был рад, и мне тоже, честно говоря, было приятно видеть его улыбающееся лицо. Я люблю своего отца, и мне не сложно в этом признаться самому себе.
Я не писал и не звонил Мадлен. Потому что знал, что стоит услышать ее голос или увидеть сообщение от нее, я брошу все к чертам и примчусь к ней. Я знал, что она не обидится и поймет. Она всегда понимает. Тем не менее, я нашел время, чтобы отвезти ей подарок, который приобрел для нее у одного парня из Бостона. И к своему стыду, был немного рад, что ее не оказалось дома. Я лишь всучил подарок для Мадлен Эрин и уехал.
Я был не один. Со мной был Макс. Мне не хотелось их знакомить. Макс не из тех парней, с которыми можно весело проводить время. Конечно, в каком-то смысле, это так. Вечеринка, выпивка, девчонки – это к нему. Он из тех парней, что по-настоящему прожигают свою жизнь, не заботясь ни о чем. Я совру, если скажу, что он мой кузен плохой человек. Нет, это не так. Просто Макс против любых правил. Ему восемнадцать и его недавно выгнали из Колумбийского университета. Даже его мать, родная сестра моей матери, ничего не смогла сделать. Она позвонила маме и со слезами попросила принять Макса, пока не придумает, что с ним делать. Он действительно был неуправляем. Макс стал таким после смерти своего отца Адама Стича четыре года назад. Он сгорел в собственном доме вместе с любовницей. Мама старалась об этом не говорить, когда я находился рядом, поэтому подробности мне практически неизвестны.
Теперь всеми делами семейного бизнеса заправляет моя тетка, мама Макса, а мой отец принимает в этом активное участие. И он был не в восторге от того, что Макс поживет какое-то время у нас. Как и я. Но Макс мой кузен и мы неплохо ладим. Да и мама настояла на этом, надеясь ему что-то внушить. Что ж, с ней невозможно спорить. Посмотрим, как она с ним справится.
Когда почти в десять вечера, я увидел сообщение от Мадлен, я не выдержал. Мы были на ужине у Адамсов, я попросил Кирстен и Макса меня прикрыть. Макс всегда за любую аферу, а Кирстен было все равно. Она увлеклась кузеном, что едва ли замечала меня сегодня. Это было огромным облегчением, поэтому я немедленно поехал к Мадлен. Ее телефон не отвечал. Но из окна ее комнаты горел слабый свет, и я знал, что она дома. Обойдя дом, я пробрался через небольшую изгородь на задний двор и просто влез в окно, аккуратно взломав замок. Пока я полз по темной кухне и, натыкаясь на что-то, мечтал забраться в теплую постель Мадлен, приятно ее удивив. Но удивила она. Я никак не ожидал, что она встретит меня с пистолетом в руке. Да откуда он у нее?
* * *
– Я думала это воры, – в голосе Мадлен слышится облегчение.
Как же я ее напугал. Хотя по уверенной хватке Мадлен этого не скажешь.
– Извини. Хотел сделать сюрприз. Там нужно починить замок, я его, кажется, сломал. – Большим пальцем я указываю себе через плечо.
Мой взгляд снова перемещается на пушку, которую Мадлен все еще держит в руках.
– Он не выстрелит. Идем в мою комнату. – Мадлен идет к лестнице, а я любуюсь ее ногами и задницей в этих милых розовых трусиках.
– Айк, опасность миновала. Останешься здесь, – указываю я псу, который послушно запрыгивает на диван. Я треплю его за ушами. – Хороший мальчик.
Войдя в комнату Мадлен, я там ее не обнаруживаю. В комнате пахнет как всегда: нарциссом, запахом Мадлен и я сразу чувствую себя дома как жома и снимаю куртку. Шкаф слегка приоткрыт, и я позволяю себе заглянуть внутрь. Вся коллекция комиксов небрежно перемешана. Я улыбаюсь. Мадлен сдержала свое обещание.
Вернувшись в комнату, Мадлен тянется за штанами. Я быстро перехватываю их и швыряю обратно на стул.
– Стайлз, – возмущается Мадлен.
Но я немедленно прижимаюсь к ее губам своими. Боже. Я не целовал ее вечность.
– Я так скучал, – шепчу я, целуя нежную кожу на шее. – Так скучал.
Она осторожно отстраняется и все же надевает на себя спортивные штаны.
– Я обидел тебя, малышка? – спрашиваю я, с недоумением поглядев на Мадлен.
На ее лице нет обиды, но оно мне кажется отстраненным.
– Нет, – с улыбкой отвечает она, от чего я моментально расслабляюсь. – Как Ханна?
Я плюхаюсь рядом с ней на нижний ярус кровати и беру за руку.
– С ней все в порядке. Ты получила мой подарок?
Мадлен меняется в лице и забирается на меня, оседлав.
– Я так счастлива, что ты есть у меня, Стайлз. Я думала, что лучшим подарком был поход в театр, но теперь сомневаюсь в этом.
– One Direction не могут быть лучше «Щелкунчика», – довольный собой возражаю я.
– Ну, слушая целый день их новый альбом, я даже на какой-то миг забыла про тебя, – дразнит Мадлен.
– Что? – Я опрокидываю ее на кровать и начинаю щекотать.
Мадлен начинает извиваться и смеяться.
– Прекрати, прекрати, – сквозь смех просит она.
– Ты наказана.
Какое-то время мы барахтаемся на кровати и устав, затихаем.
– Ты умеешь пользоваться оружием? – Передо мной все еще стоит образ Мадлен в розовых трусиках и пушкой в руках.
– Хм, – задумчиво произносит она. – Примерно с десяти лет.
– Что?
– Марк научил меня. Тогда он еще учился в школе. Мама всегда работала, мне нужно было как-то защищать себя в случае чего, когда я оставалась дома одна.
Я приподнимаюсь на локтях и смотрю в глаза Мадлен.
– Как он умер?
Она проводит по моему лбу указательным пальцем.
– Эта хмурая складка появляется каждый раз, когда упоминается о моем прошлом. Мне не больно это вспоминать, это часть моей жизни, от которой не избавиться. Мне было тринадцать. Я вернулась со школы и увидела холодное тело Марка в ванной. Он умер от передозировки. Мой брат был наркоманом, Стайлз. Не знаю, что его сделало таким.
