Дэвид и Мэгги в этом году заканчивают учебу, осталось всего несколько месяцев, а затем свободное плавание. У Дэвида была девушка, довольно милая. Они даже жили вместе уже какое-то время, возможно, скоро поженятся. Мэгги сейчас была одна, полностью поглощена дипломным проектом. В общем, жизнь протекала в своем привычном русле, без порогов и водопадов в виде важных событий. И, наверное, это хорошо. Теперь я контролировала свою жизнь, строила планы на неделю, месяц, год вперед. И не боялась, что не вернусь вечером домой. Это было новое, приятное чувство уверенности в завтрашнем дне. Раньше мне его так не хватало.
— Джен, ты не забыла про мои впускные клапаны? — Стив отвлек меня от раздумий.
— Нет, Стив, как можно? Твои впускные клапаны незабываемы, — усмехнулась я. Чак с Коннором, услышав это, просто расхохотались.
— Стив, мы с тобой знакомы со школы, а ты до сих пор не показал мне свои клапана. А Джен уже их видела! Я чувствую себя уязвленным! — Ехидно пропел Чак. В него полетела грязная тряпка, брошенная Стивом.
— Заткнись, придурок, — улыбнулся Стив. — Джен, добавь к ним сальники коленвала, как в прошлый раз заказывала.
— Хорошо. Еще что-то, мой господин? — Улыбнулась я. Чак перевел на меня обиженный взгляд.
— Эй, меня ты так не называла!
— Не заслужил, — самодовольно ответил Стив. Коннор только покачал головой на их перепалку и продолжил что-то крутить разводным ключом.
Я добавила к заказу сальники, проверила список и оформила заказ. Этот на сегодня был последним, поэтому я вздохнула и закрыла страничку сайта. На сегодня у меня в планах были еще несколько дел, которые не горели, так что я была спокойна на этот счет.
— Вам чем-то помочь? — Послышался голос Коннора. Видимо, пришел кто-то из клиентов. Я бросила взгляд на вход и вернулась глазами к документам. И лишь потом меня, будто ударило изнутри. Я медленно подняла взгляд вверх, на стоящего у входа человека, и тяжело сглотнула, боясь, что это просто галлюцинация. Видение же, неуверенно улыбаясь, будто боялось, что я прогоню, смотрело на меня. И тогда я сорвалась с места и побежала. С разбегу запрыгнув на Нокса, я вцепилась в него руками и ногами, и заплакала. Он прижал меня ближе и поглаживал по голове, успокаивая. Я краем слуха отметила удивленные возгласы парней, не понимающих, что происходит, но не могла им ответить.
— Ну все, все, успокойся, Джен. Все хорошо. Я здесь.
— Где ты был? Ты был мне так нужен!
— Прости, малышка, я не мог быть рядом. Но я все тебе расскажу.
— Ты не уедешь? Скажи, ты же не исчезнешь снова?
— Нет, не исчезну. Пойдем, присядем.
Мы дошли до сидений и Нокс посадил меня себе на колени. Я же просто рассматривала его, отмечая, как он изменился за это время. Теперь на меня смотрел не просто парень, выросший на улице. Передо мной был парень в хорошей одежде, уверенный в себе, лишь татуировки и пирсинг напоминали о том, что он не так прост.
— Ты изменился.
— Ты тоже. Стала еще красивее. И больше похожа на девушку, а не на бандитку.
— Эмм…простите, что прерываю, — Чак смотрел на нас с любопытством. Сзади него стояли Коннор и Стив, также, не сводя с нас взглядов. А мы о них совсем забыли! — Что-то мне подсказывает, что это не Дэвид.
— Нет, это не он.
— Твой парень?
— Друг.
— Видимо, хороший друг, если ты его так встретила.
— Очень хороший. Семья.
— Даже так? А где была семья предыдущие полтора года? — Я развернулась к Ноксу и дернула его слегка за мочку уха.
— А это он мне расскажет. Правда же?
— Расскажу, не волнуйся. Ты только скажи, где Гэбс? Он в порядке? — Моя улыбка увяла.
— Он в тюрьме, — тихо ответила я, но парни все равно услышали и удивленно переглянулись. Об этом я им не рассказывала.
— Сколько ему…
— Четыре.
— Как он там? — А вот это было тяжелее всего.
— Я не знаю.
— В смысле?
— Он…я прихожу каждый месяц уже два года подряд. Он ни разу еще не согласился на свидание.
— Что? Почему?
— Тогда в больнице, когда он шел на поправку, Гэбс сказал, что отпускает меня. Что я должна жить дальше.
— Чертов придурок! Ему пуля в бок попала, но, видимо, последние мозги вышибла, — разбушевался Нокс.
— Все интереснее и интереснее! — Прокомментировал Чак. — Я так понял, Гэбс — твой парень, и он сидит в тюрьме?
— Да.
— Во дела. За что?
— По статье за нелегальное ношение оружия.
— Ему чертовски повезло. Неужели ему предъявили только это, учитывая, как поймали? — Нокс понял, что я не боюсь говорить об этом при парнях, значит, доверяю.
— Нет, там были такие статьи, за которые можно было получить и двадцатку. Джек нанял ему хорошего адвоката и все обошлось. Дали только четыре года с правом досрочного освобождения.
— Джек — наш ангел-хранитель просто!
— Да. Нокс, ты уже где-то остановился?
— В гостинице.
— А как узнал, где я?
— Джек, — усмехнулся он.
— Понятно. А что ты теперь собираешься делать?
— Еще не знаю. Посмотрим. Дай мне свои координаты для начала. Вечером нам надо будет поговорить.
— Джен, ты заказы оформила? — Вмешался Стив.
— Да.
— Тогда можешь быть свободна на сегодня. Все равно твои мысли будут не здесь.
— Спасибо огромное!
Я схватила сумочку и вернулась к Ноксу. Мы вышли на улицу, где стояла его машина. Шевроле Камаро первого поколения. Красная. Красавица. У того Нокса, которого я знала, не было денег на такую машину. А теперь есть. Нам, действительно, о многом нужно поговорить.
Мы приехали ко мне домой и сели в комнате. Хорошо, Мэгги сейчас нет, этот разговор не для нее. И пусть она подруга, от того, что я услышу, зависят жизни близких мне людей.
— А теперь давай с самого начала.
И Нокс начал. С того, как Гэбс рассказал ему о идее ограбления, о том, что не хотел впутывать ее, Джен, о том, как все пошло не так и Гэбса ранили, о его словах Ноксу, о том, где парень был эти два года и что делал.
— Так это все из-за денег?
— Да, и половина из них твоя. Они наличкой, поэтому в укромном месте. Могу отдать тебе в любой момент, или хранить пока. Как захочешь.
— Нет, они не мои. Они Гэбса. Ему и отдашь, когда выйдет.
— Ну, я думаю, они все же твои, — Нокс смотрел на меня таким взглядом, будто знал еще что-то и не хотел говорить.
— О чем ты?
— Гэбс так и не сказал, зачем ему нужны были деньги?
— Нет. Зачем? — Нокс мялся, от чего я стала волноваться. Уверена, ответ мне не понравится. — Скажи!
— Для тебя, — голос чуть громче шепота.
— Что?
— Ты хотела уехать оттуда. Уехать из района. И Гэбс решил украсть эти деньги, чтобы увезти тебя.
