достаточно достойных шахматистов.
— Все проиграли, по крайней мере все, кого тот нашел. Я навел о тебе справки. О тебе, оказывается легенды ходят. В общем так, если согласишься и победишь, китаец обещает приличные деньги. Настолько приличные, что даже мне это интересно. Ну, а я в долгу перед тобой не останусь, сам знаешь.
— Знаю. Мне нужно подумать, — ответил Макс.
— Ну, подумай-подумай. Только быстро думай, второй раз предлагать не стану, — усмехнулся Вагитов и спросил, — ты получил ответы на свои вопросы?
— Да, благодарю, Тимур, — кивнул Макс.
— Ну, вот и славненько. Позвони, как надумаешь, если надумаешь, — подвел Вагитов черту под разговором.
Обратно Макс ехал с еще большим беспокойством. Получалось, что Назар Платонов действовал исключительно по своей инициативе и никто его не контролировал. Зачем и почему, Макс никак не мог взять в толк.
«А, может, у него уже нет никакого плана?», — подумал Макс, и эта мысль его поразила. Поразила своей простой, но, как известно — простое объяснение зачастую самое верное.
«Ты влюбился что ли, Платонов?», — спросил Макс невидимого собеседника.
Если так, думал Макс, Платонов может стать еще изворотливее и подлее, чем обычно.
Когда Макс дозвонился до Лоры, и она обрушилась на него с этим домом, он все гадал, как она узнала. Ларчик просто открывался — Назар Платонов.
«За чужой счет хочешь вылезти? — продолжал Макс мысленный диалог. — Чем грязнее в ее глазах буду я, тем чище будешь казаться ты, такая твоя стратегия? Ну что ж. Посмотрим. В эту игру можно играть вдвоем!».
Глава 22. Мир под другим ракурсом
Мой вынужденный отпуск закончился, и на работу я шла, словно на казнь. Я чувствовала себя круглой дурой, неспособной ни с чем разобраться. Ни с тем, что происходит снаружи — в окружающем меня мире, ни с тем, что внутри — в душе и сердце.
Единственное решение, которое приходило мне на ум, чтобы, наконец, спрыгнуть с этих эмоциональных качелей — послать на хер всех, кто меня окружает. И Назара, и Макса, и работу — исчезнуть, раствориться, будто меня никогда и не было.
Но с Назаром я не могла так поступить, потому что этот человек мне ничего плохого не сделал, да и к тому же, я все-таки успела к нему привязаться.
Ну, а Макс, чертов Макс, здесь я вообще порой ненавидела уже даже не столько его, сколько саму себя.
Теперь, когда выяснилось, что дом он купил, получается, для Лили, мое глупое сердце шептало, пробиваясь даже сквозь стены, выстраиваемые разумом: «Ты делаешь слишком поспешные выводы». Сердце радовалось, что казнь отменяется. Что Макс ведет непонятную мне игру, но в ней есть логика ходов, и ходы эти не направлены против меня. И его близость, его полные тоски и жадности объятия говорили о том, что я важна, как воздух ему важна. Мое тело ему верило. Я верить боялась. Боже, как же страшно обмануться и наткнуться на еще одно «пошла вон». И все же я расцветала против своей воли в ответ на его любовь.
Я не дошла до входа в офис. Только подошла к дверям, глянула на эту блестящую высотку из стекла и бетона, развернулась и отправилась в ближайшую кофейню.
Хотела остановиться. Перестать думать. Хоть немного побыть в настоящем моменте. Без мыслей о том, что происходит, без попыток принять какое-нибудь решение. Хоть как-то отключить мозг.
Я взяла большой стакан капучино и уселась на скамейке в небольшом уютном сквере неподалеку от офиса.
Я закрыла глаза, глубоко вдохнула, немного задержала дыхание, выдохнула и открыла глаза.
Я и не замечала, какие чудесные стоят дни этим летом в Москве. Ни облачка на небе, не жарко и не прохладно. Даже этим утром всегда агрессивная в это время Москва, когда люди спешат на работу и по своим делам, казалась сейчас будто нарисованной. Я больше не хотела никуда спешить. Я отработаю квартиру, соберу вещи и Лилю и уеду. На море. Сниму студию, буду учиться жить заново. Без спешки, без игр, без всего этого.
Солнце еще не поднялось в зенит и чертило длинные тени от людей, деревьев, машин и зданий. До меня доносились запахи города: вот чудесный аромат кофе из кофейни, а вот сладковато-клубничный из кондитерской неподалеку, вот прошла девушка и от нее остался легкий шлейф какого-то цветочного аромата, а вот к этому шлейфу добавился мужской парфюм и все тут же смешалось, когда неподалеку проехала поливальная машина и освежила тротуары.
До меня донесся легкий звон колокольчика и такой звук, будто кто-то тихонько постукивал в шаманский бубен.
Я с удивлением огляделась. Эти звуки выбивались из привычного шума города и тем самым немного завораживали. Они словно были частью моей сегодняшней безмятежности, нежелания боятся и решать что-либо. И от того казались мне волшебными, будто кто-то перенес их из мира души в окружающий обычный мир.
Наконец я заметила источник этих звуков. Неподалеку, на газоне в тени под раскидистой липой сидел старичок в странном одеянии. На нем были широкие цветистые штаны, такой же яркий разноцветный балахон с капюшоном.
Несмотря на солидный возраст, он не выглядел дряхлым, напротив, его ясные светлые глаза блестели такой энергией, что не у каждого юнца заметишь. Седая борода заплетена в длинную косичку, а морщины на лице не столько подчеркивали его возраст, сколько говорили о мудрости и опыте.
В одной руке он держал колокольчик, в другой, оказалось, что действительно небольшой бубен.
Я пересеклась с ним взглядом. Он смотрел четко на меня с какой-то загадочной блуждающей улыбкой и как только заметил, что я смотрю на него, тут же звякнул колокольчиком и совсем легонько стукнул в бубен.
Выглядело это так, будто он звал меня к себе. Я улыбнулась, показала на себя. Он кивнул, улыбнулся еще лучезарнее и еще раз звякнул колокольчиком.
Ситуация была настолько нетипичной и необычной, что я растерялась. Несмотря на странность этого персонажа, я не видела в нем городского сумасшедшего или какого-нибудь улетевшего в какие-нибудь эзотерические дали упоротого.
Он настолько гармонично смотрелся в этих своих одеяниях, даже будто сливался с этой чудесной раскидистой липой и газоном, что не выбивался из общей картины. Будто он там под этой липой всегда был, будто вообще город построили вокруг него и этой липой.
Люди шли, не замечая его и не обращая никакого внимания.
Он заметил мою нерешимость, еще раз позвонил в колокольчик, махнул рукой, затем похлопал по земле ладошкой, будто приглашая сесть с ним рядом.
