порядке, Миа, правда. Меня не интересует прошлое. Я очень доволен тем, как сложилась моя жизнь, так что нет нужды в чувстве вины. — Я ободряюще положила руку на ее руку, как раз когда к нам присоединилась Ноэми.
— Мия, верно? — спросила она, удивив меня тем, что знает эту женщину. Они обе были итальянками, но принадлежали к двум разным организациям.
— Да, я так рада видеть тебя снова. Ты выглядишь просто потрясающе, моя дорогая. — Мия сияла.
— Большое спасибо. — Ноэми снова перевела взгляд на меня. — Мы с Мией имели удовольствие познакомиться на моем девичнике.
А, так это все объясняет. Я не рассказал Ноэми о своих новых отношениях. Не то чтобы это был секрет. Насколько я знал, ее семья уже поведала ей все эти гнусные подробности.
— Я привела и девочек, — добавила Миа. — Они были так рады познакомиться с тобой.
— Да, Джада говорила, что мы как-нибудь встретимся. — Ноэми вопросительно посмотрела на меня. Я оценил ее внимание, потому что не был уверен, как я отношусь к тому, что женщины уютно общаются друг с другом.
— Я уверен, что у нас будет время все уладить, — вынужденно ответил я. — А пока нам действительно нужно поприветствовать еще несколько гостей. — Я кивнул Мие и выпроводил Ноэми, не обращая внимания на ее шокированный взгляд на мою резкость. К счастью, она не стала требовать объяснений.
За последние недели Миа несколько раз выходила на связь, но у меня не было желания ждать неловких извинений и виноватых объяснений, которые не имели никакой цели. Я действительно был доволен своей жизнью. Мое усыновление привело к любящей семье, богатству и привилегиям. В то время она не могла заботиться обо мне, поэтому поступила так, как считала нужным. Я не был впечатлен тем, что ее семья не поддержала ее. Этот факт всегда накладывал отпечаток на мое восприятие итальянцев в целом. Тем не менее, я не испытывал к ней особых чувств.
Прошлое было прошлым. Конец истории.
Исчерпав последние силы, я направил нас к входу в бальный зал. Пора было закрывать занавес нашей части вечера. Я был готов остаться наедине с моей новой женой.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Слава Богу за шампанское. Я бы превратилась в нервную развалину, если бы не успокаивающее действие алкоголя, притупляющего мои чувства. Как бы то ни было, я все еще плавала в бассейне собственных хаотичных эмоций, но, по крайней мере, меня не тошнило от неопределенности всего этого.
Дорога до дома Коннера заняла полчаса, и всю дорогу мы провели в тишине. Рядом друг с другом, но наедине. Муж и жена. Совершенно чужие люди. Но для Коннера это не имело значения. Он ясно выразил свои планы в отношении меня.
Он забрал мою жизнь, и теперь мое тело тоже будет принадлежать ему.
Дыши, Ноэми.
Коннер жил в одном из новейших многоэтажных домов в центре города. Я выросла в пригороде, где были односемейные дома и удивительно много деревьев. Хотя я привыкла видеть тесные кварталы Манхэттена, я никогда не жила там. Даже это было бы сложно. Не дай Бог, чтобы хоть что-то в этом браке показалось легким и привычным.
Зайдя в тускло освещенное помещение, я рассмотрела все стороны его просторной квартиры. Она была современной, но не слишком холодной. Открытая гостиная со стеной из сплошных окон с видом на реку. Шкафы песочного цвета со светло-серой каменной столешницей и полы из богатого верблюжьего дерева. У него даже было несколько больших комнатных растений, которые смягчали внешний вид. Мне было интересно, поддерживает ли он их в живом состоянии или у него есть домработница, которая за ними ухаживает. Я поставила на домработницу.
Я прошла мимо большого кремового кожаного дивана к окну с видом на город в сумерках. Вид с тридцати этажей заставил мой пропитанный алкоголем желудок вздрогнуть. Обернувшись, я обнаружила, что Коннер наблюдает за мной, закатав рукава своей нарядной рубашки. Он снял пиджак и жилет, пока я осматривалась, и теперь все его внимание было направлено на меня.
— У тебя прекрасная квартира, — сказала я, перемещаясь в центр гостиной, но оставляя диван стратегически между нами.
— Твои вещи были доставлены сегодня. Часть из них была убрана, но тебе придется разобраться с остальным. — Он начал расхаживать вокруг дивана по направлению ко мне, не сводя с меня глаз.
Держать его тлеющий голубой взгляд было страшно и в то же время необходимо. Его неотрывный взгляд приказывал и пугал меня. Возбуждал и приводил в замешательство. Это было более интимно, чем все, что я когда-либо испытывала. Это было похоже на исповедь, только более темную, более соблазнительную. Я представляла, каково это — исповедоваться в своих грехах самому дьяволу.
Коннер встал позади меня, его уверенные пальцы скользнули по бретелькам платья на мои плечи. — У нас будет достаточно времени, чтобы показать тебе все вокруг, теперь это место твое.
— Правда? — вздохнула я, отчаянно пытаясь сохранить самообладание. Я чувствовала, как меня захлестывает желание, которое он вызывал.
Я попыталась повернуться, но руки Коннера удержали мои плечи на месте, а затем медленно погладили мой обнаженный позвоночник. — Что мое, то теперь твое, — рассеянно ответил он.
Мое сердце гулко ударилось о грудную клетку. Я проиграю эту битву, если не уйду от него. Он едва прикоснулся ко мне, и я чувствовала, как возбуждение покрывает мои стринги. Если я дам ему еще немного времени, он превратит меня в лужу желания.
— У меня месячные, — пролепетала я, расширив глаза от шока, вызванного собственными словами.
Ловкие пальцы скользнули вниз по молнии моего платья, заставив тяжелый бисерный наряд рассыпаться по полу. Я стояла неподвижно в одних стрингах и белых атласных туфлях на каблуках. Урчание мужской признательности вызвало целую армию мурашек по моим рукам и ногам. Когда его руки сомкнулись на моих бедрах, я закрыла глаза, чувствуя, что сражаюсь в проигранной битве.
Коннер опустился на колени, а затем с помощью рук развернул меня так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от моего живота. Прежде чем я успела запротестовать, он наклонился и провел переносицей по моей киске, вдыхая длинный, томный вздох. Когда его глаза снова поднялись к моим, они сияли злобным триумфом.
— Я так не думаю, малышка Эми. Не то чтобы это остановило меня, если бы это было так.
Одна рука легла на мой живот и прижала меня к спине. Когда я дернулась, чтобы поймать себя, задняя часть моих ног ударилась о диван, посылая
