Я бы охотно поселилась где-нибудь в другом месте. Жить в небольшом университетском городке и в то же время не слишком дружить с этим самым университетом не так уж и здорово. Не сказать, что дело в учебном заведении. «Истерн» был довольно красивым университетом со своей изюминкой. Сколько я себя помню, я всегда хотела там учиться, но после года в общежитии пришлось переехать в квартиру. По сравнению со всеми глупостями студенческого городка здесь была тихая гавань, однако независимость шла бок о бок с трудностями. Я посещала лишь несколько пар за семестр и добралась только до второго курса, хотя уже могла бы в этом году закончить университет.
Я многим пожертвовала, чтобы отстоять свою независимость, поэтому не могла обижаться на Ти-Джея из-за его жертв – даже если эта роль предназначалась мне.
Вдруг кровать прогнулась и кто-то откинул мое одеяло. Я почувствовала на коже прикосновение ледяной ладошки и подпрыгнула.
– Черт побери, Рей! Убери от меня свои мерзкие холодные ручонки!
– По утрам теперь так холодно! – Подруга засмеялась и крепче прижалась ко мне. – Брр! Коуди, как всегда, жарит свою великанскую яичницу, а моя постель чуть ли не заледенела!
– Пускай Коуди купит нам яиц.
– Он сказал, что купит.
– Боже, он ест как конь.
– Да и размерами он не меньше. Везде!
– Фу-фу-фу! – закричала я, закрывая уши. – Не нужно говорить мне о таком с утра! Или вообще когда-нибудь.
– Так кто достает тебя по телефону? Трент?
– Почему Трент? – Я повернулась, чтобы посмотреть на подругу.
– Камилла Рене, не прикидывайся дурочкой! Я видела твое лицо, когда он принес тебе выпивку.
– И что?
– А то!
Я отпрянула к стене и спихнула подругу с кровати быстрее, чем она успела разгадать мой план. Рейган завизжала и с грохотом рухнула на пол.
– Ты просто невыносимое и злое создание!
– Это я-то злая? Разве я бросила на пол пиво той девушки, которая просто хотела сесть за свой столик?
– Ты права. – Рейган скрестила ноги и вздохнула. – Я повела себя как редкостная стерва. Обещаю, что в следующий раз сперва закрою бутылку.
– Ты безнадежна. – Я упала на подушки и уставилась в потолок.
– Завтрак готов! – позвал с кухни Коуди.
Хихикая, мы побежали к двери, и каждая попыталась пролезть первой.
Рейган приземлилась на барный стул возле стойки, и в ту же секунду я пинком выбила его из-под нее. Подруга удержалась на ногах, но на ее лице отразилось удивление.
– Ты сегодня напрашиваешься!
Я откусила рогалик с корицей и изюмом, намазанный яблочным повидлом, и почти замурлыкала, когда эта калорийная вкуснятина растаяла во рту. Коуди провел здесь достаточное количество ночей и знал, что я ненавижу яйца, но, поскольку он готовил для меня отдельный завтрак, я прощала его за отвратительный запах яиц каждый раз, когда он оставался на ночь.
– Итак, – жуя, заговорил Коуди. – Трент Мэддокс.
– Нет, – покачала я головой. – Даже не начинай.
– Кажется, ты сама уже начала, – криво усмехнулся Коуди.
– Вы оба ведете себя так, будто я вешалась на него. Мы всего лишь разговаривали.
– Он четыре раза покупал тебе выпивку, – сказала Рейган. – И ты позволила.
– И проводил тебя до машины, – добавил Коуди.
– И вы обменялись телефонами.
– У меня есть парень, – сказала я с высокомерием девушки из Калифорнии.
Когда на меня набрасываются, я становлюсь невменяемой.
– Ага, которого ты не видела почти три месяца и который дважды отменил вашу встречу, – напомнила Рейган.
– Значит, он эгоист только потому, что предан своему делу и хочет подняться по карьерной лестнице? Мы все знали, что так будет. Ти-Джей с самого начала был честным и говорил, насколько важна его работа. Почему только я не удивлена?
Коуди и Рейган переглянулись и вернулись к поеданию куриных эмбрионов.
– Чем сегодня займетесь? – спросила я.
– Я иду на обед к родителям, – отозвалась Рейган. – И Коуди тоже.
– Правда? – удивилась я, вынимая изо рта рогалик. – Это довольно серьезно.
– Она предупредила меня насчет своего отца, – сказал Коуди. – Но я не нервничаю.
– Совсем? – недоверчиво спросила я.
– А что? – Он кивнул, но уверенности у него поубавилось.
– Он «морской котик» в отставке, а Рейган не просто его дочь, а единственный ребенок. Этот человек всю жизнь стремился достичь совершенства, преодолевая невозможное. Думаешь, ты так просто заявишься к нему домой, претендуя на время и внимание Рейган, а он сразу же радушно примет тебя в семью?
Коуди потерял дар речи.
– Большое спасибо, подруга. – Рейган злобно глянула на меня и погладила ладонь Коуди. – С первой встречи ему никто не нравится.
– За исключением меня! – Я подняла руку.
– За исключением Кэми. Но она не в счет. Она не представляет угрозы девственности его дочери.
– Разве не Джейсон Брэзил забрал ее четыре года назад? – Коуди скорчил гримасу.
– Да, – раздраженно ответила Рейган, ведь Коуди произнес «запретное имя». – Но папочка об этом не знает.
Джейсон Брэзил не был плохим парнем, мы сами записали его в эту категорию. Все вместе мы учились в старших классах, Брэзил – на год младше. В надежде улучшить свои отношения они с Рейган договорились, так сказать, «скрепить сделку» до ее отъезда в колледж. Я думала, ей надоест парень, который все еще учится в школе, но Рейган была ему предана, и почти все время они проводили вместе. Но как только Джейсон сам поступил в «Истерн», вкусил все прелести колледжа, присоединился к братству и стал футбольной знаменитостью, студенческая жизнь полностью поглотила его, и эта перемена стала причиной ежедневных ссор. Он очень вежливо порвал с Рейган, ни разу не сказав про нее дурного слова. Однако он лишил ее невинности и не выполнил свою часть «сделки» – провести с ней остаток жизни. За это он навеки стал врагом в нашем доме.
Коуди доел яичницу и взялся за тарелки, но я отодвинула его от посудомоечной машины:
– Ты приготовил завтрак, а я помою посуду.
– Чем ты сегодня займешься? – спросила Рейган.
– Учебой. Закончу доклад, который нужно сдать в понедельник. Может, схожу развеяться, а может, и нет. Точно не поеду к родителям, чтобы не объяснять, почему не уехала из города, как собиралась.
– Это понятно…
Рейган знала истинную причину. Я уже рассказала родителям, что собираюсь увидеться с Ти-Джеем, и они, конечно же, будут расспрашивать, почему он опять отменил встречу. Они и так были настроены к нему не слишком благосклонно, к тому же я не хотела вновь окунуться в порочный круговорот враждебности, которая появлялась всякий раз, когда мои родственники собирались в количестве больше двух. Отец, как всегда, будет искать возможности покритиковать, а кто-нибудь обязательно сболтнет лишнего, и тогда отец примется орать. Мама же будет умолять его успокоиться. И в конце концов каким-то чудом окажется, что во всем виновата я.
