я сказала ей, что ни при каких обстоятельствах не позову Джексона, чтобы он мог «развлечь» ее.
Серьезно. Что он нашел в этих сучках? Как я оказалась шлюхой в этом сценарии?
Записка на салфетке вывела меня из себя и лишила спокойствия. Поэтому я прибегла к рисованию, чтобы почувствовать себя лучше. Я занималась этим в течение часа и, наконец, снова начала расслабляться.
— Привет.
Я подняла глаза, когда Джексон вошел через заднюю дверь бара.
— Привет. Что ты здесь делаешь?
Он пожал плечами.
— Мне было скучно дома. Подумал, что зайду и составлю тебе компанию.
— Хочешь пива? — Я положила карандаш в альбом для рисования и взяла пинтовый стакан.
— Не-а. — Он покачал головой. — Я просто выпью кока-колы.
Я искоса взглянула на него. Джексон Пейдж никогда не отказывался от пива в субботний вечер.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Я в порядке. Просто не хочется пить.
Я оставила все как есть и наполнила его стакан льдом и содовой. Затем я поставила его на салфетку и прислонилась к столу, где рисовала.
— Было много людей? — спросил он.
— Нормально. Сегодня вечером был хороший ажиотаж. Те парни за угловым столиком находятся здесь уже несколько часов. Уэйн и Ронни заходили раньше, но они оба сказали, что на сегодня хватит, и ушли.
Была почти полночь, так что дела шли к концу, но мой день здесь пролетел быстро. Я любила субботы по этой причине. Если я не могла быть дома с Чарли, то, по крайней мере, мне не было скучно на работе.
И всего через два часа я могла бы пойти домой и забраться в постель к Логану.
— Где сегодня вечером с Чарли сидит ее дорогой папочка? — пробормотал Джексон.
— Эй, — я нахмурилась. Сколько времени Джексону понадобится, чтобы привыкнуть к Логану? — Не будь таким.
Он поморщился.
— Прости.
— Все в порядке. И он у меня дома с Чарли.
Они пришли с Хейзел раньше, чтобы поесть пиццы. Хейзел предложила Логану остаться и отвезти Чарли домой спать, как она обычно делала, когда я работала. Но Логан отказался, сказав, что он тоже вернется с ними.
В основном потому, что Чарли умоляла его помочь ей собрать вещи для нашего отпуска.
— Ты уверен, что не против работать в баре всю следующую неделю? — спросила я.
— Как я сказал тебе вчера, когда ты задала мне один и тот же вопрос десять раз, да. Я могу работать в баре всю неделю.
— Я знаю, ты справишься с этим. Мне просто неловко сваливать все это на тебя в кратчайшие сроки.
После того, как я согласилась на поездку прошлой ночью, я оставила Логана дома и спустилась в бар, чтобы поговорить с Джексоном. Он ворчал, что я слишком тороплюсь с Логаном, но пообещал позаботиться обо всем, пока мы не вернемся.
— Все в порядке, Тея. Считай это моим наказанием за всю эту историю с поцелуями.
Я поморщилась.
— Никогда больше так не делай. Это было отвратительно.
— Отвратительно? Мои поцелуи не отвратительны.
— Не дуйся, — отругала я. — Я уверена, что все женщины, которые бросаются на тебя, думают, что ты отлично целуешься. Но поскольку я тебе ближе, чем сестра, могу сказать, что это было отвратительно.
— Да, — его лицо помрачнело, — это было довольно мерзко.
Я улыбнулась.
— Почему бы тебе не присесть? Я собираюсь пойти проверить, что со столом, а потом мы сможем поговорить.
Он кивнул, взял свою колу и поднос с арахисом, прежде чем обогнуть бар.
Я быстро наполнила напитки для своих клиентов, прежде чем сесть на стул рядом с Джексоном. Несколько минут мы сидели молча, каждый по очереди раскалывал и ел арахис, пока я не задала вопрос, который не давал мне покоя уже несколько недель.
— Ты не хочешь рассказать мне, что тебя беспокоит? — Я уже знала ответ. С тех пор, как Логан появился в прошлом месяце, Джексон был не в себе. Мой обычно игривый и отзывчивый лучший друг превратился в капризного сопляка.
— Ничего. Я не знаю. — Он почесал щетину на щеке. — Эти последние несколько лет были лучшими, понимаешь? Никакой драмы, как у нас было в детстве. У нас есть хорошая работа здесь, в баре. Наконец-то мне не кажется, что я сколачиваю гроши. Наверное, я просто злюсь из-за того, что все меняется. Этот парень… он меняет правила игры.
— Это правда так ужасно? Логан неплохой парень, и Чарли его обожает. Она заслуживает отца, Джексон.
— Я знаю. — Он вздохнул. — Это просто…
Пазлы сложились прежде, чем он успел закончить, и мне захотелось стукнуть себя по лбу. До того, как появился Логан, у Чарли была фигура отца.
Джексон.
Это не имело никакого отношения ко мне и моим отношениям с Логаном. Джексону было больно, потому что он чувствовал, что теряет Чарли.
— Прости. Я не думала о том, что ты будешь чувствовать по поводу всего этого. Но ты всегда будешь ее дядей Джексоном. Она так сильно тебя любит.
Джексон опустил голову.
— Но я не могу баловать ее так, как он. У меня нет таких денег.
— Это не соревнование, и дело не в том, что ты ей покупаешь. Ей нужна любовь от вас обоих.
Он потягивал содовую, обдумывая мои слова.
— Она забудет меня, если ты не вернешься.
— Что? Мы вернемся. Это просто каникулы.
— Возможно, ты решишь остаться.
Я покачала головой.
— Нет, я не вернусь. Я уже сказала Логану, что не вернусь в Нью-Йорк.
Единственная причина, по которой я могла бы жить в городе, это если бы Логан принудил меня к опеке. Но теперь, когда я узнала его лучше, я не могла представить, что он так поступил со мной.
— Это просто каникулы, — повторила я.
— Надеюсь, что так. — Он встал со своего табурета и пошел за стойку, чтобы налить еще. — Пока ты там, сходи и принеси мне сэндвич с фрикадельками от Джованни. Черт, я скучаю по этому.
Дом Джованни находился в трех кварталах от моего приюта и прямо за углом от приемной семьи Джексона. Я улыбнулась, думая о всех тех случаях, когда мы вдвоем делили один из этих бутербродов длиной в полметра. Это было редкостью. Мы не часто могли себе это позволить. Но всякий раз, когда у кого-нибудь из нас появлялась пара лишних баксов, мы разорялись. Даже когда мы оба переехали из Бруклина, мы с ним часто ездили туда, чтобы перекусить фрикадельками.
Джексон не жил в моем приюте, но он встретил Хейзел в продуктовом магазине по соседству, где пытался украсть шоколадный батончик. Она поймала его
