и черном танцевальном костюме, выполненном в стиле классической рубашки.
Чем ближе мы приближались к закулисью, тем громче становились гомон и смех.
Неужели пришло так много людей на обычные отборочные?
Трибуны действительно оказались наполнены людьми, которые ожидали начала чемпионата. Хотя были и те, кто еще не успел найти свое место и толпился в проходах.
Спортивные обозреватели и комментаторы собрались в небольшую стайку неподалеку от судейского стола. Они обсуждали своих фаворитов и гадали, кто же из них станет чемпионом.
Думаю, мое имя в списке – да еще с новым, никому не известным партером – было одной из самых обсуждаемых тем сегодня. Рядом с нами собиралось все больше спортсменов и их тренеров. Я даже успела заметить Аманду и ее партера Чеда в толпе новоприбывших.
За кулисами царила настоящая суматоха. Фигуристы готовились к выходу, оттачивая последние детали своих программ. Казалось, они были спокойны и собранны, а вот внутри меня бушевал настоящий ураган. Я постоянно нервно вытирала вспотевшие ладони.
Заметив это, Микаэль нежно взял меня за руку.
– Все будет хорошо, – успокаивающее прошептал он.
Раздалась торжественная музыка и над ареной прокатился голос комментатора, который объявил, в каком порядке мы будем выступать. После этого на лед вышла первая пара.
Они начали свое выступление. Это был вальс, который заворожил зрителей красотой и изяществом. Затем они перешли к более сложным элементам: прыжкам и поддержкам. Трибуны взорвались аплодисментами, кое-кто даже поддерживал их громкими криками.
– Мик, они выступают превосходно. И это только первая пара, – подавленно произнесла я. – Как мы сможем победить их всех?
Даже я слышала панику в своем голосе.
Микаэль лишь крепче сжал мою руку:
– Не думай об этом, Ева. Давай просто насладимся нашим выступлением. Согласна?
Я кивнула.
Первая пара получила семьдесят шесть целых и восемь сотых бала.
Вторыми выступали Аманда и Чед. И она не соврала, они действительно были хороши. С каждой следующей парой моя вера в себя таяла все больше.
Это заметила даже Елена.
– Ева, выше нос. Вы должны выложиться на полную катушку.
Тут нужно будет не просто выложиться, а расшибиться в лепешку. Каждая пара, которая выходила на лед, старалась выступить максимально хорошо, чтобы завоевать симпатии зрителей и судей.
Пока что лучшим результатом было семьдесят семь целых и девять сотых балла. И они были у Аманды и Чеда.
А пара, которая на данный момент занимала третье место, имела в общей суме ровно семьдесят пять баллов. Чтобы пройти дальше, нам с Миком необходимо превзойти хотя бы этот результат. На чемпионат страны от Торонто поедут три первые пары.
– Микаэль Фостер и Ева Саммерс, – раздался электронный голос из динамиков.
– Ну, покажите мне вашу лучшую прокатку, – Елена похлопала нас по спинам.
Возле кромки льда Мик остановился. Нас тут же окружили камеры, но Фостер не обращал на них никакого внимания.
Он подтянул меня к себе и, обняв, уперся лбом в мой.
– Давай просто насладимся этим. Только ты и я. Хорошо? – он шептал так, чтобы его слышала только я.
Мне оставалось лишь кивнуть.
– Люблю тебя… – он слега захватил своими губами мои, даря легкий поцелуй, который точно показали в прямом эфире.
Мы вышли на лед. Микаэль занял свое место в центре, а я осталась ждать своего выхода у борта.
Когда свет начал гаснуть, зал замер в ожидании нашего выступления. Зрители затаили дыхание, и в тишине раздались первые аккорды нашей мелодии, когда в темноте вспыхнул первый прожектор, освещая Микаэля. Зал взорвался аплодисментами.
Мик грациозно и очень чисто исполнял свои первые элементы, я так залюбовалась им, что чуть не пропустила свой выход.
Мы сплели наши пальцы, скользя вместе.
Все тревожные мысли сразу пропали. Не важно, сколько баллов мы наберем, не важно, пройдем мы дальше или нет, – главное, что мы дошли до этого момента вместе.
Я счастливо улыбнулась.
Музыка играла тихо, но с каждым аккордом она становилась все громче и громче, словно нарастающая волна. Наши тела изгибались и кружились в такт мелодии. Мы прыгали, вертелись и скользили по льду с такой легкостью, что это доставляло почти физический кайф.
Я видела, что Микаэль испытывает такие же чувства. Он наслаждался каждой минутой, проведенной на льду. Краем глаза я увидела Елену. Она выглядела довольной, и это еще больше придало мне уверенности.
Когда песня достигла своей кульминации, мы приготовились исполнить наш самый сложный и красивый элемент – прыжок с вращением. Мы словно воспарили в воздух, наши тела были переплетены, а руки крепко держали друг друга. Сделав несколько оборотов, мы медленно опустились на лед, продолжая двигаться в такт музыке.
На последних нотах Микаэль и я замерли в объятиях друг друга. На мгновение тишина, которая последовала, когда песня кончилась, оглушила меня, но почти сразу же зал взревел.
Мы поклонились зрителям. На лед полетели мягкие игрушки. Многие зрители, в их числе и Стефан с Лив, аплодировали стоя. Я нашла глазами брата, и он подмигнул мне.
Сердце лихорадочно колотилось. Мы сделали! Мы смогли!
Эта мысль колотилась в висках сотней маленьких молоточков.
Микаэль подхватил меня и закружил прямо на льду.
Комментатор еще раз назвал наши фамилии.
Мы отправились в зону КиК [2] дожидаться решения судей. Вместе с Еленой мы заняли наши места перед камерой, которая должна была запечатлеть наши эмоции.
– Я безумно вами горжусь. Вы молодцы! – похвалила нас тренер.
Голос в динамике снова ожил, называя наши оценки за технику, элементы и презентацию.
– Семьдесят восемь целых и две десятых балла, – озвучил общий итог комментатор.
– Ева, мы справились! Мы справились! – Микаэль прижал меня к себе.
А я до сих пор не могла поверить: первое место, мы смогли выбиться на первое место!
– Даже если нас кто-то и обойдет, то мы в любом случае прошли! – радостно озвучил мои мысли Мик.
– Вы мои чемпионы! – обняла нас Елена.
За кулисами первым нас встретил Стефан, заключив меня в крепкое кольцо своих рук.
– Ты умница, сестренка.
А потом он протянул руку Микаэлю:
– Спасибо, что помог ей, что был рядом с Евой.
Голова шла кругом. В крови все еще бурлил адреналин и эйфория.
Извинившись, я направилась к туалетам. Мне нужен был предлог, чтобы побыть одной.
Я хотела проверить, все ли готово. Мне просто чудом удалось уговорить тренера Джонсона пустить меня к нему в кабинет. Курьер уже должен был доставить туда огромный торт.
Я улыбнулась, представив лицо Микаэля.
Это был не просто
