— Но вы не были вполне уверены в вине Брендона?
— Конечно, нет.
— А вас не насторожило, что его привезли в Голливуд два отъявленных гомосексуалиста?
— Магнус, полагаю, что более половины актеров Голливуда оказались здесь благодаря поддержке гомосексуалистов или лесбиянок.
— Вероятно, вы правы. А не рассказывал он вам о своих похождениях?
— Нет. Никогда. О таком обычно не рассказывают своей подруге, не так ли? Магнус, я устала. Нельзя ли продолжить наш разговор завтра?
— Конечно, простите меня. Я просто подумал, что завтра вы заняты.
— Нет, у меня только примерка костюмов.
— Ну что ж, пожалуй, пойду в свою гостиницу.
Может, ваш шофер отвезет меня?
— Да, но вы могли бы остаться здесь. Уже очень поздно, а домик возле бассейна свободен. Вам принесут все необходимое, включая пижаму.
— Я никогда не сплю в пижаме, — признался Магнус, — но благодарю вас за приглашение.
Флер видела из окна домик возле бассейна. Там еще долго горел свет, хотя все уже давно уснули.
Утром Роза выглядела свежей, отдохнувшей и сияющей. Она радостно объявила, что успела пробежать тридцать кругов, пока они нежились в постели.
Когда возле бассейна появился Магнус, Роза предложила ему фруктовый салат, яичницу и фруктовый сок.
Но он решительно отказался, сообщив, что ест только поджаренный хлеб с апельсиновым джемом.
— У вас есть апельсиновый джем?
— Думаю, да, — сказала Роза, снимая трубку телефона. — Сью! Принеси нам апельсиновый джем, пожалуйста.
— Простите, — прервал ее Магнус; несколько смутившись. — Дело в том, что я ем не любой апельсиновый джем, а только оксфордский. Если у вас нет такого, сойдет и мед.
— А что такое «оксфордский джем», черт возьми?
Никогда не слышала о нем.
— Это единственный настоящий джем, — с гордостью сказал Магнус. — Все остальное — подделка.
— Понятно. Значит, у нас только подделка. Сью, можно немного меда? Флер, дорогая, у вас усталый вид.
— Да, я почти не спала.
— О, простите! А что случилось?
— Ничего, — быстро ответила Флер. — Я вообще плохо сплю.
— Вы пробовали пить чай из трав?
— Я испробовала все, что возможно.
— И акупунктуру?
— Все, — твердо сказала Флер.
В это утро Магнус почти целый час записывал на магнитофон рассказ Розы о ее прошлом.
— Я тогда работала официанткой в ресторане «Сад Аллаха». Однажды туда пришел этот парень и сказал, что готов помочь мне сняться в кино. Он назвался агентом Гарри Коэна, известного специалиста по молодым талантам. Я, конечно, не поверила ему сначала, но это оказалось правдой.
— Похоже на голливудскую сказку, — с улыбкой заметил Магнус.
— Да, — согласилась Роза. — Но так все и было. Я подписала контракт, снялась в кино, и так началась моя актерская карьера. За этим последовали другие фильмы, такие, например, как…
Глядя на Розу, Флер думала о том, что та слишком увлеклась собственным успехом и забыла о главной теме разговора.
— Это все было уже после смерти Брендона? — спросил Магнус.
— Нет, когда я подписала первый контракт, Брендон был еще с Наоми Макнайс. Он погиб намного позже.
— Значит, это принесло вам удовлетворение?
— Простите?
— Вы были довольны, что не отстали от Брендона?
Золушка наконец-то попала на свой бал.
— Да, что-то вроде этого. Честно говоря, я больше не думала о Брендоне.
— Но вы все-таки встречались с ним после того скандала?
— Да, я же сказала вам, что хотела поддержать его в трудную минуту. Он тогда жил в каком-то ужасном месте…
— Где?
— Где-то в центре.
— Да, вы были очень добры к нему, — задумчиво сказал Магнус. — Вы простили ему даже предательство.
— Да, конечно… О Господи, солнце такое яркое!
Ничего, если я надену темные очки?
— Пожалуйста.
Роза исчезла за дверью дома. Флер бросила на Магнуса быстрый взгляд. Тот усмехнулся, но ей показалось, что он чем-то смущен.
— Милая женщина.
— Да, я уже поняла, что она вам понравилась.
— Боюсь, для вас этот разговор слишком болезненный, — неожиданно сказал Магнус.
— Нет, я согласна с Розой и тоже считаю, что в этой истории есть доля правды. Видимо, кто-то так ненавидел отца, что продал эту историю журналу. К тому же мне приятно, что Роза любила его.
— Да, кажется, она действительно его любила.
— Магнус, зачем вы так много рассказали ей о книге, о Пирсе и обо всем остальном? Неужели это необходимо?
— Несомненно. Роза все равно услышит об этом, и очень скоро. Зачем же мне нарываться на судебный процесс? Это очень опасно, Флер. Не забывайте, наш разговор записан на пленку. Вы тоже должны осторожно высказываться.
— Она, кажется, абсолютно уверена, что Пирса здесь не было, — печально заметила Флер. — — Да, но я думаю…
Роза появилась в огромных темных очках.
— Теперь я чувствую себя гораздо лучше. У меня от солнца всегда болит голова. Заодно я попросила Рикардо принести нам немного вина. На чем мы остановились?
Магнус снова включил магнитофон.
— Вы видели Брендона в каком-то ужасном месте.
— Да-да. Он выглядел тогда просто жутко. Исхудал, зарос щетиной, был истощен морально и физически.
Это было самое трудное время в его жизни. «Я слишком много болтал, — сказал он мне тогда. — Я всегда слишком много болтал. Роза». В этом и состояла его главная проблема — в излишней доверчивости.
— Да. — Магнус вздохнул. — Очевидно, здесь это очень опасно. А он не говорил вам, кому и что он болтал?
— Нет. Я спросила его об этом, но Брендон сказал, что все это люди, которых он считал своими друзьями.
— А у вас есть какие-либо предположения на этот счет?
— Нет. Никаких. Я много думала об этом. Это могла быть любая отвергнутая им девушка. Но разве это так важно?
— Нет, не очень. Вы правы. Скажите, пожалуйста, вы видели его незадолго до гибели?
— Да, один или два раза, не больше. Я пыталась найти ему работу. Хоть что-нибудь, чтобы поддержать его. Но тогда у меня не было такой возможности. К тому же у него была дурная репутация, и с ним никто не хотел связываться.
— Смелый поступок, смею заметить.
— Магнус, я очень любила Брендона и делала все возможное, чтобы помочь ему. А потом он исчез. Не знаю, где он был и чем занимался. Только потом выяснилось, что он жил на пляже. Но… — Она улыбнулась и пристально посмотрела на Магнуса. — Мне до сих пор больно вспоминать об этом.
— Еще бы! Роза, вам что-нибудь говорит имя Кристи Ферфакс?
Флер изумленно уставилась на него. Она никогда не слышала этого имени.
— Да, но не много, — ответила Роза, помолчав. — Какое-то время она была близка с Брендоном. Но я никогда не встречалась с ней, хотя слышала, что она доставляла ему много хлопот.
— Каких именно?
— Она была замешана во всех мыслимых и немыслимых историях. Секс, наркотики, алкоголь и все прочее. Кроме того, она, видимо, шантажировала своих любовников. — Роза говорила с заметным напряжением, нервно поправляя полы халата.
— Шантажировала? — резко спросил Магнус. — А в чем, собственно, заключался этот шантаж?
— Да в чем угодно. Мало ли чем можно шантажировать? Она находила себе клиентов, а потом говорила, что забеременела, вот и все. Откупиться от нее можно было только большими деньгами.
Флер неожиданно встревожилась. Шантаж! Да, это и лежало в основе всех скандалов. Так все говорили.
А значит…
— Вы не знаете, где она сейчас? — спросила Флер вопреки договору с Магнусом.
— Об этом нетрудно догадаться, — усмехнулся Магнус. — Только не в раю.
— Неужели она умерла? — изумилась Флер.
— Не просто умерла. Ее убили. Или она покончила с собой. Во всяком случае, так считало расследование.
— Понятно, — проговорила Флер. — Кажется, вы много знаете о ней.
— Да, много, но не все.
— А как она оказалась замешана в этой истории? — спросила Роза.
— — Вы же сами сказали, что она знала Брендона. Он дал Показания. Кстати, Брендон всеми силами пытался помочь ей и даже обещал роль в каком-то фильме.
— Неужели? Я ничего не знала об этом. — Роза вздохнула. — Значит, я многого о нем не знала. Впрочем, мы не встречались в то время.
— И вы ничего не можете рассказать мне о ней? О се друзьях, семье? Вы никогда не говорили с Кристи?
— Никогда.
— А Брендон рассказывал вам о ней?
— Нет. — Роза быстро поднялась, сбросила халат и прыгнула в воду.
Флер успела заметить, что у нее великолепная фигура, полная грудь и длинные ноги. Магнус пожирал Розу глазами. «Господи, — подумала Флер, — он такой же, как и все».
— Присоединяйтесь ко мне, — весело позвала их Роза. — Вода замечательная.
— У меня нет купальных принадлежностей, — с сожалением сказал Магнус.
— Зачем они вам? Ведь вы же будете в воде!
— Но я ужасно застенчив, — игриво проговорил Магнус и улыбнулся.
