Андрей сидел в машине, мял в руке тлеющую сигарету и тупо смотрел в лобовое стекло. «Все кончено!» – эта мысль возникала в голове, исчезала, растворяясь, как надпись на морском песке, и снова появлялась, сверля висок. «Все кончено». Сигарета обожгла пальцы, и Андрей раздраженно выбросил ее в окно. И что теперь ему делать? У него была женщина, с которой ему было хорошо, у них было жилье, пусть и не свое, но удобное, причем оплачиваемое родителями, у него все было неплохо. Даже работа появилась. А уж деньги у них водились всегда – и Аня получала хорошо, и он иногда подрабатывал, да и родители Анины подкидывали постоянно, а что, они люди обеспеченные, им не в тягость. В общем, было все, а теперь ничего нет. Одна работа и осталась, да и то еще надо испытательный срок пройти, это он только Ане может уверенно сказать, что его уже взяли, но себя-то не обманешь. И квартиру эту он сам оплачивать не сможет – большая и район престижный, – значит, нужно съезжать. Возвращаться к своим родителям он не собирается – придется искать что-то поскромнее. Черт, а он так уже привык здесь. И к Ане он привык: красивая, умная, обеспеченная – не стыдно с ней и друзьям показаться, и в ресторан пойти. Черт, и Витек этот ничего не сказал – нашел он в этих старых фотках что-нибудь или нет? Нужно ему позвонить. Андрей набрал нужный номер. «Аппарат абонента выключен или находится…» – вот денек! Неужели и он его кинул?! Андрей резко повернул ключ зажигания. «Пойду напьюсь, на фиг, – решил он, – может, морду кому начищу…» О том, чтобы попробовать «начистить морду» Антону или даже Виктору, он и не подумал. Телок.
А Виктор ехал в метро на вокзал. Он не собирался «кидать» Андрея, просто он не собирался брать его с собой на поиски клада, чтобы делить потом можно было по-честному, а не поровну. Виктор усмехнулся. Он вспомнил, как часто в детстве попадался на эту удочку. Поровну – это без вариантов, без учета прошлых заслуг и положения, без счета вложенных сил и знаний. Поровну – это поровну. А вот по-честному – это совсем другое дело, это на усмотрение того, кто делит. «Я больше знаю, я больше сделал, я больше вложил средств – значит, мне должно достаться больше. Это же честно? Честно». Вот так и Виктор поделит найденные сокровища – по-честному. Совсем Андрея он не обманет, он позвонит ему из поезда и скажет, что должен уехать сразу, чтобы их не опередили, но он не может взять Андрея с собой, потому что Андрей ведь только что нашел работу, и Виктор не может заставлять друга терять ее из-за призрачных ценностей, но он сразу же сообщит, как только что-то прояснится, – они же друзья. Да, он так и сделает, потому что зачем же терять такого удобного приятеля, тем более в Москве. В Москве у Виктора никаких родственников нет, живет он в маленькой квартирке, у сомнительной девицы, которую снял на вокзале. Зачем каждый раз напрягаться, кого-то искать, когда всегда можно остановиться у друга. Так что он его обманывать не будет. Он честный.
* * *
– Этот архив пролежал там почти сто лет и пролежит еще годик – ничего ему не будет, – говорит Антон. – Мне на работу устраиваться нужно, у тебя и у Егора тоже отпуска заканчиваются, у Танюши есть, правда, несколько дней, – он лукаво подмигивает Тане, – но, мне кажется, она одна не поедет.
– Не поеду, – почти испуганно соглашается Таня.
– Но, Антон, получается, что мы еще целый год не узнаем, правильно ли мы догадались! – Аня понимает, что он прав, но ей так хочется разгадать все до конца. – Мам, а ты как считаешь?
– Антон прав, – говорит Наталья Сергеевна. – Если место отгадано верно, то никуда этот архив не денется, и на следующий год поедете все вместе и проверите. Представляешь, еще целый год ты будешь жить с предвкушением такого потрясающего открытия… ожидание праздника порой лучше самого праздника.
– Но не хуже – это уж точно, – снова говорит Антон. Ему приятно, что Наталья Сергеевна поняла и поддержала его.
«Ишь как они спелись, – с удовольствием думает Аня, – ухо надо держать востро, а то я скоро и права голоса иметь не буду».
– А ты пока, Анюта, дневник семьи почитаешь, чтобы быть готовой к встрече с архивом, – Танюша улыбается, – может быть, там есть какие-то рекомендации, как им распорядиться. Вдруг там сказано «не вскрывать архив ровно сто лет»? То есть получается – до две тысячи восемнадцатого года!
– Ты права, – с удивлением говорит Анечка, – ведь никто же из семьи не доставал архив. Может, потому что не могли догадаться, а может, потому что рано…
Все помолчали.
– В общем, ждем до следующего лета, – подытоживает Наталья Сергеевна, – а пока устраиваемся на работу, работаем, осмысливаем, изучаем…
– Тут только одна опасность, – задумчиво говорит Таня, – если прав Виктор, а не мы, и место указано все-таки на фотографии.
– Тогда уже в любом случае он нас опередил, – спокойно отзывается Антон, – у него фора – целые сутки или даже двое. Так что можно не дергаться.
После слепящего солнца в башне старой крепости было темно. Но постепенно глаза привыкли к полумраку, и Виктор провел рукой по странно прохладным старым камням. Итак, он на месте. Вокруг ни души, полуденное крымское солнце обезопасило его от случайных глаз – в такую жару никто не полезет в горы полюбоваться видом на море с высоты башен старой крепости. Рано утром здесь еще ползали любители старины, и они же вернутся сюда через несколько часов, когда хоть немного спадет жара. А сейчас он здесь один. Виктор прислушался: тишина. Он присел на какой-то небольшой выступ в стене, почему-то вдруг сильнее забилось сердце: конечно, он же волнуется. Виктор медленно огляделся: где здесь может быть сделан тайник? Он встал и медленно пошел вдоль стены, ласково поглаживая камни рукой и внимательно вглядываясь в них. Что это? Виктор еще раз провел рукой по шершавой поверхности камня. Неровности чередовались с гладкой, почти отполированной поверхностью. Он наклонился. Две узкие отполированные полоски, пересекаясь, образовывали равносторонний крест. Виктор еще раз провел рукой по камню – сомнений не было: на камне был выбит крест. Вытащив из своего рюкзачка большой охотничий нож, Виктор аккуратно провел им по краю камня, прочистил стыки от песка и мелких камешков и, чуть поддев один край, удивительно легко отодвинул камень. В стене за камнем была аккуратная ниша, в которой лежала небольшая жестяная коробка, трогательно перевязанная тонкой веревочкой. Облизав вдруг пересохшие губы и сглотнув несуществующую слюну, Виктор потянул коробку.
Душный московский июль сменился прохладным августом, за которым пришел удивительно теплый сентябрь. Аня даже оглянуться не успела, как сентябрьская Москва, одетая в желтую листву, стала готовиться к осени: холодные ночи, вначале совсем незаметные на фоне теплых дней, все чаще проливались моросящим утренним дождиком. Вдруг зябко стало в подъезде, и захотелось вечером накинуть на плечи какую-нибудь куртку. Приближался октябрь. Отца уже давно выписали из больницы, и он уже не только работал, но и успел съездить в командировку, несмотря на слабые мамины протесты. Антон как-то незаметно прошел испытательный срок в той фирме, где работал Егор, и теперь зарабатывал больше Ани. Они сняли квартиру недалеко от родителей и часто бывали у них в гостях. Когда случайно зашел разговор о том, что родители могут помочь Ане и Антону деньгами, «молодые, дескать, много всего надо», Антон, спокойно глядя в глаза Аниному отцу, сказал: «Спасибо, как только нужно будет, мы, конечно, обратимся к вам за помощью. К кому же еще обращаться, если не к родителям? Но пока у нас все нормально, мы укладываемся, правда, Ань?» – и он ласково посмотрел на жену. Да, они поженились, как только Анин папа выписался из больницы. Свадьба была шумной, многолюдной и бестолковой, как все свадьбы. Танюша и Егор, от души радовавшиеся за друзей, не стали спрашивать у них, будут ли они венчаться, но Аня сама вывела разговор на эту тему. «Мы тоже хотим обвенчаться, – сказала она, прижавшись к плечу мужа, – но Антон считает, что лучше это сделать в Крыму, в той церкви, в которой венчалась приемная дочь графа Стомбальо, так что это событие мы отложим на лето. Вы ведь поедете с нами?»
