Как правило, зимой я не гуляла после школы из-за темноты, холода и того факта, что плохо ходили автобусы. Но в эту пятницу у меня не было никакого желания идти домой и смотреть, как Миранда и Трэвис обнимаются на кухне, пока он готовит какое-то гурманское блюдо для двоих.
Набережная была пустынной. Не было видно никаких признаков жизни, кроме света, проникающего из окна в «Руках рыбака». Я притопывала на месте и хлопала в ладоши, чтобы согреться. Следующий автобус должен подъехать не раньше, чем через двадцать пять минут.
На секунду я подумала, не позвонить ли Миранде и не попросить ли ее приехать за мной, но я понимала, что она не обрадуется, если я потревожу ее во время их пятничного свидания. Я рассмотрела такси, как вариант, но у меня с собой было недостаточно денег. В конце концов, я решила пройти пару миль и сесть на автобус по пути. Так мне будет намного менее холодно, чем если я простою это время на продуваемой ветром автобусной остановке.
Прошло лишь пять минут с тех пор, как я вышла из города, когда рядом со мной замедлился автомобиль. Я опустила голову и прибавила шагу. Это было ошибкой. Мне стоило остаться на остановке. На этой дороге вдоль побережья никто не услышал бы моих криков. Машина остановилась у обочины, потом позади меня открылась и захлопнулась дверь. Я полезла рукой в сумку, чтобы достать мобильный.
— Эдем!
Я обернулась. Передо мной стоял Райан.
— Тебя подвезти домой? — предложил он с улыбкой.
— Ты не знаешь, где я живу.
— Ты учишься в школе Перран. Как далеко от нее ты можешь жить?
— Около пяти миль. Я живу в Пенпол Коув.
— Я и сам там живу.
Мне кое-что пришло на ум.
— В этой стране тебе должно быть семнадцать, чтобы водить.
— Я знаю.
— А тебе шестнадцать.
Он усмехнулся.
— Это я тоже знаю.
Я помедлила. Но ночь была холодной, а следующий автобус нужно было ждать двадцать минут.
Райан открыл дверь с пассажирской стороны автомобиля.
— Запрыгивай.
Раздумывая про себя, пожалею ли я об этом, я забралась внутрь.
Он завел двигатель и вывернул на дорогу. Машина двигалась резкими толчками и покачивалась, пока не набрала скорость. Райан включил на полную мощность печку и на меня подул теплый воздух. Какая неожиданная смена обстоятельств, думала я. В один миг я мерзну, иду одна и нервничаю, а теперь я согрелась, нахожусь с Райаном и очень сильно нервничаю.
— Так слухи правдивы, — сказала я.
— И какие же это слухи?
— О том, что ты ездишь на машине.
Райан нахмурился.
— Заметили? Это плохо.
Разумеется, они заметили. Он находился на радаре каждой школьницы. Перран — маленький город.
— Это проблема? — спросила я.
— Как ты и сказала, мне недостаточно лет, чтобы иметь водительские права. Не горю желанием привлекать слишком много внимания.
— Так как получилось, что ты водишь?
Он отвел взгляд от дороги и посмотрел мне в глаза.
— Не люблю ходить по ночам, когда холодно. — Он снова повернулся к дороге. — И вообще, почему ты одна ходишь по темноте?
— После школы гуляла с друзьями в городе. А автобус век не дождешься, так что я решила пройтись.
Он улыбнулся, но, к счастью, взгляд его оставался прикованным к дороге.
— Ходил на занятия астрономического клуба?
— Ага. Было весело.
— Коннор там был?
Райан кивнул.
— Я и понятия не имел, что здесь так популярна астрономия. Клуб был забит.
— Правда? Со слов Коннора у меня сложилось впечатление, что клуб — это три ботана и мистер Чинн. Без обид.
Он рассмеялся.
— Ты считаешь меня ботаном?
Мы свернули с главной дороги на ту, которая вела к Пенпол Коув. Райан быстро переключил коробку передач, отчего двигатель заревел.
— Извиняюсь. Еще не до конца разобрался с таким типом коробки, — сказал он, когда мы проезжали мимо магазинчика на окраине городка. — Где именно ты живешь?
— Другой край городка, — ответила я, показывая ему направление.
— А я дальше по шоссе. Жилой дом на ферме недалеко от бухты.
— Этот дом продавался целую вечность.
Райан повел плечом.
— Отцу он понравился. Там тихо.
Я знала, о каком доме идет речь. Огромное гранитное здание с видом на бухту, которое находилось прямо в конце шоссе Треновет. Когда-то он был частью работающей фермы, но теперь стал просто большим домом с огромным садом. Много лет там никто не жил.
Райан подъехал к моему дому и заглушил двигатель. Мое сердце загрохотало. Зачем он заглушил двигатель? Я почувствовала, как начинает краснеть грудь. Потребуется минута или около того, прежде чем краснота перейдет на шею, а с нее на лицо, словно распускающийся цветок на покадровой съемке. Я задумалась, смогу ли попрощаться и испариться раньше, чем это случится.
— Спасибо, что подвез до дома, Райан, — сказала я.
Слова прозвучали неправильно. Создалось впечатление, будто я старомодная девушка, которая каталась со своим кавалером. Должно быть, моя неопытность в данном вопросе была очевидной.
Он пожал плечами.
— Да не за что. Мне все равно пришлось бы проезжать мимо.
Я открыла дверцу автомобиля и помедлила.
— Ты пойдешь на завтрашнюю вечеринку?
— Меня не приглашали. — Он взглянул на меня. — Если только ты не приглашаешь меня сейчас?
Я кивнула.
— Это день рождения Эми. Все приглашены.
— Что мне нужно взять с собой?
— Я беру кучу еды. Так что тебе ничего приносить не надо. Она устраивает вечеринку на Перран Тауэнс — это пляж за городом. В два часа.
— Мне заехать за тобой без пятнадцати два?
Он предлагает за мной заехать? Сердце сжалось, как и раньше, но я все равно понимала, что не могу принять его предложение.
— Ты слишком молод для вождения.
— По-видимому, нет.
— Миранда, это моя тетя, я живу с ней... она ни за что не позволит мне сесть в машину с шестнадцатилетним водителем. Может, поедем на автобусе?
Райан покачал головой.
— Ты сказала, что берешь с собой кучу еды. Нас может отвезти моя сестра Касси. Ей семнадцать.
Я пожала плечами.
— Хорошо. Увидимся завтра.
Я хлопнула дверцей и пошла к дому, стараясь не поскользнуться. Завтра со мной на пляж пойдет Райан Вестленд. Ну ладно, на самом деле, это не свидание, но все же, мы пойдем вместе, и мне не придется дожидаться понедельника, чтобы снова его увидеть.
Миранда и Трэвис смотрели телевизор в гостиной. На кофейном столике перед ними стояли два огромных бокала для вина.
— Хорошо провела вечер? — спросила Миранда, нажав кнопку на пульте, чтобы выключить звук.
