— Я даже не знаю, что сказать. — Я сжала губы, чтобы сдержать новую порцию слез. — Буду с удовольствием. Это просто невероятно. Обещаю не покупать ему или ей выпивку, по крайней мере до семнадцати лет, и не ругаться в их присутствии, и вообще… Я сделаю все, что ты захочешь.
— Для начала неплохо. — Луиза положила вилку и нож в одну сторону, чтобы освободить место для стейка. Хорошая девочка. — Так, а может быть, тогда осчастливишь меня завтра своим присутствием на годовщине?
Я подняла глаза от своего стейка с кровью.
— Лу, ты же знаешь, я не могу. Завтра у Апекса шоу.
— Я знаю, — вздохнула она, разрезая мясо. Оно было настолько хорошо приготовлено, что ей пришлось постараться. Как она могла? Какое-то мясное святотатство. — Но надо же было спросить. Знаешь; твоя мать тебя убьет. Она заваливает тебя сообщениями и считает, что ты намеренно не отвечаешь.
— Ты сказала ей, что я здесь? — спросила я слишком громко. Оглядывая кафе, я почти ожидала увидеть ее в наряде M&S, готовую огреть меня своей выходной сумочкой. Которая по размерам немного отличалась от ее обычных сумок, но была не менее грозным оружием. — Господи, Лу, я же просила тебя не говорить ей!
— Это не я. — Она воздела руки, защищаясь, и кусок мяса улетел в хлебную корзину к соседу. — Это Тим сказал, что я еду сюда, когда встретился с ней в «Теско»[59]. Ты знаешь, он не умеет врать; он бы напортачил, даже если бы я сказала ему держать язык за зубами.
— Вот черт. — Я сделала большой глоток колы. Надо было заказать вино. — Теперь у меня будут большие неприятности.
— Не будет, если ты завтра приедешь, — предположила Луиза. — Приходи на тусовку. Она будет в полдень — Алекс ведь не занят будет до вечера?
— Это фестиваль; думаю, он планирует провести там весь день, — пробормотала я, пытаясь вспомнить, что он говорил мне за обедом. До того как сказал, что не хочет жить со мной, создавать семью со мной и иметь детей со мной.
— Значит, тебе придется проторчать там целый день? — Луиза вскинула брови. Иногда выражение ее лица до такой степени напоминало мне о Дженни, что даже страшно. — Честное слово, Эндж, за Марком ты никогда не ходила хвостом.
— Насколько я помню, за Марком не надо было ходить хвостом, потому что он развлекался с твоей теннисной партнершей, — быстро ответила я, пихая в рот мясо и не успевая вынуть вилку. Карма слишком быстро настигала меня.
— Что ж, справедливо. — Но Луиза не собиралась сдаваться так легко. — Жаль, что ты не можешь прийти, ты потрясающе выглядишь, и все просто умирают, как хотят услышать про твои приключения. Я постоянно рассказываю им про тебя и про Алекса и все такое. Они от зависти уже пожелтели.
— Луиза, — издалека начала я, — говоря «все», ты имеешь в виду кого-то конкретно?
— Сексуального брательника Тима.
— А еще кого?
— Не знаю.
— Луиза?
— Ну ладно, Марк придет, — призналась она, ненадолго откладывая вилку. — Тиму пришлось пригласить его, потому что он расстроен в последнее время. Я не хотела тебе говорить, но у него там с этой Кэти не очень хорошо, видимо, он в теннисном клубе постоянно бухой. На работу опаздывает, ходит в несвежей одежде и все в таком духе. И не говори мне, что тебе не приходила в голову мысль появиться перед ним на понтах. Тем более когда ты живешь с рок-звездой.
— Во-первых, я в последнее время не на понтах, — я указала на подбитый глаз и щеку, — и, во-вторых, не уверена, что стоит хвастаться тем, что я живу с рок-звездой.
— А я думала, ты собираешься перебираться к нему? — сказала Лу, подразумевая: «Твой приятель тебя бросил?» — У тебя все в порядке, детка?
— Честно говоря, бывало лучше, — призналась я, пытаясь придумать, как бы получше перефразировать наш с Алексом последний разговор. — Э-э, вчера был его день рождения, мы пошли обедать, и он сказал, что не хочет съезжаться со мной и создавать семью.
С учетом Луизиных новостей я решила, что не стоит пока упоминать о детях, которых он тоже не хотел со мной заводить.
— Что? Он прямо так и сказал? — спросила она, и тон ее голоса повышался с каждым словом. — Прямо так?
— Ну, не совсем. — Я принялась задумчиво жевать ломтик картошки фри. — Ладно, в общем, у него была одна девица, которая бросила его несколько лет назад, и из-за этого он считает, что для счастливой жизни не обязательно жениться и заводить детей.
— Он не хочет иметь детей? — взвизгнула она.
Черт, дернуло же меня забыть, что я не собиралась говорить об этом.
— Нет, он только сказал, что для счастливой жизни они не обязательно нужны, — повторила я. Я никак не могла перестать защищать его, хотя и не была уверена, что он не имел в виду ровно того, что заподозрила в его словах Луиза.
— Ну а что с переездом? — спросила она, и ее губы сложились в кошачий анус. Не самое привлекательное выражение лица. — Почему он отказался от этой идеи?
— Я думаю, это моя вина. Я все время повторяла, что мы обсудим это позже, потому что, ну, я боялась, учитывая, что произошло, когда я в последний раз с кем-то жила, вот он и решил, что это плохая идея и что он торопит события. Даже несмотря на то что я теперь думаю по-другому. Ирония судьбы.
— Так что, тебе нельзя думать о переезде к нему из-за того, что с ним случилось в прошлый раз, зато можно висеть на соплях и держаться подальше от него по той же причине? — возмутилась Луиза.
Я выпятила нижнюю губу. Ну, если посмотреть с такой стороны…
— О, Эндж, ты прямо как в «Сексе в большом городе»…
— Не начинай, — оборвала я ее. В ее глазах уже запрыгали чертики. — Если я и живу в Нью-Йорке, это не значит, что у меня все как в «Сексе в чертовом большом городе». У меня своих проблем полно, что бы еще присовокуплять сюда таковые от Сары Джессики Паркер.
— Все равно, по-моему, пора его списывать. — Луиза пожала плечами, недовольная тем, что ее срезали посреди речи а-ля Миранда[60]. — Ему можно жить в обнимку со своим прошлым, а тебе нет? А чего он вообще ни с того ни с сего об этом вспомнил? Он разве не такой весь из себя принципиальный?
— Ну да, просто дело в том, — я сделала глубокий вдох, — что его бывшая здесь.
— Она в Париже?
— Она из Парижа.
— И он знал, что она тут будет?
— Нет.
— Прекрати.
— Не знал, — запротестовала я. — Да, она из Парижа и играет в группе, но он не знал, что она будет здесь. И что будет выступать на фестивале.
— Ой, перестань, — с издевкой проговорила Луиза. — Только послушай себя, Энджел. Твой некогда обожаемый приятель вдруг распрощался с идеей, что ты должна жить с ним, и даже напрямик заявил тебе, что не хочет жениться, хотя об этом даже и речи не было, а в это же время на сцене снова появляется его бывшая девушка, которая разбила ему сердце.
