— Пока, да. — Она отжала волосы и тряхнула головой, конский хвост метнулся по ее плечам. Солнце припекало вовсю. В июне в Майами жарко, не то что в прохладном Вайоминге. На секунду Кэнди вновь захотелось в горы. Она посмотрела на пальмы, грациозно покачивающиеся на ветру. Она радовалась возвращению домой, но скучала по западу. Как странно, ведь Кэнди провела там всего лишь три недели. Но все же те места запали ей в душу.
— Перекусим? — спросил Мик, когда они подошли к своим полотенцам.
— Да, а потом позагораем подольше. — Кэнди улыбнулась ему, внезапно заметив, как быстро летит время. Через несколько часов он уедет. Минуты таяли, и Кэнди ничего не могла с этим поделать.
Даже без ковбойских сапог Мик похож на ковбоя, — подумала Кэнди, когда они выбрались на дощатый настил и направились к продавцу хот-догов. Высокомерный, уверенный в себе, почти нахальный. Его грудь была шоколадной от загара. На покрывающих ее черных волосках блестели капельки соленой воды. Длинные, сильные ноги поросли такой же темной шерстью. Кэнди хотелось прикоснуться к его мышцам, почувствовать их силу и твердость.
Кэнди заметила, что многие женщины смотрят им вслед. Чувствуя одновременно и гордость оттого, что Мик идет рядом, и ревность из-за обращенных на него взглядов, она слегка вздернула подбородок. Никто не сможет заарканить этого ковбоя, но сегодня он с ней.
— Хочешь хот-дог? — спросил Мик, подойдя к ларьку.
— Я хочу даже два с горчицей и майонезом. И большой стакан чая со льдом, — ответила Кэнди, став к Мику так близко, чтобы можно было чувствовать исходящий от него запах соли, моря и мужского тела. Ее взгляд исследовал каждый сантиметр его обнаженной кожи, откладывая в памяти каждую мелочь. Не в силах сдержаться, она провела кончиками пальцев по его мускулистому предплечью, вздрогнувшему в ответ. Мик обернулся и посмотрел на ее, его глаза сощурились, взгляд потяжелел.
Кэнди вздохнула и повернулась к продавцу. Улыбнувшись, взяла хот-доги и, еле удерживая их в одной руке, потянулась за стаканом. Мик тоже купил два хот-дога и напиток. Через несколько минут они вернулись к своим полотенцам.
— Как твои дела с покупкой магазина? Ты не рассказывала мне, — спросил Мик, как только Кэнди принялась за еду.
Она прикрыла глаза, наслаждаясь любимым вкусом. Прошло уже много месяцев с тех пор, как она в прошлый раз ела хот-доги на пляже. С ними ничто не может сравниться.
— Знаешь, оказывается, ваши сотрудники сообщили Полетт, что я вернусь. Поэтому она все еще готова войти со мной в долю. Просто пока у нас руки не дошли.
— Это хорошая новость.
Почему-то Кэнди уже утратила свою былую решимость купить магазин. Возможно причина этого в том, что она пережила за последние месяцы.
Мик посмотрел на часы, и у Кэнди защемило сердце. Она не хотела знать, сколько еще времени у них осталось. Ей хотелось поверить в то, что сегодняшний день никогда не кончится.
Покончив с обедом, Кэнди порылась в пляжной сумке и достала крем для загара.
— Хочешь? А то твои ноги могут обгореть. Как ты умудрился так загореть до пояса, а ноги оставить белыми? — Она протянула Мику пластиковую бутылочку.
Мик взял и начал намазывать ноги кремом. Кэнди следила за каждым его движением, ей хотелось предложить ему свою помощь.
— Летом я могу ездить верхом без рубашки, но не будешь же ездить без джинсов.
— Ты много времени проводишь на ранчо?
— Не очень. Выходные, праздники. Том делает всю работу. Я только помогаю время от времени.
— Гмм. — У Кэнди была наготове целая куча вопросов, но она не станет их задавать. Мик никого не впускает в свою жизнь. И, наверное, это к лучшему. Ей было слишком трудно забыть Роберта. Возможно, не зная многого о Мике, она сможет быстрее им переболеть и вернуться к нормальной жизни.
— Хочешь, я намажу тебе спину? — предложил Мик.
— Хорошо. — Кэнди села в пол-оборота и подставила ему свою спину. Крем показался ей прохладным, но только на секунду. Затем ладони Мика начали втирать его в кожу, и Кэнди ощутила прилив чувств, жарких как еще одно солнце. Она прикрыла глаза, чтоб лучше прочувствовать прикосновения Мика. Его ладони слегка огрубели от работы на ранчо. Его руки были теплыми и нежными, они скользили по ее плечам, вдоль всей спины, до самой поясницы. И снова вверх.
Внезапно ее глаза увлажнились, слезы потекли по щекам. Кэнди задержала дыхание, испугавшись, что Мик заметит. От него трудно что-либо скрыть.
— Кэнди? — он развернул ее лицом к себе.
Она открыла глаза и посмотрела на него, пытаясь улыбаться. Но ее губы дрожали, и она боялась, что начнет всхлипывать.
— Я сделал тебе больно?
Пока еще нет, но сделает сегодня, когда уедет. Кэнди покачала головой, быстро моргая, стараясь остановить слезы.
— Я буду скучать по тебе, Мик, — тихо сказала она, положив руку ему на плечо. Они сидели так близко друг к другу, что она чувствовала щекой его дыхание. Кэнди смотрела на густую синеву Майамского неба, и видела перед собой глаза Мика.
Мик прикоснулся к ее лицу, смахнув слезинки кончиками пальцев.
— Через неделю ты забудешь меня, обещаю, — мягко ответил он.
Кэнди сомкнула пальцы на его запястьях и покачала головой.
— Я так не думаю, Мик. Не думаю, что вообще смогу тебя забыть.
— Я уже пережил это раньше, Кэнди. Я знаю, о чем говорю.
— А если ты ошибаешься, что тогда?
— Не ошибаюсь. — Мик был уверен, ведь он уже прошел через это однажды. — Ты хочешь уйти?
Кэнди снова покачала головой, погладив его по руке.
— Нет, я хочу валяться на солнце, слушать шум прибоя и чувствовать на себе соленый ветер. У тебя осталось несколько часов, так побудь со мной до отъезда в аэропорт.
— Хорошо. — Мик отпустил ее и вновь уселся на свое полотенце.
Кэнди легла на живот, опустила голову на согнутую руку, все еще глядя на Мика. Минуты бежали быстрее и быстрее.
Когда чуть позже Мик повернулся и посмотрел на нее, она почти спала.
— Эй, хочешь в последний раз искупаться?
Кэнди открыла глаза и улыбнулась.
— Если ты не против.
— Кстати, мне еще нужно отвести тебя домой, заскочить в гостиницу и принять душ перед отъездом в аэропорт. Но у нас еще осталось немного времени.
Этого недостаточно, подумала Кэнди, когда они вместе шли к воде. Этого никогда не будет достаточно.
Они плавали и качались на волнах, но Кэнди уже не радовалась купанию. Каждый удар ее сердца означал еще одну пролетевшую секунду. Вскоре все секунды закончатся, и Мик уедет. В конце концов они с Миком выбрались на берег и начали вытираться.
Через десять минут они подъехали к ее дому. Кэнди нервничала до дурноты, но все же попыталась улыбнуться, облизав пересохшие губы.
