– Это Уилл? – Дэйв указал на парня возле сцены.
– Да, – я расплылась в улыбке, увидев своего лучшего друга. – Он сегодня тоже выступает.
– Надо же… И что он поет? Надеюсь, не Селену Гомез? – усмехнулся Дэйв.
– Нет, – прыснула я. – Он будет открывать концерт песней «Feeling good» Нины Саймон.
Дэйв оживился:
– Эту песню я знаю. Он что, хорошо поет?
– Да, просто отлично, – честно проговорила я. – Иначе его бы здесь не было. Знаешь, Дэйв, это не просто самодеятельность.
– Конечно, конечно, – он закивал и устремил свой взгляд на сцену.
– Еще он будет петь «September» группы «Земля, Небо и Огонь», – сказала я, взглянув на часы.
– Это тоже хорошая песня, – одобрительно произнес Дэйв. – Мне нравится музыка в стиле фанк. Я доволен его выбором.
Я выдохнула и улыбнулась:
– Ну, хоть чем-то ты здесь доволен.
В зале погасили свет, и на сцену вышел ведущий в ярко-красном переливающемся костюме. Если бы не довольно симпатичная мордашка, парень точно выглядел бы нелепо.
– Добрый вечер, дорогие друзья! – прокричал он. – Рад приветствовать вас в «Вебстер Холл»! Сейчас на эту сцену выйдет студент «Манхеттен Пэйс» Уилл Джефферсон! Встречайте его бурными аплодисментами!
Из-за кулис вышел Уилл, одетый в темный костюм и светлую рубашку. Кажется, она была розоватого оттенка, из-за света прожекторов не разобрать. В руках у него красовался микрофон. Глазами он отыскал меня и, подмигнув, запел. Зал наполнился его низким голосом, а после начального акапелла, в сопровождение заиграла живая музыка.
– А он неплохо поет, – заметил Дэйв, не отводя глаз от сцены.
– Я же говорила, – я тоже заворожено смотрела на Уилла.
– Я и понятия не имел, – пробормотал Дэйв, очевидно, наслаждаясь выступлением моего друга.
– В следующий раз не спеши делать выводы, – с небольшим упреком сказала я.
Когда Уилл допел песню, зал взорвался громкими аплодисментами и свистами. Дэйв увлеченно захлопал, по-прежнему глядя на сцену.
– Приветствую всех на нашем ежегодном концерте! Спасибо за теплый прием! Желаю вам приятно провести вечер! Еще увидимся! – Уилл помахал зрителям и удалился обратно за кулисы.
После еще пяти выступлений, Уилл снова вернулся на сцену. На этот раз он исполнял зажигательную композицию, и все сидящие пританцовывали и хлопали в ладоши.
– Боже, – Дэйв закрыл лицо правой рукой.
– Что? – обеспокоенно спросила я.
– Он мне подмигивает! Тычет пальцем и подмигивает! – с широко открытыми глазами ответил он.
– И что такого? – я рассмеялась, понимая, о ком говорит Дэйв. Это вполне в духе Уилла.
– Это выглядит странным, тебе не кажется? – поинтересовался Дэйв.
– Милый, прекрати быть таким занудой, – я начала подпевать Уиллу и задвигалась под музыку. Мне было ужасно весело, и я чувствовала себя еще лучше от того, что рядом со мной был Дэйв.
– Хватит, – строго сказал он.
– Что? – не поняла я и перевела взгляд на него.
– Ну, так двигаться, – напряженно проговорил Дэйв.
– Почему? – возмущенно спросила я.
– Знаешь, – Дэйв пододвинулся ко мне и шепнул на ухо. – Меня это немного возбуждает.
– Да? Классно, – я провела языком по верхней губе и широко улыбнулась, поддразнивая его. Он покачал головой и уставился на сцену.
– Мне немного неловко здесь находиться, – съежившись, признался Дэйв.
– Брось. Вон, видишь, за тем столиком сидит мистер Шеринг – отец Люси, девочки с нашего потока, – я указала на мужчину через два столика от нас. Дэйв огляделся и, заметив его, махнул рукой. Тот улыбнулся и как будто почувствовал облегчение. Я повернулась в сторону бара и увидела Рика. Держа в руках поднос с напитками, он направлялся к нашему столику.
– Добрый вечер, сэр, – он пожал руку Дэйва. – Привет, Кристалл.
– Привет, Рик, – ответила я и смущенно опустила голову вниз. Мне сразу вспомнился наш разговор обо мне и Дэйве. Как же неловко…
– Элизабет следующая, – Рик расплылся в глупой улыбке.
– Ну, слава Богу, – выдохнул Дэйв и прищурился, указывая на стаканы. – Это что, алкогольные коктейли?
Рик посмотрел сначала на напитки, потом на меня, а потом снова на напитки, явно ничего не понимая. Мне стало так смешно, но я сдержалась.
– Это шутка, Рик, – Дэйв улыбнулся, в отличие от меня, не скрывая насмешки.
– А, конечно, – парень, похоже, не оценил юмора.
– А сейчас Элизабет Митчелл исполнит для вас зажигательную песню! Не вижу ваших рук! – ведущий театрально подставил ладонь к своему уху. Зал взревел. – Так-то лучше, друзья!
На сцену вышла Элизабет. Выглядела она просто потрясающе! На ней были черные скинни с кожаными вставками, серебристая майка, ботильоны с шипами на огромном каблуке, множество браслетов, украшающих запястья, и яркий макияж. Волосы мягкими темными волнами спадали ей на плечи. Она запела своим нежным голосом, покачивая бедрами под музыку, а Рик и Дэйв смотрели на нее во все глаза. Элизабет двигалась как профессионал, как, собственно, и пела. Она отлично смотрелась на сцене, и я гордилась своей любимой подругой.
– Моя дочь так выросла, – с грустью проговорил Дэйв, глядя на Лиззи.
– Она выросла прекрасной девушкой, – я легонько дотронулась до его руки. – И все благодаря тебе.
Он благодарно улыбнулся и незаметно погладил мою ладонь большим пальцем. Как только Элизабет допела, Рик вскочил с места и направился к ней. Дэйв хотел что-то ему сказать, но, не успев ничего сделать, уронил руки на стол:
– Выпьем?
Я посмотрела на него с удивлением:
– Сегодня ты разрешаешь?
Дэйв оглядел толпу студентов и тяжело вздохнул:
– Сегодня – да.
Мы вышли из клуба только около часа ночи. Рик с Элизабет поехали к его друзьям, а мы с Дэйвом просто решили погулять по городу. На улице потеплело, ветра практически не было, и мы с удовольствием ходили по улицам Нью-Йорка. Когда мы немного проголодались, то зашли в круглосуточное бистро и взяли по огромному гамбургеру, картошке и газировке. Мы много смеялись, наслаждаясь свежим, ночным воздухом и обществом друг друга.
– Это безумно вкусно, – доедая свой бутерброд, сказал Дэйв и отпил газировку из своего пластикового стакана.
– Ты что, раньше не ел гамбургеров? – я рассмеялась и засунула в рот картошку фри.
– Ел, но очень давно, – он выбросил пакет от гамбургера в мусорную корзину, что стояла рядом с лавочкой, на которой мы сидели.
– Такая еда не для серьезных бизнесменов? – усмехнулась я, бросив в него картошкой.
Дэйв громко расхохотался и свободной рукой обнял меня за плечи:
