– Ну, так прекращай пить и закажи «Виагру» в сервисе по обслуживанию номеров, – скабрезно хихикнул Роман. – Ну ладно тебе... Шторы задерни. Ага – раз задернуты, хорошо. Свет выключи, то есть создай полумрак: чем меньше ее будет видно, тем тебе лучше. Так, Андрей, прекращай истерику! Доверься судьбе! Бери монетку и кидай. Орел – остаешься. Решка – свободен. Как от чего свободен? А от чего тебе хочется освободиться? От всего, так от всего! – довольный шуткой Роман отключил телефон.
Андрей с колотящимся сердцем полез за бумажником. Но монет там не оказалось. Он с лихорадочным возбуждением пошарил по карманам. Но и там было пусто. Он тщательно и безрезультатно проверил карманы своего пальто, воровато обернулся на дверь ванной, достал Катино пальто и залез в карман. Вот она! Монетка!
Жданов схватил стакан, сделал большой глоток виски, зажмурился, подбросил монетку и взмолился, обращаясь к каким-то неведомым высшим силам: «Пусть будет решка!»
Дверь ванной отворилась, и на пороге появилась Катя.
Они снова молча стояли и растерянно смотрели друг на друга. Пауза затягивалась. Андрей решился, сделал несколько шагов вперед. Девушка стояла в темной комнате в ореоле света, лившегося из ванной. Она выглядела такой естественной!
Андрей отпрянул, сел на кровать и, покачнувшись, обхватил голову руками:
– Нет, простите, я не должен.
– Это... из-за Киры Юрьевны? – расстроенно прошептала Катя.
– Ну, при чем тут Кира?! Я просто не могу. Не могу, и все!!!
Он был так подавлен, растерян и несчастен, что Катерине стало жаль его. Она примостилась рядом на краешке огромной кровати, обняла его за плечи и поцеловала в затылок. Он обернулся к ней, и, когда видел одухотворенное Катино личико, нежность, сочувствие и любовь неожиданно захлестнули его.
Она же будто читала его мысли и угадывала малейшее намерение:
– Я понимаю, ты не можешь. Не можешь мне сказать всего. Ты – хороший, добрый, и не хочешь меня обидеть. Я сама все за тебя скажу. Только глаза закрой, ладно? – Катя прикрыла его глаза ладошкой.
Он послушно закрыл глаза, а она соскользнула вниз, опустилась на колени и принялась говорить, робко поглаживая его по колену.
– Ты был очень расстроен, а я случайно оказалась рядом. И ты теперь испытываешь ко мне благодарность. Просто благодарность, и ничего больше. Я все понимаю! Я не могла тебе понравиться... как женщина.
– Это не так, Катя, ты мне нравишься... очень! – Он отодвинул Катины руки от лица и посмотрел на девушку, но она легким движением кисти прикрыла их снова.
– Не надо. А то у меня не получится... все сказать. Вот ты на мой день рождения пришел. Знаешь, какой это для меня подарок? Спасибо тебе. А любовь. Она же не всегда бывает взаимная. И ты вовсе не обязан меня любить, даже если мне очень этого хочется. Даже если я тебя люблю. Я же понимаю: тебе нужна совсем другая женщина – красивая, эффектная. Не такая, как я... Совсем не такая. Ты, пожалуйста, не чувствуй себя виноватым из-за меня! Все в порядке. Это пройдет. Все в порядке. И не надо меня жалеть! Не надо!
– А я тебя и не жалею.
– Тогда почему ты... почему...
– Потому что я тебя люблю! – тихо и уверенно сказал он. Катя улыбнулась и с сомнением покачала головой.
– Этого не может быть!
– Ты что, мне не веришь? Ты не веришь своему начальнику?
Он протянул руку и выключил свет...
Катя проснулась, провела рукой по глянцевой поверхности простыни...
Прошедшая ночь, самая счастливая в ее жизни, показалась ей такой по-летнему короткой! Она еще ощущала на своей талии крепкую руку Андрея, и ее сердце наполнилось радостью от того, что он рядом. А в голове вертелся хоровод противоречивых мыслей.
«Что я наделала! Что наделала!» – думала Катя, осторожно выбираясь из-под одеяла. Она скромно обернулась простыней и стала пробираться к двери, украдкой бросив взгляд на кровать.
Лица Андрея не было видно. Но по его ровному дыханию она поняла, что любимый еще крепко спит. Совсем как большой ребенок – лежит, уткнувшись в уголок подушки. Катя осторожно поправила одеяло, которое почти сползло на пол, и залюбовалась мужественными чертам Жданова – мускулистым торсом, лепной шеей, рельефным затылком. Какая она все-таки счастливая! Она осторожно стала подбирать с пола одежду. Сейчас приведет себя в порядок и попробует тихонько улизнуть. Пока не проснулся Жданов...
Жданов проснулся еще час назад, но лежал, опасаясь лишний раз пошевельнуться, чтобы не разбудить Катю. «Что я наделал! Что... Я... Наделал!» – с ужасом думал он. Ведь эта девушка по-настоящему любит его. А он? Что у него есть в жизни, кроме компании «Zimalettо», доставшейся от родителей? И даже компанию он может потерять в любую минуту! Раньше при этой мысли его всегда охватывал страх, но сейчас...
Странно, но ночь, проведенная с Катей, словно придала ему сил – он больше не трепетал перед мыслью о возможном деловом крахе, гневе отца или скандале с Кирой. Он знал, что сможет начать все сначала, добиться успеха и достигнуть только своей вершины! И тогда люди, которые ему дороги, верные, преданные и любящие, как Катя, – смогут им гордиться...
Начинать стоило прямо сейчас!
Он бодро вскочил с постели и начал лихорадочно одеваться, настороженно прислушиваясь к шуму душа в ванной.
На полу что-то блеснуло. Запонку потерял? Андрей наклонился. Это была брошенная вчера монетка.
Решка...
Дверь ванной распахнулась, и мечтательно улыбающаяся девушка шагнула к нему.
Жданов быстро наступил на монетку ногой – как будто Катя слышала о вчерашнем пари с судьбой и могла заметить несчастливую решку.
– Андрей Жданов. Андрей. – произнесла она, словно пробуя имя на вкус. – Мне очень хорошо с тобой. Просто очень.
– Катя... Катенька... Нам пора идти.
Автомобиль затормозил у Катиного подъезда – обратный путь показался ей совсем коротким. И она спросила с нотками разочарования:
– Уже? Так быстро? Я пойду?
Он молча кивнул. Катя взяла его за руку, посмотрела в глаза и серьезно сказала:
– Андрей, я хочу, чтоб ты знал: это бы самый лучший день рождения в моей жизни! И самая лучшая ночь! – Она замолчала, словно захлебнувшись эмоциями, и тихо добавила: – Не надо ничего говорить. Я понимаю, у тебя было много таких ночей.
– Ну зачем ты так? – возразил он. – Для меня эта ночь тоже была особенная.
– Завтра ты будешь удивляться, как оказался в постели с такой, как я... такой нескладной... такой...
– Катя, ты очень милый и славный человек. Раньше я не говорил тебе таких слов. Теперь все изменилось... – на прощание Жданов взял Катю за руку. – Тебе пора. Родители, наверно, волнуются, куда ты сбежала.
– Тебя тоже ждут. Кира... – Катя погрустнела.
