– Мой водитель заедет за вами в восемь утра.
Мои компаньонки-коллеги недовольно фыркали, когда я поведала им историю о загадочном Патрике и предстоящей прогулке на яхте. Утром я проснулась от звонка телефона. Администратор на ломаном русском сообщил, что меня ожидают внизу.
Я испуганно уставилась на часы – девятый час. Молниеносно я натянула купальник, шорты, первую попавшуюся футболку. С собой взяла полотенце и кепку.
Извинившись перед водителем, я уселась на заднее сидение здоровенного джипа. Я ругала себя, за то, что не подготовилась к путешествию на яхте. Конечно, в моем гардеробе не было роскошной шляпы с широкими полями, и развивающегося полупрозрачного платья.
Мы приехали к берегу моря. Патрик уже ждал, нервно поглядывая на часы он дал понять, что не доволен опозданием. Увидев меня, выкарабкивающуюся из автомобиля, он округлил глаза. Я почувствовала себя супермоделью, и мысленно радовалась, что оделась не кичливо: мои шорты, собственноручно изготовленные из старых джинсов, смотрелись стильно и привлекательно на загорелых конечностях, а белая футболка обтягивала женские формы. Я приняла его удивленный взгляд, как комплимент, но напрасно. Столь бурную реакцию вызвал слоган на моей футболке: «Фак ми нау».
– Это весь запас английского? – иронизировал иностранец, кивнув на надпись на футболке.
Я не подумала, что не затейливая англоязычная фраза, красующаяся на футболке, наполнена столь глубоким проникновенным смыслом. Я смутилась и начала оправдывать свои пробелы в знании иностранного языка тем, что в наших родных школах все зависит от того, замужем ли учительница. И если присутствует неудовлетворенность, то это очень сказывается на уровне обучения. Мой собеседник никак не мог проследить связь сексуальной жизни преподавателей с моим незнанием английского.
– На мотобайке вас доставят на яхту, – улыбался Патрик, с иронией поглядывая на мою футболку.
– Куда вы ее спрятали?
– Так вот же она!
Я смотрела в ту сторону, куда указывал перст миллионера. Вместо белой мечты, несущейся по волнам, я увидела маленький ржавый катерок.
Мои наперсницы-коллеги, объявшие мне бойкот, за то, что я единолично решила посетить яхту миллионера, простили мне все обиды, после моего рассказа о путешествии. Они весело смеялись, с наслаждением слушая, как я свалилась за борт, а все оставшееся время висела на бортике катерка, потому меня укачало, и рвотные позывы мучили мой организм всю поездку.
– Нашли себе супругу? – поинтересовалась я у Патрика.
– О, да. Мы познакомились с Марией в ресторане брата на следующий день после нашей с вами забавной прогулки на яхте.
– На стареньком катере, вы хотите сказать, – любезно поправила я собеседника. Пожелав друг другу удачи, мы распрощались с Патриком. Он несколько раз обернулся и странно посмотрел на меня. «Эти иностранцы – странные существа» – решила я.
Началась шоу-программа. Ведущий громко призывал гостей вечера устремить свои взгляды на импровизированную сцену. Вышел муж Наташки и произнес речь, после чего, разрезав ленту, пообещал солидные скидки клиентам, желающим оформить заказ сиюминутно. Девушки-модели в маленьких блестящих платьях с папками в руках выстроились в ряд, в ожидании клиентуры.
– Прямо, как на панели! Я была против, но моего мужа не переспоришь! – послышался раздраженный голос Наташки.
– И я тебя рада видеть. Здесь Патрик.
– Какой Патрик? – озадачилась подруга.
– Миллионер, который катал меня на ржавом тарантасе вместо обещанной яхты в Греции.
– О, на той самой яхте, которой ты отомстила пищевыми отходами, после того, как тебя укачало? – хихикнула Наташка.
Действо на сцене продолжалось: нудные речи произносили партнеры по бизнесу. Затем, начались танцевальные номера: визжащие девушки залихватски выбрасывали ноги в канкане.
– Программой занималась я, – волнуясь, произнесла подруга.
– Хорошая программа. Очень живая.
– Правда? Кстати, выглядишь ты, – Наташка не договорила, она уставилась на меня, открыв рот. – Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. Хорошо.
Наташка подхватила меня под руку и поволокла в дамскую комнату.
– Видимо аллергия. Что ты ела? – строго спросила Наташка, поставив меня напротив зеркала.
С двух сторон подмышками виднелись два желто-коричневых пятна – я ужаснулась:
– Боже! У меня никогда ничего подобного не было!
– Может скорую? – волновалась подруга.
– Я себя чувствую прекрасно! Из продуктов я ничего не ела с утра, чтобы влезть в это платье… Только выпила шампанского один бокал!
– Может на спиртное реакция? Печень отключается!
– Типун тебе на язык, – воскликнула я.
Из кабинки туалета вышла женщина. Она мыла руки и через зеркало рассматривала мои жуткие пятна.
– Похоже на автозагар, – произнесла она уверенно.
Меня вдруг осенило: я второпях перепутала баллончики автозагара и дезодоранта.
– Это ужасно! Вот почему этот миллионеришка смотрел на меня так уничижительно! – возмутилась я.
– Может мылом оттереть, – предположила Наташка.
– Даже не старайтесь! Бесполезно! – вступила в дискуссию незнакомая женщина. – Надо что-то накинуть – это единственный выход. Возьмите мой платок.
И добрая фея сдернув с себя кусок шифона протянула его мне.
– Что вы! Не нужно! – заикалась я.
Наташка взяла платок и, поблагодарив неизвестную даму, любезно уточнила, как его вернуть.
– У меня их тысяча! Это презент! – важно ответила дама и удалилась. Мы с Наташкой громко хохотали над стечением обстоятельств.
Весь оставшийся вечер я прятала загорелые подмышки под шифоном, надушенным приятными дорогими духами. Мы несколько раз встречались глазами с щедрой дамой, она улыбалась мне, а вместе с ней и ее многочисленная компания. Похоже, она потрудилась рассказать о причине исчезновения своего платка из тысячной коллекции.
Глава 22
Стриптиз королевы
Злосчастные золотистые подмышки «радовали» мой глаз еще полторы недели. Я злилась и шоркала жесткой вихоткой загар в ненужном месте, проклиная устойчивость продукта. Я сидела вечерами дома и горевала над своей опрометчивостью, смазывая детским кремом истертую кожу верхней части рук.
В дверь позвонили. На пороге стояла Наташка. Она плакала навзрыд.
– Он меня ударил, – выдавила подруга, задыхаясь.
– Кто? – удивилась я.
– Мой муж!
Впервые за много лет я видела Наташку без безупречного макияжа, с распухшим лицом от слез и побоев.
– Помнишь, я говорила о том, что мне не хватает для счастья нежности, – Наташка не смотрела на меня, она уставилась на стакан с водой, дрожащий в ее руках. – Я ему сказала… все, что чувствую… Он, будто озверел. Его задело то, что мне чего-то не хватает. В изобилии, которое меня окружает, я чего-то еще хочу! Я так устала! Жить в надуманном мире, в иллюзиях! Во мне видят только его жену, глупую пустышку, дорогую вещь, дополняющую его шикарный жизненный интерьер. Я – не личность для окружающих.
