Наташа де ла Вега сразу выделялась даже на фоне толпы избранных, пришедших украсить собою знаменитую ювелирную выставку. Было в ней что-то, некий лоск, шик – посмотришь на нее, и сразу понятно, что перед тобой представительница класса VIP. Хотя держалась она подчеркнуто скромно – видимо, считала, что сдержанное поведение – отличительный знак всех гордых носителей звучных аристократических фамилий. Простое черное платье Miu Miu, тонкая цепочка с крупным, как слеза дракона, брильянтом на подвеске, блестящие каштановые волосы стянуты в пышный хвост, на свежем лице почти ни грамма косметики.
– Хороша, – шепнул Саша Роману, и тот согласно кивнул головой, – ну что, вперед?
– Придержи лошадей, она только кажется одинокой, – криво усмехнулся тот в ответ, – с нею трое охранников, я видел.
– Как хочешь, – легкомысленно пожал плечами Саша, – а я пойду. В конце концов, я не убивать ее собираюсь, охранники мне не помеха.
Покачав головой, Роман сокрушенно наблюдал за тем, как его приятель и соперник пробирается сквозь толпу к заветной цели.
– Добрый вечер, – обезоруживающе улыбнулся Саша, – не ожидал вас здесь увидеть.
– Мы знакомы? – холодно поинтересовалась Наташа, удостоив его скользящим невнимательным взглядом.
Краем глаза Саша заметил, как одушевленная гора мускулов, с независимым видом стоявшая чуть поодаль и старательно притворяющаяся гостем торжества, напряглась и подобралась, как хищник перед атакой. Стоит красавице пальчиком махнуть, как охранник превратит его нос в рыхловатый блин.
– Так, встречались пару раз в Нью-Йорке, – небрежно бросил он, зная, что у большинства активных тусовщиков дурная память на лица, – как вам здесь?
– Нормально, – пожала плечами Наташа, – но я устала после перелета. Дождусь аукциона и поеду в номер.
– Где остановились, в «Национале»?
– В «Хайате».
Саша сглотнул – красноречием красотка явно не отличалась, а список светских тем катастрофически подходил к концу.
– Может быть, принести вам шампанского? Меня шампанское бодрит…
– А меня – полнит, – без улыбки сказала она, – я пью только воду «Fiji».
И тогда он решился сыграть ва-банк (все равно ничего другого не приходило в голову).
– А может быть… подарить вам брильянт?
Он ожидал как минимум презрительного ответного смешка, а как максимум – звонкой пощечины, которая оставила бы красный след и на его свежевыбритой щеке, и на его не запятнанной прилюдными скандалами репутации.
Но Наташа неожиданно рассмеялась и впервые взглянула на него с интересом.
– Я отвыкла от русского юмора. Американцы шутят по-другому… Простите, забыла, как вас зовут?
– Саша, – он пожал ее маленькую прохладную ладошку, – и я не думал шутить. Мы находимся на ювелирной выставке, вы первая красавица этого города, а красавицам принято дарить брильянты, это закон жизни.
– Что ж… Если вы настаиваете, – промурлыкала она, однако в ее взгляде не чувствовалось заветного обещания. Шикарная Наташа де ла Вега была не из тех женщин, которые смело раздают эротические авансы за мимоходом обещанный ценный подарок.
– Позвольте, я сам сделаю выбор, – Саша взял ее под руку и подвел к ближайшему стенду с украшениями, краем глаза удовлетворенно отметив, как посерело лицо наблюдающего за ними Романа.
От Наташи пахло какими-то незнакомыми духами – что-то восточное, с главенствующей ноткой пряного сандала. Склонившись над витриной, она с видимым равнодушием рассматривала кольца и подвески. Саша отметил, что в ушах у нее камни потрясающей величины – кому-то обошелся в целое состояние эффектный дар. У Саши не было денег на что-то выдающееся. Ничего страшного, он подарит ей благородную в своем минимализме подвеску с крошечным камешком, похожим на слезинку лилипута.
– Мне нравится эта. – Он сделал знак улыбчивой продавщице, и та протянула выбранную подвеску на подушечке из черного бархата. Брильянт переливался миллионом хрустальных бликов.
– Крошечный какой, – раздался за их спинами насмешливый голос, показавшийся Саше знакомым. Он обернулся и увидел… Романа, в руках у которого была подарочная коробочка, – слишком незначительный камень для такой женщины.
Наташа вежливо улыбнулась и вопросительно посмотрела на Сашу.
– Мы это купим, – бесстрастно скомандовал он продавщице, доставая кредитку. Романа он решил проигнорировать, но тот отчего-то совсем не расстроился.
– Наташа, это вам, – без излишних реверансов сказал он, протягивая коробочку изумленной топ-модели.
– Что это? – Она машинально протянула руку и теперь удивленно смотрела на коробочку, лежащую на ее аккуратной розовой ладони.
– Подарок, – улыбнулся Роман, – я наблюдал за вами. Мне показалось, что вы любите брильянты. Не волнуйтесь, я не маньяк и не охотник за знаменитостями. Меня зовут Роман.
Он протянул ей тисненную золотом визитку, на которой он значился президентом какого-то дутого фонда с громким именем. Наташин взгляд скользнул по тексту.
– Откройте, – улыбнулся Роман.
Саша чуть зубами не заскрипел от злости. Это был его, его личный ход! Бессовестно украденный прямо из-под носа! Тем временем ему вручили покупку, и он был вынужден стоять с бархатной упаковкой в руках и идиотской ухмылкой на лице, глядя на то, как заинтересованная Наташа развязывает ленточки на неожиданном подношении его вероломного соперника!
В коробочке оказалось кольцо – тонкий платиновый ободок, скромная брильянтовая капля.
– Прелесть какая, – Наташа нацепила кольцо на безымянный пальчик левой руки. Пальцы у нее были роскошные, тонкие и длинные, музыкальные. Вытянув руку, она полюбовалась кольцом.
– Мутноват, – скептически причмокнул Саша. Не так виделся ему сценарий ее соблазнения, совсем не так. – А мой подарок не желаете ли примерить?
Наташа вкинула на него внимательный взгляд, от возбуждения ее зрачки расширились, и глаза стали казаться огромными и черными, как космические пропасти.
– Обожаю, когда из-за меня ссорятся мужчины, – вдруг прошептала она, принимая из его рук подвеску.
– Мы не… – начал было Саша, но она приложила пахнущий мылом палец к его губам.
– Молчите, мальчики. Знаете что, вы оба большие оригиналы… А сейчас… я устала.
Роман и Саша недоверчиво переглянулись – неужели у нее хватит наглости вот так запросто их покинуть?
– …Не хотите ли сопроводить меня в отель?
Она смотрела куда-то в сторону, и Саша сначала не понял, к кому именно она обращается.
– Вы имеете в виду… – смущенно пробормотал он.
– Именно так, – перебила Наташа, и ее томно затуманившийся взгляд развеивал любые сомнения, – вы оба… Если, конечно, вы не против амур-а-труа.
