я чувствую прекрасный запах. Айк тоже учуяв, вместе с поводком несется на кухню. Тут же слышно мамино ворчание и бормотание телевизора. На меня находит умиротворение, и я расслабляюсь, стараясь не думать о плохом.
– Ну, наконец-то, Мадлен.
Мама выходит с деревянной ложкой в халате и уже готовой прической.
– Круто! – говорю я, указывая на прическу.
Мама кокетливо улыбается, и добавляет:
– Стайлз приезжал. Оставил подарок и уехал.
– Что? Когда?
– Кажется, и часа не прошло. Вот он. – Она указывает на кофейный столик у дивана, на котором лежит небольшой сверток.
Я хватаю сверток и бегу наверх. Выходит, он был до того, как встретился с Кирстен и тем парнем. Он сдержал обещание. Но почему он не позвонил?
Дорогую бумагу я рву в клочья, и то, что я вижу, повергает меня в шок. Где он это достал? Это ведь стоит кучу денег!
Я держу в руках картонный бокс диска One Direction «Made In The A.M». Прямо на нем автографы участников группы. Открыв бокс, я нахожу внутри свернутый лист, на котором еще фото и еще подписи. От восторга я начинаю визжать. Каждый раз он умудряется превзойти самого себя.
И он любит меня! Любит, любит, любит!
Я забываю обо всем, что видела и со счастливой улыбкой сижу весь вечер с мамой и Джошем.
* * *
Рождественское утро. Я просыпаюсь только к полудню, и мы с мамой обмениваемся подарками. На моей руке красуется серебряный браслет с цветными вставками, а мама обзавелась купоном на бесплатный маникюр и тайский массаж в спа-салоне.
Мне нравятся наши новые отношения. Словно прошлого и не было. Она никогда не была плохой матерью, чтобы ни говорила. Были другие обстоятельства. Другая жизнь.
В моем телефоне куча сообщений: от Бритт, Рэйчел, Бена, Зака, Росса. И ни одного от Стайлза. Я уверена, он позвонит или напишет, и не выпускаю телефон из рук.
– Мадлен, не хандри. Он приедет.
Я сижу на диване в спортивных штанах и футболке, горстями поедая чипсы. А мама в это время собирается в клинику на ночную смену.
– Все хорошо, мам.
– Если хочешь, могу попросить Джоша посмотреть с тобой боевики или ты можешь пойти к Рэйчел.
Вот уж нет. Я не маленькая, чтобы оставаться с соседом. А у Рэйчел полный дом сопливых маленьких племянников. Я лучше проведу этот день с Айком.
– Меня все устраивает.
Мама вздыхает.
– Я предупреждала, будет сложно. Ты знаешь, что я имею в виду.
Еще как знаю. Может быть, его мама заперла его и не отпускает ко мне.
– Да все нормально. Я просто хочу поспать.
– Как скажешь.
Мама напоследок оставляет мне несколько указаний и уезжает на работу. Я плетусь наверх, плюхаюсь на кровать и смотрю в потолок. Ну почему он не звонит мне? Почему не объяснит, зачем виделся с Кирстен? Я больше не могу. И по какой-то причине я не звоню ему сама.
Ближе к ночи, когда я уже начинаю засыпать, я все же пишу короткое сообщение.
С Рождеством
Ведь я даже не поздравила его, в то время как Стайлз, привез мне подарок. Какая же я эгоистка.
Но ответ не приходит ни через час, ни через два. Полностью погрузившись в самые мрачные мысли, я засыпаю.
* * *
Я просыпаюсь от еле слышного звука. Айк глухо рычит, и я моментально спрыгиваю с кровати. Первая мысль – пришел Джош по просьбе мамы. Очень тихо выскочив из комнаты, я прислушиваюсь к звукам снизу. Шорох доносился из кухни. Когда что-то грохается, я ясно осознаю, что это точно не Джош. Айк рычит громче. Приказав ему быть рядом, я вбегаю в мамину спальню и хватаю из выдвижного ящика «Глок». Мое сердце громко колотится в груди, но я спускаюсь тихо вниз по лестнице. Айк идет прямо за мной. Без команды он не станет нападать. Боже, надеюсь, нас не грабят.
Спускаться вниз полное безумие. Я могла бы выпрыгнуть в окно и позвать на помощь Джоша. Но такое со мной случалось не единожды, когда Марк приходил домой поздно ночью. Инстинкты самосохранения работают в привычном режиме. «Глок» стоит на предохранители и мне не составит труда моментально его снять. Айк продолжает глухо рычать, ожидая команды.
Уже в гостиной я понимаю, что иду в одной майке и трусиках. От страха я даже не удосужилась накинуть что-нибудь.
Да черт с ним!
Из кухни приближаются шаги. Комнату освещает лишь тусклый свет луны, и я отчетливо вижу мужской профиль. Высокая фигура идет прямо на меня. Я шире расставляю ноги, встав в удобную позицию.
– Приготовься, Айк.
Мой пес рычит громче.
– Стой! – громко кричу я. – Если сделаешь еще шаг, я буду стрелять. Лучше убирайся отсюда, полицию я уже вызвала.
Четко проговорив заученную за годы фразу, я с ужасом понимаю, что забыла телефон наверху.
Идиотка!
– Господи, не убивай меня, Мадлен, – отвечает знакомый голос.
Мое тело моментально расслабляется, когда, подойдя ближе, я вижу удивленные и даже испуганные карие глаза.
Глава 13 – Стайлз
Картину, которую я вижу перед собой, напоминает боевик. Сексуальная девчонка с пушкой в руках. Мадлен в короткой майке и розовых трусиках держит меня на мушке. Моя челюсть отвисает от увиденного. Ее руки даже не дрожат. Она держит пистолет уверенно и умело, будто это для нее обычное дело.
Айк, услышав мой голос, прекращает рычание и, виляя хвостом, подбегает ко мне. Мадлен выдыхает и опускает руки.
* * *
Эти два дня были пыткой. Я так хотел вырваться, хотел провести праздник с ней. Но бесконечные ужины и мамины мероприятия заняли все мое время. Я решил не устраивать скандалы, но лишь на этот раз. И как покорный сын принимал участие в семейной жизни. Отец
