Ты знаешь, что я имею в виду. Я хочу сказать, что люди, которые не являются семьей и не спят вместе, но которые присматривают друг за другом, заботятся друг о друге и идут друг ради друга на жертвы, на которые в обычных условиях не пошли бы, называются друзьями. Смирись с этим.
Он свирепо смотрит на меня. Судя по тому, как выпучиваются его глаза, его голова может взорваться в любую секунду.
Вместо этого он спускается с крыльца и прячется за деревьями.
Я не вижу его снова до следующего утра.
30
Maл
Я бы никогда не взял ее, если бы знал, что с ней будет столько проблем.
Она все перевернула. Вся моя жизнь была перевернута с ног на голову крошечным демоном-беспризорником и ртом размером с ее яйца.
Она меня не боится.
Она думает, что я ее друг.
Она благодарит меня за все, хотя должна была бы кричать на меня в ярости или ужасе.
Я ничего из этого не понимаю.
Я смотрю на ее спящую фигуру. Она свернулась калачиком в постели на боку, подложив руки под щеку, и выглядит обманчиво ангельской.
Я знаю, что это уловка. За милой, невинной внешностью скрывается 600-килограммовая горилла с железной волей.
За исключением моей курносой "Беретты", я никогда не встречал ничего настолько маленького, но в то же время такого свирепого.
Я тихо выхожу из спальни и закрываю дверь, сопротивляясь желанию оставить ей записку с сообщением, когда вернусь.
Три часа спустя я сижу в московском отеле "Ленин" и смотрю на Паука в баре.
Он смотрит в свой бокал, игнорируя пышногрудую женщину слева от него, которая продолжает пытаться привлечь его внимание. Несколько других женщин за соседними столиками тоже поглядывают в его сторону, но он, кажется, не обращает на них внимания.
Он расстроен. Потягивает виски. Погружен в свои мысли.
Я знаю, о чем он думает.
Вернее, о ком.
У демона-беспризорника есть раздражающий способ удерживать внимание мужчины в заложниках.
Я сажусь на табурет справа от него. Он смотрит на меня, делает двойной дубль, затем вскакивает на ноги, рыча.
— Нажми на курок, и ты никогда ее не найдешь, — спокойно говорю я пистолету, который он тычет мне в лицо.
Женщина слева от него кричит и падает со своего барного стула. Другие посетители следуют за ней, когда она выбегает. Тогда остаемся только я, Паук и бармен, который наливает мне двойную порцию водки.
Он ставит её передо мной и качает головой двум охранникам, которые как раз входят, предупрежденные о неприятностях быстрым исходом толпы.
Они бросают на меня один взгляд, разворачиваются и уходят обратно.
Иногда хорошо быть гангстером.
— Присаживайся, Паук.
Взбешенный, он кричит: — Где она, черт возьми?
—Где-то в безопасном месте. Присаживайся.
Я вижу момент, когда он решает выстрелить мне в ногу, а не в лицо. Прежде чем он успевает, я вскакиваю на ноги и приставляю дуло пистолета к его подбородку.
К сожалению, у него хорошие рефлексы. Он не роняет оружие, не отступает назад и не совершает никаких других тактических ошибок.
Он просто отвечает тем же, тыча дулом своего "Глока" мне под челюсть.
Мы стоим вот так, сцепив локти, с заряженным оружием, готовые разнести друг другу головы, пока он не произносит сквозь стиснутые зубы: — Она жива?
— Да. И не благодаря тебе.
— Где ты ее держишь?
— Не трать мое время на глупые вопросы.
— Я должен убить тебя, черт возьми!
— Возможно. Но если ты это сделаешь, она умрет с голоду. Одна. Это действительно то, чего ты хочешь?
Он яростно ругается по-гэльски. Очевидно, ему требуется каждая капля самообладания, чтобы не нажать на курок.
— Ты ей нравишься, ты знаешь.
Застигнутый этим врасплох, Паук моргает. — Что?
—Это единственная причина, по которой ты сейчас не мертв. Она просила меня не убивать тебя. Даже после того, как ты всадил ей пулю в живот, она все еще говорила, что ты ее друг. Если подумать, это действительно что-то другое. Лично я, если бы потерял почку, селезенку и два литра крови, мое настроение было бы немного менее снисходительным.
Он облизывает губы и переступает с ноги на ногу. Грубым голосом он говорит: — Позволь мне отвезти ее домой.
— Она дома. Она моя.
Его глаза вспыхивают от ярости из-за всех тех ужасных вещей, которые, по его воображению, я с ней сделал. — Ты больной ублюдок!
— Давай же. Ты ранишь мои чувства.
— Она этого не заслуживает! Она невиновна!
— Ты думаешь, я этого не знаю?
— Тогда отпусти ее!
Я смотрю ему в глаза, уже зная ответ, прежде чем задать вопрос. — Ты бы отпустил ее, если бы она была у тебя?
Он сжимает челюсти. Его лицо краснеет. Он снова проклинает меня, на этот раз по-английски, используя креативно красочный язык.
— Так я и думал. Скажи мне, тебя послал твой босс, или эта маленькая спасательная операция была твоей идеей? Я не могу представить Деклана, пускающегося в такое отчаянное, обреченное на провал путешествие.
— Где. Черт возьми. Она.
— Это становится утомительным. Ты хочешь, чтобы я что-нибудь передал ей перед уходом?
Он еще глубже упирается дулом пистолета мне в шею и рявкает: — Ты никуда не пойдешь.
Этот ирландец упрям, как кровавое пятно. Несмотря на мою склонность ненавидеть его, я ловлю себя на том, что восхищаюсь его решимостью.
— Последний шанс. Ты не хочешь, чтобы я передал извинения?
— Отдай ее мне. Она для тебя никто!
— Нет искренних слов о том, как тебе жаль, что ты чуть не убил ее?
— Это был несчастный случай! Это должен был быть ты!
— Но это была она. Ты выстрелил ее. Теперь она моя. Я вижу, что тебе нелегко дается и то, и другое, и это хорошо. Ты заслуживаешь страданий. И я аплодирую твоему упорству, но если ты не покинешь Москву в течение двенадцати часов, тебя похоронят здесь.
Я позволяю себе легкую невеселую улыбку. — Мое обещание пощадить тебя не распространяется на остальную Братву.
Он собирается возобладать над здравым смыслом и нажать на курок, чтобы покончить со мной, когда его глаза затуманиваются. Он моргает и качает головой, пытаясь сосредоточиться, но его зрачки не слушаются.
Когда он покачивается на ногах, я выхватываю у него пистолет и засовываю его за пояс.
Он прислоняется к перекладине, хватается за нее для равновесия, моргает, пытаясь прояснить зрение.
— Что ты со мной сделал? Хрипит он.
— Ничего ужасного. У тебя будет ужасно болеть голова, когда ты проснешься. Купи что-нибудь от этого в аэропорту. И тебе действительно не стоит принимать напитки от незнакомцев в чужой
