрела на меня. — Прости, что заговорила об этом. Я не хотела никого расстроить. Спасибо, что делаешь моего сына счастливым.
— И вам спасибо. Он тоже делает меня счастливой.
Дэмиен откусил кусочек льда, оставшегося на дне бокала, и поспешил сменить тему.
— Хочешь увидеть домик на дереве?
Я широко распахнула глаза.
— Домик на дереве?
— Да. Мы с Тайлером строили его вместе с отцом. Он был почти готов, когда папа умер. Несколько лет спустя мы его закончили. Вышло неплохо.
— Он больше напоминает мужское логово на дереве, — произнесла Моника с улыбкой.
— Я бы на это посмотрела.
Дэмиен подвёл меня к огромному дереву, где располагалось потрясающее сооружение, в действительности напоминающее домик. У него даже были окна. Забраться туда можно было по длинной верёвочной лестнице.
Внутри оказалась кровать, застеленная клетчатым покрывалом, и небольшой диванчик. В розетку были воткнуты лампа, телевизор и DVD — проигрыватель.
— Здесь есть электричество?
— Конечно. Как ещё я мог смотреть тут порно?
— Так вот чем ты занимался.
— В подростковом возрасте мы с Тайлером частенько пользовались этим местом.
— Ладно, подробности мне не нужны.
Он рассмеялся.
— Знаешь, что я думаю?
— Что?
— Что нам с тобой стоит опробовать эту кровать.
— Ты чего, твоя мать внизу!
— Ну, что-то придётся придумать, потому что я не протяну без тебя целые выходные. Может, ты сможешь забраться сюда после того, как она ляжет спать.
Мы оставались на ночь здесь, в Сан-Хосе. По плану я должна была переночевать в старой спальне Тая, и думала, что Дэмиен займёт свою комнату.
— Ты собираешься спать здесь?
— Да, ночью здесь очень спокойно. Это моё второе любимое место в мире.
— Второе?
— Больше всего мне нравится быть в тебе. — Он подмигнул, притягивая меня ближе.
— Следовало догадаться.
***
Этим вечером, пожелав Монике спокойной ночи и поцеловав Дэмиена на прощание, я прошла в гостевую спальню.
Спустя час он мне написал.
Дэмиен: Тащи свою красивую задницу сюда.
Челси: Что, если твоя мать заметит, как я ухожу?
Дэмиен: Ей прекрасно известно, что мы трахаемся. Она же не глупая. Мы взрослые люди.
Челси: Ладно. Я хоть увижу в темноте, куда идти?
Дэмиен: Не волнуйся, я прослежу, чтобы ты добралась.
Дэмиен держал у входа фонарик, позволяя мне разглядеть лестницу и не упасть.
Как только я забралась наверх, он притянул меня к себе.
— Такое чувство, будто вечность к тебе не прикасался.
— Ну, не каждый день мы оказываемся под пристальным взглядом твоей мамы.
Он обхватил меня за ягодицы и поцеловал.
— Ты ей очень понравилась, — прошептал он, медленно отпустив мою нижнюю губу.
Я отстранилась, всматриваясь в его лицо.
— Это она сказала?
— Ей и не нужно что-то говорить, по взгляду всё понятно. Она улыбалась и была заинтересована в разговоре с тобой. Это редкость. Думаю, она видит то же, что и я. Что ты настоящая. Она это ценит.
— Это хорошо.
Он скользнул взглядом по моей груди и ногам.
— А я ценю то, что в этих шортиках ты выглядишь, как мечта подростка.
— Я ведь пробралась в мальчишеский домик на дереве. Надо было принарядиться.
— Сколько ночей я тут провёл, думая о воображаемых женщинах, которые и рядом с тобой не стояли.
— Знаешь, а ведь я думала, что не твой типаж.
Дэмиен провёл пальцем под лямкой моего топика.
— Почему?
— Я совсем не похожа на Дженну и других девушек, с которыми тебя видела. — От одной мысли хотелось содрогнуться. — У меня нет
