Он подкатывает к нам, на губах — еле заметная кривая улыбка.
— У тебя гости, Каннинг?
— Эм. — Я утратил дар речи, поскольку занят тем, что перебираю все возможные неловкие разговоры, которые надвигаются на меня. — Холли, это мой друг Вес.
— Я помню тебя. По отелю. — Она подмигивает ему.
Улыбка на губах Веса держится, как приклеенная, но разглядеть за нею неприязненную усмешку способен лишь тот, кто знает его не хуже меня. Упс.
— Похоже, тренер, тебе стоит уйти пораньше. Отведи свою девушку выпить. Вы столько не виделись.
— Это было бы здорово, — говорит Холли. — Я сначала зашла в общежитие, и тренер Пат разрешил мне попробовать его выкрасть.
— Что ж, — говорю я медленно. — Ладно. Идем тогда.
— Развлекайтесь, ребята, — отчетливо произносит Вес. Потом поворачивается ко мне спиной и дает свисток. — Так, леди, закончили прохлаждаться! Поехали!
Вот так и выходит, что я снимаю коньки и на час раньше ухожу с катка вместе с Холли.
— Ты так хорошо выглядишь! — Остановившись на ступеньках крыльца, она ослепляет меня очередной улыбкой, потом привстает на цыпочки и… целует. Ее рот мягче и меньше, чем мне запомнилось. Но от меня, наверное, за милю несет замешательством, потому что она отпускает меня и говорит: — Прости, что без предупреждения, но я подумала, будет забавно сделать тебе сюрприз.
— Это… вау, — говорю я с запинкой. — Как ты сюда добралась?
— Ну… когда я пригрозила стать воздушной гимнасткой, дядя одолжил мне машину. Вот и решила сбежать на одну ночь.
Я быстро прикидываю в уме. От Кейп-Кода до нас — пять часов.
— Вау, — выдыхаю еще раз. Похоже, «вау» теперь составляют три четверти моего словаря.
— Джейми, — говорит она, поднимая на меня пристальный взгляд. — Хватит так сильно нервничать.
— Что?
Она склоняет голову набок. Знакомые голубые глаза изучают меня.
— Ты паникуешь. Из-за чего?
— Эм… — Я не могу озвучить причину. Но промолчать тоже нельзя. Потому что Холли наверняка планирует провести эту ночь со мной. Дело в том, что прошлым летом я приглашал ее в гости и обещал как-нибудь провести к себе, но тогда у нее не вышло приехать.
Блядь.
— Джейми. — Она кладет ладонь мне на шею. — У тебя кто-то есть?
Я ощущаю спазм в сердце. Потому что да, у меня действительно кто-то есть. Вроде как. Мы с Весом не то чтобы пара. И пусть мы с ним еще ни разу это не обсуждали, но спать с кем-то, кроме него, я точно не собираюсь — это будет просто неправильно.
— Да, — сознаюсь я.
Ее глаза широко распахиваются. Она сама задала вопрос, однако явно оказалась не подготовлена к положительному ответу.
— Кто она?
Я качаю головой.
— Ты ее не знаешь, — говорю быстро. — Прости.
Отпустив меня, она делает шаг назад.
— Ясно. — Закусывает губу. — Мне стоило позвонить.
— Прости, — повторяю я.
И говорю искренне. Холли не сделала мне ничего плохого. Но после колледжа у нас произошел небольшой разговор. Она сказала: «Хочу с тобой повидаться, когда будешь в Детройте», а я сказал: «Наверное, не получится», на что она сказала: «Ну, поглядим». И вот она, стоит передо мной с красным лицом.
— Слушай, — говорю я, — пошли съедим по мороженому. Или, если хочешь, выпьем текилы. Хочу услышать все твои последние новости.
— Мы ведь все равно друзья, да? — тихо спрашивает она.
— Ну конечно.
Она отводит взгляд к озеру. Делает долгий вдох и медленно выдыхает.
— Ладно, Джейми Каннинг. Покажи мне Лейк-Плэсид. Ты столько рассказывал об этом месте. — Ее глаза возвращаются на меня. — Покажи, почему ты его так любишь.
На секунду мои мысли съезжают вбок, потому что этим летом Лейк-Плэсид приобрел для меня несколько иное значение. Но я отодвигаю их в сторону и протягиваю ей руку.
— Как ты относишься к вафельным рожкам?
Она берет меня за руку.
— К вафельным рожкам — замечательно.
Мы проводим день, гуляя по городу. Холли нравится заглядывать в туристические сувенирные лавки, мне же это быстро наскучивает, однако я и так испортил ей день, и потому молчу. Я показываю ей магазин игрушек, где продаются крутые рогатки, и она покупает одну в подарок младшему брату. В магазине повсюду висят мишени, и мы довольно долго стоим там и пытаемся перестрелять друг дружку.
Через несколько дверей нам попадается еще один китчевый магазин, и, когда Холли заводит меня туда, я с трудом удерживаюсь от вздоха. Пока она рассматривает кофейные кружки с «Чудом на льду», я бреду по проходу вглубь магазина, где продаются вразвес всякие сладости. И, подойдя поближе, испускаю недоверчивый возглас.
— Ты чего? — спрашивает Холли.
— Фиолетовые скиттлз! — Я беру пакет и подставляю его под желобок. — Нажми на ручку, — прошу я Холли. Она нажимает, и я не говорю «стоп», пока пакет не заполняется целиком. Потом хихикаю всю дорогу до кассы.
— Что смешного?
Я выкладываю на прилавок бумажник.
— У меня есть один приятель, — начинаю. И чувствую себя подлецом, описывая Веса таким вот образом, но ничего лучше я в данный момент воспроизвести не могу. — В детстве мы пересылали друг другу коробку со всякими ржачными подарками, ну, для прикола.
— Забавно. И он любит фиолетовые скиттлз?
— Угу. Но когда я посылал ему скиттлз в последний раз, надо было покупать все цвета сразу. — У меня в груди булькает смех. — Я рассортировал их вручную и отправил ему одни фиолетовые, а остальные пять фунтов мы съели с пацанами из школы на вечеринке. Там был и алкоголь, так что рвота получилась в прямом смысле самая что ни на есть живописная.
Она толкает меня бедром.
— Спасибо за эту красочную картину.
— Всегда пожалуйста.
Когда мы выходим на улицу, она откашливается.
— Джейми, мне нужно найти, где переночевать. Мы можем где-нибудь сесть, чтобы я смогла воспользоваться телефоном?
Я отвечаю не сразу, потому что ломаю голову, подыскивая решение. В общежитии свободных комнат никогда нет.
— Давай сниму тебе номер в гостинице? — предлагаю я.
— Я сама, — быстро отказывается она. — Серьезно. Не беспокойся.
И все же.
— Идем к общежитию. Там на крыльце ловит вай-фай. Если все окажется занято, я попрошу Пата помочь.
— Спасибо, — говорит она тихо.
На кончике моего языка — новое извинение, но я молчу, потому что вряд ли она хочет его услышать.
На креслах-качалках никого нет, так что я диктую Холли пароль от вай-фая и говорю, что схожу принесу нам попить.
— Скоро вернусь, — обещаю я. Потом взбегаю по лестнице и заскакиваю к нам в комнату, надеясь застать там Веса.
