Это глупо, наверное, но именно та ночь помогает перечеркнуть воспоминания о счастливой семейной жизни с человеком, которого я когда-то любила, и настроиться на то, что может быть и по-другому.
– Конечно нет, – успеваю расслабиться и подарить улыбку собственному отражению.
Чай выбираем недолго. А ещё здесь потрясающий ассортимент кофе. Аскар в гости приезжает редко, но мне захотелось приобрести что-то и для него: сама от любимого напитка я уже отказалась. Почему-то от мысли, что у меня дома будет храниться вещь, купленная специально для Айдарова, испытываю в душе лёгкое волнение. Как будто это что-то сокровенное и новое между нами. Как будто мы стали чем-то большим, чем просто посторонние. Как будто нас связывает что-то ещё, помимо незапланированной беременности. И это что-то слишком хрупкое, едва осязаемое и туманное, чтобы пытаться понять и разобраться, что же это такое.
– Выбрала? – уточняет Аскар, когда я подхожу к витрине и пытаюсь угадать, какой сорт ему понравится. Это удивительно. Почему я ещё не в курсе? – Ты уже не пьёшь кофе…
Тонкий намёк я не оставляю без внимания. Бесхитростно поясняю:
– Хочу для тебя прикупить и поставить на полку. Редко, но ты у меня бываешь, – скольжу взглядом по разнообразию упаковок и пытаюсь вспомнить об Аскаре такую мелочь. Он знает обо мне больше, чем я о нем. А все потому, что он больше интересуется. Вот про кофе, например, он знает. И да. Действительно. Я только сейчас об этом подумала: если он угощает меня горячим напитком, то заранее никогда не уточняет, что именно взять. Выбирает сам. И никогда не прогадывает. Даже Егор периодически спрашивал. Аскар – теперь уже никогда.
– Вот этот, – его ладонь тянется к бумажным пакетам, и мужчина аккуратно тянет на себя тот сорт, на который бы я никогда не подумала. Ценник нехилый. Но кофе специфический: горький.
– Договор, – улыбаюсь в ответ на серьезное выражение его лица и, придерживая упаковку зёрен за уголок, тяну на себя. – Мы выбрали, – озвучиваю продавцу и кладу товар на стол.
– Я заплачу, – звучит в ухо тихое замечание. Аскар уже вытаскивает карту.
Спустя две минуты мы идём в сторону выхода, как неожиданно со стороны раздаётся громкое:
– Оля!
****
Оборачиваюсь на звук знакомого голоса. Инга. Мы с ней вместе практику проходили. После – плотно общались ещё пару лет. Теперь же поздравляем друг друга по праздникам короткими смс, созваниваемся под Новый год и кидаемся фотками.
Мы давно перестали быть подругами, но есть между нами что-то незримое, что не даёт порвать эти отношения до конца. На момент нашего знакомства у Инги был ухажёр. Их отношения плавно перерастали в домашние-бытовые, но позже что-то пошло не так, ей вроде кто-то третий приглянулся, уж и не вспомню. И Инга до сих пор свободна и всегда в пассивном поиске. Я всего пару раз видела, как глаза ее загорались на какой-то мужской экземпляр. А в большей степени она щеголяет на шпильках и машет объемной гривой для своего собственного, как она говорит, мироощущения.
– Привет! Вау, Оль, ты, как всегда, выглядишь сногсшибательно! Шик, блеск, красота!
Мы обмениваемся объятиями и радостными улыбками. Пара ничего не значащих фраз… и я замечаю жадный восхищённый взгляд, направленный, конечно же, на Аскара.
Она смотрит на моего спутника с таким бешеным интересом, что я представляю, как на ее лбу выступают невидимые чернила: «Я ваша на веки».
Инга знает, что я замужем, поэтому не слишком много причин существует, чтобы не продемонстрировать Аскару свою готовность уехать отсюда с ним.
– Инга. Близкая подруга вашей чудесной спутницы, – закидывает первую удочку.
Бывшая близкая подруга, – на автомате мысленно поправляю ее. А теперь скорее многолетняя знакомая ещё со времён универа.
Аскар представляется в ответ и галантно с ходу отвешивает девушке пару комплиментов. Ну да. Почему бы и нет…
Свою внешность я люблю и принимаю себя такой, какая я есть. В себе ничего не хотела бы менять. Но именно сейчас рядом с бывшей подругой нарочно заставляю себя немного приосаниться. Потому что рост мой далёк от модельного. Цвет собственных волос на фоне блестящей темной женской гривы кажется тусклым. Кожа не такой сияющей, как под толстенным слоем тонального крема Инги. Над остальным даже задумываться жаль. Мдаааа, вот тебе и статьи по психологии и самоощущению. Спасибо вам!
Взгляд Аскара липнет сначала к женскому лицу, затем верхним и потом уж нижним девяноста. В общем, мысленно мужчина ощупал Ингу со всех сторон. Не заметить это было очень сложно. И если у меня это вызывает мощную волну раздражения, то Инга, наоборот, начинает всеми способами поощрять мужское внимание.
Она даже для галочки не интересуется моими делами, сразу переключаясь на потенциальный объект новой любви и страсти. И начинает что-то спрашивать и рассказывать, зачем она сюда приехала. Эта болтовня кажется жутко неуместной.
– А вы, наверное, работаете вместе, да? – ну конечно, из всех возможных предположений она выбрала именно то, которое ей бы понравилось больше всего.
– Да, мы с Олей ведём совместный проект, – уклончиво отвечает на вопрос Аскар.
– Полагаю, сейчас у вас уже наступил конец рабочего дня? – слишком прозрачный намёк не укрылся от моего внимания.
Я натягиваю на лицо «рабочую» улыбку, когда эмоций в ней ноль, и уже через несколько фраз решаю закончить эту охоту на живца. Но тут неожиданно Аскар выдает:
– Именно. Времени не очень много. Вы, девочки, пока поболтайте, а я пару звонков совершу. Оль, – вальяжно протягивает руку к бумажной упаковке, а я сжимаю ее пальцами, – давай мне кофе, я в машину отнесу, – Инга подозрительно прищуривается, а Аскар самым прямым образом намеренно обрубает все возможные возражения, принимая из моих рук чай и кофе, – не задерживайся. Ладно? Минут пять, а то встрянем, тогда до дома доберёмся не раньше десяти.
Челюсть Инги опадает от неожиданности. «Подруга» потрясенно всматривается в мое лицо и также потрясенно уточняет, когда Аскар отдаляется от нас на приличное расстояние:
