В ней снова ожили напряжение, беспокойство, тревога и волнение этого вечера. Для Кайры все это было тяжелым испытанием, поэтому смех Коула взбесил ее. Она считала, что решилась сегодня на отчаянный поступок, а ему, видите ли, смешно.
Приблизившись к нему, Кайра ткнула пальцем в его грудь.
– Заруби себе на носу, для меня мало радости шнырять по грязным притонам и упрашивать незнакомцев помочь мне. Это ты усложняешь мне жизнь. Я только хотела задать пару вопросов, а ты повел себя как… – Кайра запнулась, с удивлением глядя на Коула. Он уже на смеялся, а улыбался ей широкой, доброй, понимающей улыбкой. Эта перемена была поразительна. Кайра ожидала от него чего угодно, только не душевной щедрости.
– Послушай, я убедился на собственном опыте, если хочешь чего-то добиться, надо как следует потрудиться. Не все так легко, как хочется, – сказал Коул участливо, явно стараясь успокоить девушку. При этом он осторожно взял ее ладонь в свои руки. Кайра не смела шелохнуться, таким неожиданным оказалось это проявление нежности. Он поднес ее руку к глазам. При свете фонаря вновь посмотрел на небольшие мозоли, коснулся их пальцем. – Все-таки откуда это у тебя?
Кайра ответила не сразу.
– От веревок сети.
На этот раз взгляд Коула выразил уважение. Увидев это, Кайра вновь удивилась: ведь Коул не был похож на человека, способного на подобное отношение к женщине. Казалось, все, что он может испытывать, – это ироническая неприязнь или желание физической близости. От последнего, кстати, Кайра вряд ли бы отказалась. Но, естественно, не в такой ситуации.
– Ты сказала, что твои ученики – калеки, – нарушил молчание Коул. – Так ты что же, учишь их ловить рыбу?
В его голосе прозвучало неподдельное любопытство. Вот уж Кайра никак не думала, что Коулу Синклеру интересна ее работа и ученики. Никогда не знаешь, что ожидать от этого человека.
– Нет, мы не занимаемся рыбной ловлей. Но мои методы связаны с тем, зачем я к тебе обратилась.
Он отпустил ее руку. Лицо его снова стало непроницаемым. Жаль, Кайре было так хорошо с ним рядом, что хотелось продлить этот момент. Она увидела в Коуле понимающего человека, который придавал ей самой уверенность в собственных силах, чувство защищенности, он показался ей тем плечом, на которое можно опереться. А теперь она просто не знала, что делать. Но раз уж затронула эту тему, надо не упускать случая попробовать еще раз.
– Пожалуйста, Коул, я тебя умоляю помочь. Назови свою цену. Я найду деньги и заплачу! Ты должен мне помочь! Больше просто некому.
Кайра готова была на что угодно, лишь бы заручиться его поддержкой. Но Коул молчал и безучастно смотрел на нее. Кайра ждала, затаив дыхание.
– Кайра Дуглас, – наконец сказал он, наклоняясь к ней. – Ты прежде всего должна научиться самообороне и думать о том, как сохранить свою жизнь.
Причем тут это? Кайра уже было открыла рот, чтобы возразить, но тут Коул показал на машину:
– Твоя?
Она кивнула. Подумала, что, может, у нее еще и получится уговорить его, может, Коул наконец все понял и собирается поехать с ней в другое место поговорить.
– Садись в машину, запри дверцы и мотай отсюда как можно быстрее! – вдруг сказал он.
Кайра чуть не задохнулась от переполнивших ее чувств. Что это за манера командовать! Но возмутившись, она в то же время отчаялась. Неужели все пропало? И почувствовала, что не в состоянии сдвинуться с места.
Коул вдруг выругался и протянул руку:
– Давай ключи!
– Что?
– Или сама доставай, или дай мне сумку! Быстрее! – Он оглянулся в сторону бара Репо. – У тебя в запасе меньше двух минут.
– До чего? – не поняла Кайра.
Она тоже посмотрела на дверь бара, но ничего не заметила.
Коул тяжело вздохнул.
– Хоть раз в жизни ты можешь сделать, как я говорю? – Теперь в его голосе звучала просьба.
Кайра не двинулась с места.
– Черт, дай сюда! – Коул выхватил ее сумочку и начал в ней копаться. – Идиотка упрямая! Хочешь, чтобы тебе перерезали горло!
Кайра решила, что это очередной трюк, чтобы избавиться от нее, хотя не хотела в это верить.
– Не желаешь мне помочь, так прямо и скажи. Причем тут моя сумочка? И что тебе моя жизнь? Кто это мне перережет горло?
Коул глянул на нее так, что она похолодела.
– Ты что, действительно ничего не понимаешь? Не знаешь, что была на волоске от смерти? Забыла, где находишься? Или газет не читаешь?
Он сжал ее руку так сильно, что ей стало больно.
– Ключи в кармане куртки! – почти крикнула она.
– Ну?
– Вот. – Она вытащила ключи.
Коул молниеносно схватил их, открыл дверцу машины. Кивнул:
– Садись!
Кайра больше не спорила. Села в машину и завела мотор. Ей хотелось теперь одного: скорее уехать прочь от бара, от этого места и от Коула Синклера. Она уже собралась тронуться, но Коул остановил ее жестом.
– В чем дело? – спросила Кайра, сдерживая слезы.
– Ты знаешь, где Безымянный мол?
Пораженная вопросом, она посмотрела на него.
– В сторону от Биг Пайк?
– Да. Проедешь полторы мили от бульвара, затем у указателя к Безымянному молу повернешь направо, через мост и найдешь пирс Сэнди. Там только одна яхта-дом – моя. Оставайся в машине, пока я не приеду.
Не веря своим ушам, Кайра переспросила:
– Что ты сказал?
– То, что слышала. А впрочем, если хочешь быть умницей, все это тут же забудь и поезжай домой.
– Ни за что на свете!
Коул некоторое время внимательно смотрел на нее. Затем захлопнул дверцу машины и зашагал прочь.
Кайра видела в зеркальце, как он подошел к бару. В этот момент дверь с треском отворилась и дюжина парней вывалила наружу. Среди них Игги с ножом в руках.
– Синклер! – заорал он на всю округу. – Что ты, гад, сделал с моим Элвисом?
Кайра все поняла. Конечно, Коул знал, как будут развиваться события после того, как он сбил Игги с ног. Он откуда-то знал, что ящерица пропала, и дал время ее хозяину на поиски игуаны в баре. Знал и то, что потом Игги с парнями выскочит мстить. Коул опять хотел ее защитить. Он недвусмысленно объяснил это, да она не поняла. Уж кто-кто, а Коул Синклер наверняка догадывался, чего можно ожидать от разъяренного Игги… Но куда и когда он подевал эту проклятую ящерицу?
– О Боже! – прошептала в испуге Кайра.
Ведь Коул теперь один на один с толпой пьянчуг. Ей совсем не хотелось уезжать, но она подсознательно чувствовала, что ее присутствие только все усугубит. Помочь ему в драке она не может. Кайра развернула машину, газуя и скрипя тормозами. Сделала она это нарочно, чтобы хоть на мгновение отвлечь внимание возбужденных от предвкушения драки парней. Действительно некоторые из них рванули в сторону стоянки, размахивая кулаками. Они что, собираются бежать за машиной? Зря!
