— Полагаю, с этим покончено раз и навсегда. Хотя ваш друг Магнус Филипс начал что-то подозревать. Не знаю, что ему известно, но думаю, он разнюхал довольно много. Если он опубликует свою книгу… Но я слышала, будто издание отложено на неопределенный срок, не так ли? Какая жалость! К счастью, этому способствовала смерть Пирса. Очень мило с его стороны. Да и дружок умер почти в тот же день.
Флер молча плавала от одного края бассейна к другому, стараясь согреться. Она уже оставила надежду выбраться отсюда.
— Так или иначе, вы уже слишком много знаете.
Но уж очень мне хотелось рассказать вам об этом. На чем я остановилась? Ах да, на мистере Филипсе. Кстати, он только что звонил. Я успешно сыграла роль Сью и сказала ему, что Роза уехала из города, а вы, моя дорогая, были здесь утром, но не задержались. Я всегда отличалась способностью имитировать голоса. Мистер Филипс весьма занятный человек и чрезвычайно темпераментный, вполне в моем вкусе. Жаль, что у меня с ним ничего не получилось. Кажется, он по уши влюбился в вас. Недавно я сделала еще одну попытку соблазнить его и выяснить, что он написал в своей книге.
В тот день вы звонили ему в Лондон. Я с удовольствием ответила вам, Флер. Признаюсь, мне очень хотелось раздосадовать вас. Знаете почему? Потому что вы производите на мужчин более сильное впечатление, чем я.
— Роза, перестаньте издеваться, я буду молчать.
Пожалуйста, выпустите меня отсюда.
— О нет! — возразила Роза. — Слишком поздно.
Она подняла шест и стала толкать Флер под воду.
Та чувствовала, что силы покидают ее. Она была парализована страхом.
— Вы сами во всем виноваты, Флер, — продолжала Роза. — Он бросил меня не из-за Наоми, а из-за вас. Он хотел заработать много денег и забрать вас в Голливуд. — Он любил вас больше всех на свете. Мне было трудно это пережить, Флер. Я даже сейчас не могу забыть об этом.
Она снова прижала голову Флер шестом и толкнула ее под воду. Флер показалось, что это конец, но вдруг Роза отпустила ее. Флер вынырнула, жадно хватая воздух ртом.
— Роза, пожалуйста, отпустите меня.
— Нет, дорогая, я не могу этого сделать. Я зашла слишком далеко.
Она снова толкнула Флер под воду. Где-то вдалеке послышалась полицейская сирена. Какая ирония, подумала Флер. Если бы они только знали, что с ней сейчас происходит!
И как плохо, что Магнус никогда не узнает, как она безумно любит его.
Октябрь — ноябрь, 1972
— Я люблю тебя, — тихо сказала Флер.
— Знаю, дорогая. — Магнус пристально смотрел ей в глаза.
Она то и дело повторяла это, а он внимательно слушал, стараясь не перебивать. Магнус был счастлив, что Флер пришла в себя.
— Ты ужасно выглядишь, — сказала Флер.
— Я и чувствую себя ужасно. А тебе, кажется, лучше.
— Да, уже все, в порядке.
— Ну что ж, слава Богу. Я рад за тебя. Тем более что мне придется оставить тебя на некоторое время.
Роза сломала мне руку. За мной скоро придут. У меня адская боль.
— А что с Розой?
— Они забрали ее. Надеюсь, надолго.
— Боже! — Флер вдруг все вспомнила. — Магнус, это ночной кошмар.
Он молча отбросил назад ее волосы.
— Ты знал об этом?
— Да, — кивнул он.
— Нужно было сообщить в полицию.
— Возможно.
— А вместо этого ты решил написать книгу?
Магнус вздохнул:
— Я решил рискнуть.
— Негодяй, ты чуть не погубил меня.
— И себя тоже, не забывай об этом. Головорезы Розы сбили меня на мотоцикле.
— Ты заслужил такую кару. — Она устало улыбнулась. — Магнус, как ты узнал об этом? Кто рассказал тебе?
— Ее парикмахер. Они всегда очень близки со своими клиентами. Особенно здесь, в Голливуде.
— Парикмахер? — Флер припомнила, как Магнус задал совершенно невинный вопрос о парикмахере Розы.
— Да. Правда, не тот, что обслуживает се сейчас.
Эту словоохотливую женщину Роза уволила несколько лет назад. Конечно, она попыталась откупиться от нее, но вознаграждение показалось той недостаточным. Она все знала. Правда, не была свидетельницей убийства, но утром обнаружила вмятины на машине и следы крови. А до этого слышала, как Роза говорила по телефону с каким-то репортером. Роза сказала ей, что сбила ночью бездомную собаку. Извини, дорогая, не смотри так на меня. Все уже позади. Ну ладно, поплачь. Это тебе поможет. Кстати, — спросил он, когда Флер немного успокоилась, — она сказала тебе о том, что была беременна?
— Да.
— Мне тоже, но это ложь, так сказала ее парикмахер.
— Я рада, что это не правда.
В палату вошла медсестра:
— Мистер Филипс, пора готовить вас к операции.
— Можно еще одну минутку? — умоляюще спросила Флер.
— Да, но не больше.
Флер привстала, обхватила голову Магнуса и крепко поцеловала его.
— Я люблю тебя и надеюсь, что мы поладим.
— Не сомневаюсь.
— Знаешь, Роза сделала одну хорошую вещь.
— Что?
— Она убедила меня в том, что мой отец был хорошим парнем и любил меня больше, чем ее.
— Ну что ж, — усмехнулся Магнус, — ради этого стоило рисковать жизнью.
— Ты всегда все понимаешь правильно. Вот поэтому я и влюбилась в тебя.
В тот вечер Хлоя и Флер заняли номер Магнуса в отеле «Беверли-Хиллз».
— Какой жуткий день! — воскликнула Хлоя.
— Не то слово.
— Ты очень храбрая, — с завистью заметила Хлоя.
— У меня не было выбора. Но, признаться, я изрядно струхнула, сидя в ее бассейне.
— Да, но какая нужна была смелость, чтобы поехать к ней!
— Это стоило того.
Они позвонили Мишель и сообщили, что с ними все в порядке. Оказалось, что Мишель звонила Каролина, которая беспокоилась о них.
— Давай позвоним ей, — предложила Флер. — Думаю, Магнус не рассердится и оплатит счет.
Каролина, потрясенная этой историей, чуть не расплакалась.
Флер стоило немало усилий успокоить ее — Кажется, она в самом деле расстроилась, — удивилась Флер.
— Еще бы, она же действительно любит тебя!
— Значит, ты решила выйти замуж за Магнуса? — спросила Хлоя.
— Пока не знаю. Но если это случится, обязательно сообщу тебе. А ты выйдешь за Людовика?
— Я сообщу тебе, если это случится, — усмехнулась Хлоя. — Но если говорить серьезно, я не знаю.
— Почему?
— По-моему, я уже не люблю его. Он один из тех несносных мужчин, которые ищут преданную жену. А мне это претит.
— Молодец! Может, вообще не надо выходить замуж?
Хлоя промолчала.
— Это смелый поступок, Хлоя, более смелый, чем поездка к Розе.
— Что ты имеешь в виду?
— Твое решение бросить Людовика без видимых причин.
— Причина во мне, но я согласна с тобой. Это действительно нелегко.
В этот момент позвонил Рубен и попросил Хлою к телефону.
— Откуда все узнали, что мы здесь? — смутилась Хлоя. — Да, это я. Все прекрасно. И Флер тоже. Да, спасибо, Рубен. О, я не знаю. Мне нужно посоветоваться с Флер. — Она прикрыла трубку рукой и посмотрела на сестру сияющими от радости глазами. — Рубен спрашивает, не могу ли я приехать в Нью-Йорк на несколько дней? Он хочет видеть меня.
— Не возражаю, — удивленно ответила Флер. — Правда, не знаю, что скажет по этому поводу Дороти, психотерапевт Рубена.
Еще один звонок. Из больницы сообщили, что мистер Филипс чувствует себя хорошо и просит мисс Фитцпатрик навестить его как можно скорее.
— Черт возьми! — воскликнула Флер. — Ведь уже полночь. Вот мерзавец. Да, да, хорошо, сейчас приеду. — Она положила трубку и посмотрела на сестру. — Надеюсь, не возражаешь?
— Конечно, нет.
— Боюсь, что это любовь. — Флер радостно улыбнулась. — Меня смущает только одно: теперь каждое утро мне придется смотреть на его жуткий апельсиновый джем.
