Ознакомительная версия.
Рука его мимолетно коснулась ее бедра, и это касание, одновременно профессионально четкое и рассчитанно сексуальное, снова всполошило мысли и чувства.
— У тебя все так ловко получается.
— Что получается?
— Не знаю, как назвать. Похищение или соблазнение?
— Называй как хочешь. — Джей Ди взял ее за руку и потянул к себе. В следующее мгновение, оказавшись зажатой между ним и машиной, Кейт ощутила такой всплеск желания, что лишилась не только дара речи, но и остатка сил.
Он медленно и нежно пригладил ее волосы. Прижал ладонь к щеке. Провел пальцем по скуле, подбородку. И, словно прочитав ее мысли, улыбнулся и отступил.
— Хочу показать тебе кое-что.
— Можешь не говорить, я и сама угадаю. Коллекцию гравюр.
— Еще лучше. — Джей Ди помог ей спуститься к берегу и включил фонарик, который прихватил из кабины.
В выплывшем из мрака странном силуэте Кейт узнала вдруг лежащий на козлах корпус лодки. В воздухе держался запах свежих стружек и лака.
— Мой новый проект. Хочу восстановить ялик Сэма.
Кейт вряд ли смогла бы объяснить, почему ее это тронуло, — аккуратно разложенные инструменты, наброски, испещренные сделанными от руки пометками, тщательно, с любовью заделанные швы. Протянув руку, она провела ладонью по гладкой обшивке.
— Я помню ее. Мы с Сэмом катались на ней еще детьми.
— Безумно завидую Сэму.
— Потому что у него была лодка?
Он обнял ее сзади за талию, притянул к себе и, склонившись, медленно втянул запах волос.
— Потому что у него была ты.
Она подалась назад, прижалась к нему. Капитулировала. Господи, как можно быть таким сексуальным?
— Это Сэм тебе сказал? Сказал, что был моим бой-френдом?
— Сэм сказал, что хотел бы быть твоим парнем, да только ты думала о другом. Это правда или нет?
— Правда. Я была такой дурой. — Кейт хорошо помнила Сэма — верный, преданный, сильный… как сенбернар. Наверное, она заигрывала, флиртовала с ним, но о серьезных отношениях даже не задумывалась. — В детстве я всегда мечтала о ком-то особенном, идеальном, таком, которого в реальной жизни и не встретишь. Вроде Человека-Паука или супергероя. — Она почувствовала, как Джей Ди напрягся. — Не смейся, мне ведь было всего шестнадцать. В этом возрасте все девочки мечтают о супергерое.
— А теперь?..
Она рассмеялась и обернулась:
— Теперь у меня другие стандарты. Более умеренные. Иногда кажется, что сошел бы любой — лишь бы живой.
— А ты крепкий орешек.
Кейт посмотрела ему в глаза:
— Честно говоря, я рада уже тому, что вообще куда-то выхожу.
— Как со мной сегодня?
— Точно.
— Но мы еще не закончили.
— Не закончили что?
— Свидание. Оно еще не закончено. Я не проводил тебя домой и не поцеловал в щечку.
— Мне так этого не хватает.
Не прошло. Джей Ди отступил на шаг, а Кейт от досады лишь скрипнула зубами. Он повел ее к дому. У крыльца они остановились и посмотрели на озеро. Тьма не спешила взять свое, и зеркальная гладь отражала пурпурный полог неба с яркими крошками звезд, высыпавшими так густо, что они словно укрыли воду мерцающим туманом.
Ох, как же она хотела его. Почувствовать его губы, ощутить его жар, впустить его руки в те уголки, что так долго не знали ласки. И прежде чем она успела опомниться, тихий стон сорвался в тишину вечера.
— Все в порядке? — Его рука лежала на ее талии, и это было приятно и волнительно.
— Я не останусь, — прошептала Кейт.
— Извини?
— Я не останусь здесь. С тобой. Сегодня. Не могу. — Она понимала, что упускает последний шанс, но не знала, что еще сказать.
Его губы дрогнули в улыбке.
— Не можешь остаться?
— Не могу. Как тебе объяснить… Видишь ли, я мать… На мне большая ответственность… Я бы никогда…
— Тогда и не надо, — легко сказал он, избавив ее от неуклюжих объяснений.
Кейт благодарно кивнула. Легче, однако, не стало. Скорее наоборот. Как же глупо все вышло. Сама все испортила.
С крыльца был виден и ее дом. Темный силуэт с двумя освещенными окнами — в комнате Кэлли и у задней двери.
— Проверяешь, как Аарон.
— Всегда.
— Он в порядке.
— Знаю. — Помолчав, она все же решила объяснить: — Аарон… у него… проблемы. Вообще-то он ангел, но…
— Но?..
— Иногда случаются срывы. Он импульсивный и порой выходит из себя. Бывает нелегко.
— А ты от кого-то слышала, что с детьми всегда легко?
— Мне не с чем сравнивать, но, если верить учителям, психологам и врачам, мой сын — особый случай. Мужчины, с которыми я встречалась, считают, что такая ноша не для них.
— Забудь о них, Кейт. И не обращай внимания на тех, кто так считает. Аарон — Божий дар. Тот, кто этого не видит, не туда смотрит. А то, что ему приписывают, не сходится с тем, какой он на самом деле.
Она прислонилась к перилам.
— Ты такое говоришь… Мне даже не верится.
— Почему?
— Потому что таких, как ты, не бывает. И я даже не хочу этого. Я хочу, чтобы ты был настоящим.
— Поверь мне, Кейт, Аарон — чудо. Держу пари, ты не отказалась бы от десяти таких, как он.
— Ну, может быть, не десяти…
— Но ты ведь хочешь еще детей.
Господи… И что дальше?
— Я… я не знаю. Аарон… он… как бы это сказать… внеплановый. Так случилось.
— С подарками так и бывает — их ведь не ждешь.
«Тогда и ты тоже подарок», — с улыбкой подумала она.
— Ну же, давай, скажи «Я так и говорила», — начала Кейт, когда они с Мейбл Клэр Ньюман расположились за столиком в кафе «Хэвен» на Первой улице.
— Напомни-ка, о чем шла речь. Что такое я говорила?
— Я встречаюсь с одним человеком. А первой о нем упомянула ты. Тот парень, что остановился в доме Шредеров.
Мейбл Клэр одарила ее ослепительной улыбкой.
— Вот и хорошо, Кейт. По-моему, чудесный во всех отношениях мужчина. Да еще и красавчик.
— Это я сразу заметила. — Кейт не удержалась и тоже заулыбалась. Все признаки классической влюбленности были, как говорится, налицо. Рассеянность с частичной потерей ориентации в пространстве. Усиленное сердцебиение и учащенное дыхание при одной лишь мысли о нем. Эмоциональные качели — от смеха к слезам. Повышенная восприимчивость ко всему, от запаха кофе до тепла от погладившего кожу солнечного луча. С этим не поспоришь. Она определенно проходила ту стадию, когда несчастный влюбленный ни с того ни с сего таращится вдруг в пустое окно или беспричинно и глупо улыбается.
— Ну так рассказывай. — Мейбл Клэр даже подалась вперед. — Старым вдовушкам вроде меня так не хватает романтики.
Ознакомительная версия.
