Время шло к полудню.
— О! — воскликнула Анжела так, что все вздрогнули. — Мишка Дареев к Пал Лексанычу на ковер пошел! Ну, он ему сейчас вложит!
— А можно без истерик, гы-жа Мартиросова? — прикрикнула на нее Жанна.
Она успела увидеть только, как скрылась за дверью широкая Мишина спина в черной рубашке.
— Ой, какие мы нервные!
— Мы-то как раз нет, — холодно, не отрываясь от клавиатуры, разъяснила Жанна. — У нас хороший вкус, который надежно предохраняет от увлечений недостойными типами и, следовательно, от нервов, потрепанных низменными страстями.
Тут она сочла возможным поднять голову и иронично поглядеть на Анжелу, хотя прекрасно понимала, что делает ей больно. Но — сама нарывалась.
Действительно, Анжелино лицо страдальчески дернулось, и она снова уткнулась в свои таблицы.
— Девочки, не надо. Разберутся взрослые без нас, — сказал Костик, вытаскивая свой скелет из-за стола. — Я выйду на минуту.
Катюша тоже ушла обедать, и Жанна с Анжелой остались одни.
— Все-таки это Мишка тебе тот веник прислал, — тихо и безнадежно произнесла Анжела.
— А если и он, что с того? — вполне мирно спросила Жанна.
— И чем же ты так привлекла его? — кусая губы, едва слышно проговорила Анжела.
Она сидела, напряженно глядя на двери дирекции.
— Тем, очевидно, что привлечь не пыталась — в отличие от многих-многих других. Не слыхала про такой прием обольщения?
— Нет…
Анжела с трудом сдерживала слезы.
— «Прием»!.. Чего б я, кажется, для него не сделала… По битому стеклу босиком на край света пошла бы… Лишь бы хоть рядом быть!..
Жанне стало жаль ее и тоже захотелось плакать.
— Не стоит он того, Анжик, правда не стоит. Он раб своих примитивных сиюминутных позывов. Это все… так нецивилизованно.
— «Нецивилизованно»! Слова-то какие говоришь…
— Во всем нужны разумные рамки.
— Тебе этого не понять.
— И слава богу, если честно, — фыркнула Жанна.
Плакать Жанне решительно расхотелось. Анжела безнадежно махнула рукой, взяла сигареты и вышла, громко стуча каблуками.
«Будет ловить его по дороге», — догадалась Жанна.
Она вернулась к своему тексту, но через пару минут почему-то подняла голову и… встретилась взглядом с Мишей, который проходил мимо и глядел на нее. Он был явно взвинчен, но особенно несчастным не выглядел, просто раздосадован — как каждый раз, когда попадался.
«Кажется, не выгнали».
Жанна опустила глаза не сразу — чтобы он успел прочесть в них: «Я все знаю, и говорить не о чем. Все кончено. Навсегда».
Анжела вернулась минут через пятнадцать, чуть приободрившаяся:
— Ершов Мишку не уволил.
— Жаль. У некоторых появилось бы много дополнительного времени и сил для работы.
Они натужно промолчали до конца рабочего дня. А потом, совсем перед уходом Жанна увидела, что на компьютере мотается красный флажок электронной почты. Она открыла сообщение.
«Мы можем поговорить? М».
Жанна быстро написала: «Все бесполезно — ты неизлечим, а я неисправима. Ж.» — и выключила компьютер, зная, что если он и напишет ответ, то сообщение вернется, как недоставленное.
Было без десяти пять, но спешить на выход Жанна не стала.
— Что — Мишку ждешь? — едва шевеля побелевшими от злости губами, спросила Анжела.
— Совсем наоборот, — спокойно ответила Жанна, внимательнейшим образом изучая каталог купальников. — Он наверняка ждет меня у подъезда. Еще десять минут, и он уедет, думая, что я пробежала раньше. У дома торчать будет…
Жанна презрительно передернула плечами, а несчастная Анжела стояла и смотрела на нее сузившимися от злости глазами.
— До свидания, Анжела, отдыхай. Я закрою, не беспокойся.
Бедная армянка, что-то прошипев по-своему, ринулась вон… и, чуть завернув за угол, с размаху столкнулась с Мишей, широкими шагами приближавшимся к их стеклянной клетушке. Жанна как раз закрывала — согласно инструкции — жалюзи и согнулась от приступа истеричного смеха.
Миша что-то быстро сказал Анжеле в извинение и, даже не взглянув, как она чувствует себя после удара, появился на пороге отдела. Вид у него был растрепанный, обалдевший, ворот рубашки расстегнут почти до пояса.
— Что, Дареев, уже на брунэток стал кидаться? — фыркая от смеха, осведомилась Жанна. — Давно пора. От белобрысых одни неприятности.
— Да, — ответил он сдавленно. — Мне сильно из-за них досталось. Ты довольна?
— Угу. Это леди Ди-Ди выпросила у супруга твою голову, ей-богу. Меня ж моя родная тетя Интуиция никогда не обманывает. Смотри, придется натурой расплачиваться за заступничество.
— Давай поговорим спокойно.
Жанна уже закрыла жалюзи и взялась за сумочку.
— А я спокойна. У меня все прекрасно. Скоро еду отдыхать…
— Куда, если не секрет?
— В Африку, где много-много диких обезьян и темпераментных брунэтов. Извините, сударь, наше заведение закрывается. Освободите помещение.
Мише волей-неволей пришлось выйти, Жанна набрала код на замке и захлопнула дверь.
— Тебя подвезти? — безнадежно предложил Миша.
— Нет, у меня сегодня еще дела в центре. И… — Видя, что он собирается что-то сказать, Жанна опередила его жестом. — Послушай меня очень внимательно. Тебе нужна такая девушка — блондинка, брюнетка или рыжая, не важно, — которая сможет заменить тебе всех на свете женщин, вместе взятых. Или, на крайний случай, девушка, которая сможет терпеть твои дикие выходки. Первой я стать не смогла, а второй просто быть не желаю. И вообще я никогда не рассматривала наши отношения как что-то серьезное и долговременное.
— А может, все именно от этого? — иронично и устало произнес он. — Если б я хоть чувствовал, что тебе нужен…
Это замечание застало Жанну врасплох. Она чуть растерялась, почему-то не делая попыток двинуться к лифту.
— Не думаю, что это остановило бы тебя в твоих бесконечных поисках…
— А вот я думаю…
— Я думаю одно, — перебила его Жанна, — помоги Господь той несчастной, которая полюбит тебя по-настоящему. Как твоей бедной маме.
Жанна догадывалась, что Анжела где-то рядом прячется и подслушивает — у них на этаже была куча всяких укромных уголков, получившихся при раскрое пустых пространств на офисы.
Миша не нашелся что ответить, и Жанна добавила:
— Все, Миша, живи с кем хочешь и как знаешь, а меня раз и навсегда оставь. У меня запасных нервов нет.
Жанна отвернулась и быстро пошла к лифту. Ее шаги гулко отзывались по бесконечному коридору. Жанна нажала кнопку вызова и, обернувшись, громко сказала:
— Давай поедем. Я же знаю, что ты здесь. Откуда-то из-за угла выползла помятая и словно побитая Анжела. Они вместе вошли в лифт.
