Скользнула рыбка золотым бочком по одному моему голому бедру, скользнула по другому, ударила хвостом по воде, окатив меня брызгами…
– Куда, проказница?!
… и в этот момент я ее поймала…
– Не уйдешь!
Стоп! Поймала?
О, не-е-ет!
Неужели снова?!
Я нехотя вынырнула из своего сна и села в кровати, спустив ноги на пол.
Да что же это такое! Не хочу я возвращаться в отношения с Мерзляевым. Хватит, поплавали! Ни на какие коврижки больше не куплюсь!
Я встала и подошла к зеркалу. Провела руками по взъерошенным светлым волосам.
Давно я не видела их распущенными, а они, между прочим, незаметно погустели и отросли. Красивые такие стали. Послушные.
М-да-а… Умеешь ты, Ангелина, себе комплименты делать, глядя в отражение зеркала. Но кто тебе их еще скажет, если не сама себе, зевая при этом и протирая от сна глаза.
В этот момент в домофон позвонили, послышались быстрые шаги сестры, и Женька тут же крикнула из прихожей:
– Геля, тут Арнольд приперся! Хочет тебя видеть!
Ой, нет. Только не он!..
Сонливость в миг как рукой сняло, и я стремительно обернулась.
– Женька, не открывай! – крикнула в ответ. – Скажи Мерзляеву, что никого нет дома! Фиг ему, а не дети! Я не вернусь к этому предателю, пусть даже и не мечтает!
– Геля говорит, что никого нет дома! – услышала я довольный и пакостный голос сестры. – А прогноз погоды предупреждает, что грядет буря, так что лучше вали на все четыре стороны! Только боком к ветру не поворачивайся, а то сопли пузырями надует, которые мамочка не вытерла, и ищи потом Арнольдика за экватором!
– О, господи, Женька… – я обхватила руками лицо и со смехом повалилась на кровать. – Ладно я еще не проснулась и несу всякую чушь. Но не ты!
– Пф! А мне этот зануда никогда не нравился! Пусть проваливает! – хохотнула младшая.
Но Арнольд упрямо торчал под домом еще час, названия на мой телефон, пока все-таки не уехал, целую минуту сердито просигналив под окнами.
Ты смотри, что с человеком неразделенная любовь делает. Ну прямо цирк устроил со скáчками!
Зато я смогла нормально позавтракать, а позже съездили с сестрой в магазин за покупками. А после уборкой занялась, попутно думая о том, что неплохо бы все-таки получить свой аванс в «Империале», прежде чем из него исчезнуть.
Деньги нам с Женькой с неба не падали – факт. Конечно, у меня имелись небольшие сбережения на всякий непредвиденный случай. Но, во-первых, действительно небольшие. А во-вторых, очень хотелось в отпуск, раз уж мой крестовый поход мести сдулся. Так, может, получится с бухгалтерией как-то без документов договориться?
Когда сотовый вновь отозвался входящим звонком, я только выключила пылесос и протирала пыль под обувной полкой в прихожей, поэтому брякнула сгоряча:
– Женька, у меня руки в перчатках. Ответь моему бывшему, что если он еще раз позвонит, я его заблокирую. Пусть вспомнит, как ведут себя взрослые люди, и оставит меня в покое!
– Ага, сейчас! – Женька выглянула из кухни, где готовила что-то очень аппетитное, судя по запаху, и схватила телефон.
– Слушай сюда, осел самовлюбленный! – важно насупилась, уперев руку в бок. – Гелечка сказала, что если ты еще раз ей позвонишь, она тебе левой пяткой правый глаз раскрасит, понял?! Забудь мою сестру, или я за себя не отвечаю! А о детях вообще не мечтай! Она их с тобой делать отказывается!.. Что-что?!
Я вылезла из-под полки и бросила на сестру удивленный взгляд. Нет, я, конечно, знала, что моя младшая Арнольда не любит, но чтобы настолько смело с ним говорила…
Однако Женька вдруг уронила руку и испуганно вытянулась, повернувшись ко мне:
– А-а… да-а… – промямлила… – это ее телефон. Сейчас передам, она тут просто пол моет….
– Геля, атас! – Распахнув глаза, младшая в ужасе впихнула мне в руку сотовый и, наклонившись, прошептала громким шепотом в ухо: – Тебе Орловский звонит, а я его ослом обозвала! Ух, он там, кажется, злой! Мамочки, что сейчас буде-ет!
Я тоже изумилась.
Максим и мне? С чего бы вдруг?.. Номер свой я, конечно, на всякий случай в отделе кадров оставила, но с боссом мы до сих пор коммуницировали исключительно по служебному телефону.
Поколебавшись, я все-таки ответила, слегка повысив голос:
– Алло? Максим Богданович?
Да, это был Орловский. И Женька права – злой. Не рычал (иначе в этом настроении я бы его послала вслед за Мерзляевым), но голос похрустывал от холода.
– Добрый день, Гельятина, – услышала в динамик. – Вы мне нужны. Срочно!
Ого! Вот это заявочки.
– В смысле нужна?
– В прямом.
– Максим Богданович, а можно конкретнее?
– Да, простите, Геля. Уточняю. Я в курсе, что сегодня ваш выходной, но обстоятельства диктуют свои условия. Если вкратце, то завтра в одном загородном комплексе состоится важное мероприятие – светский раут и презентация компаний, на которое приглашено и наше агентство. Регистрацию на этот раут необходимо пройти сегодня, так как на завтрашний день установлен строгий регламент и всё расписано.
– И… я тут причем? – осторожно спросила.
– Я рассчитывал, что в «Замок рыцаря» поедет мой отец со своей пиар-командой. Но оказалось, что его присутствия недостаточно. Год назад мы с отцом разделили бизнес на разные сферы, и теперь я сам должен представлять «Империал-Куб». Компания там соберется известная и влиятельная – рекламщики, бизнесмены, пиарщики, владельцы модельных агентств и всё в таком духе. Мне нужен кто-то, на кого я могу рассчитывать, и кто сможет выдержать интерес медиа к нам, если он возникнет.
– А…
– Отказаться нельзя. Приглашение от Сан Саныча.
– От кого? – кажется, я взвизгнула от изумления.
Орловский выдержал паузу, но ответил:
– От вашего покровителя, Ветерок. И надеюсь, хоть вам не нужно объяснять, кто это?
Господи, вот это перформанс! Ленка Писаренко обзавидовалась бы, настолько все встало с ног на голову!
– А кто от нас едет? – задала я единственный пришедший в голову вопрос, зубами стягивая с рук перчатки.
– Кира Крапивина, я, Спиридон и вы. Выезжаем через три часа. Надеюсь, вы успеете к этому времени собраться?
– Черт, нет! Конечно не успею! Я только зубы чищу двадцать минут!
– Ветерок, отказ не принимается. Иначе я вас найду и соберу сам. Вы мой секретарь, именно для таких случаев, я вас и нанял.
– Вы выкручиваете мне руки.
– Я согласен рассмотреть любые ваши условия. Вас устроят наличные?
– Возможно. Двойной аванс на руки. Оплата сегодня!
– Договорились.
– А… я там точно нужна?
– Не помешаете! У Киры запланирован небольшой доклад со сцены. Ей может понадобиться ваша поддержка.
Х-ха! Моя?
Я тоже пару секунд помолчала, прежде чем догадалась негромко:
– Лучше прямо скажи, что боишься, что Крапивина тебя достанет.
Уж лучше сразу знать, зачем я понадобилась Орловскому.
Слышала я про этот загородный комплекс. Шикарное место. В таком наверняка водятся свободные дамочки, а тут навязчивая невеста под боком.
Максим не ответил. Зато спросил, где меня забрать. Потому что поедем мы на его машине и лучше взять с собой наряд для фуршета.
Блин! Я не согласна!
– А если я возьму такси?
– Ехать больше двух часов, разоришься.
– А если автобусом?
– Слушай, ты права. Я не хочу, чтобы Кира съела мне мозг, довольна? – вдруг резковато признался Орловский, а вот закончил спокойнее: – Там по лесу до комплекса идти пару километров, оно тебе надо одной, на ночь глядя?
Нет, в приключениях сверх меры я точно не нуждалась! Их и так хватает в моей жизни. Поэтому мы договорились встретиться ровно в шесть вечера у «Галактики» и разъединились.
И только я отключила звонок, как тут же вскочила на ноги и рассказала всё младшей.
– Женька, мне нужно собраться. Быстро! Где твой чемоданчик на роликах? С которым ты в выпускном классе во Францию летала?
– Сейчас найду!
