Вейрангар был единственным сыном владыки от первого брака. Впрочем, во втором у повелителя рождались только дочери.
Наследник был поразительно похож на отца. Только более... легкомысленный, что порой доводило отца до безумия.
Вот и теперь от Тайраша не укрылось, каким взглядом наградил повелитель сына. И какой обворожительной улыбкой тот ответил отцу.
И все же. Повелитель сказал вступительную речь. Заиграла легкая музыка, а слуги начали разносить напитки и закуски.
- Раш! Шейлин! - мать Тайраша, появилась будто бы из-под земли и решительно направилась к молодоженам. - Рада вас видеть. Хотела вас навестить утром, но… дела. Да и вам, наверное было не до меня?! - и не дождавшись какой-то реакции, добавила. - Тайраш, я заберу твою супругу? Совсем ненадолго, обещаю!
- Конечно! Я на минуточку, - обворожительно улыбнувшись, Шейлин сделала шаг в сторону, будто только и мечтала о том, чтобы поскорее сбежать от супруга. Но Раш предусмотрительно поймал ее за руку и прижал к себе.
- Счастливые молодожены! – напомнил он и склонился к самым ее губам.
И даже не обращая внимания на ворчащего и бунтующего Аргрима, коснулся губами ее губ. Чуть меньше, конечно, чем требовалось. Но в этом деле главное не переигрывать.
- Надеюсь, что я не буду за тебя краснеть?! – прошипел Раш.
- Тебе покраснеть, как троллю в карты проиграться! – ослепительно улыбаясь, заметила она и выскользнула из его объятий.
Пигалица!
- Потрясающая у тебя супруга! – послышался за спиной голос Вея, и Тайраш, выдохнув и подавив раздражение, обернулся.
- Да... Меня тоже от нее трясет! – криво улыбнулся Раш, подхватив бокал вина с подноса, пробегающего мимо слуги. – Ты даже не представляешь как!
Шейлин
- Девочка моя, - новоявленная свекровь впилась в мое предплечье острыми коготками и потянула куда-то в сторону небольших столиков с угощениями. – Ты такая бледная, такая худенькая! Я всерьез переживаю за твое самочувствие!
- Лиэра Хэймар, - я старалась быть как можно добродушнее. - перед свадьбой целители провели полное обследование состояния моего здоровья...
- Знаю! – она оборвала меня на полуслове. – Но твоя форма... Женщина должна быть аппетитной, чтобы мужчина не мог взгляд оторвать! Ну и... Ты же понимаешь, о чем я?!
Свекровь заговорщицки мне подмигнула и вложила в руки тарелку с какой-то выпечкой.
Конечно, я понимала. Лиэра Хэймар хотела внуков и как можно скорее. Ведь больше то супруга ни на что не годна... Только забеременеть, желательно мальчиком, и родить. Здорового, крепкого ребенка. И то, что у женщины могут быть какие-то свои цели, желания никого не волновало. Но нужно соблюдать правила приличия. Нужно поблагодарить ее за проявления заботы.
- Конечно, я понимаю. И благодарю вас за заботу, лиэра Хэймар...
- Прекрати называть меня лиэрой. Еще вспомни все мои титулы… Мы же теперь родственники. - она покачала головой и уложила мне на тарелку еще какой-то малоизвестный фрукт. - Это очень полезно для женского здоровья... Я их постоянно ела, когда была беременна Тайрашем. И да… Отбросим эти условности! Ты можешь называть меня мамой! И еще вот, попробуй эренбуш! Здешние повара готовят его просто восхитительно!
Сцепив зубы и сохраняя спокойствие, я вцепилась в блюдце с закуской, а следом взяла бокал с вином. Должно же быть хоть что-то приятное в этом вечере...
- Нет-нет! – свекровь выхватила бокал из моих рук и вернула на место. – Никакого алкоголя, дорогая! Он портит цвет лица! Лучше все же сок.
Спокойно, Шейлин, ты справишься. Я отчаянно надеялась, что в этот момент у меня не отразилось на лице все мои мысли, по поводу заботы новоявленной свекрови. Три месяца, это всего на три месяца...
- Ох, конечно! – я заговорила, старательно натягивая на лицо улыбку. – Но все же я слышала, что бокал вина даже полезен для здоровья!
- Разве что бокал, - недовольно проворчала “мама” и перевела тему, - Никогда не понимала этой моды! Почему-то нынешнее поколение юных дракониц, ставит себе цель усохнуть до подобия скелета?! Ты кушай, не стесняйся!
Я откусила от диковинного эренбуша и чуть не подавилась. Будто попробовала испорченный сыр. А лиэра Хэймар замолчала, пробежавшись цепким взглядом по моему парадному наряду.
- К слову, твое платье давно вышло из моды. И прическа слишком легкомысленна... Но ты так юна, так неопытна! Завтра же мы с тобой отправимся к лучшей модистке! Супруга моего сына обязана выглядеть как эталон моды и стиля!
Вся кровь прилила к лицу. Значит, платье не модное и прическа легкомысленна?! Будто забыла, по какой причине в нашей семье не было лишних средств! Будто не знает, почему моему отцу пришлось оставить свою должность! Да после того скандала, который устроил Раш от нас отвернулись все! Пришлось отказаться от собственного дома, от дальнейшего обучения, от всего! И сейчас она заявляет мне...
Молчи, Шейли, просто молчи! А лучше поблагодари за внимательность!
- Спасибо вам за заботу, лиэ... мама, - последнее слово выдавила из себя против воли. – Но этот вопрос нужно обсудить с Рашем.
- Хочешь измотать супруга - возьми его с собой в поход по магазинам. Раш ненавидит все эти женские штучки и хитрости. Но знай, ни один мужчина не устоит перед результатом! Предлагаю тебе отправиться за покупками скажем... завтра после обеда!
- Боюсь, что не смогу! Всю неделю буду очень занята на работе...
- Работа?! – глаза свекрови округлились. – Об этом не может быть и речи...
- Прошу прощения, лиэра Хэймар. - отвлек свекровь мужчина в форме дворцового слуги. - Вилиэра хотела с вами поговорить.
Леэра Хэймар тут же посерьезнела и быстро и скомкано извинившись, растворилась в толпе присутствующих драконов.
А я наконец выдохнула. И подхватила бокал с вином. Хотелось осушить его залпом, но правила приличия не позволяли.
Сделала глоток и перевела взгляд на повелителя. Серьезный, внушительный, решительный... Он даже во время торжества решал какие-то важные государственные вопросы. В то время как его супруга, скорее всего, обсуждала свежие сплетни с моей свекровью. Они жили будто каждый в своем мире, даже одного взгляда было достаточно, чтобы сказать, что между ними нет единения. Как не было единения и между моими родителями. Только жрецы из храма могли соединить двоих настолько непохожих драконов. Спокойный, рассудительный отец и резкая, заносчивая мать. Есть ли в такой семье гармония, счастье? Я уверенно могла сказать, что нет. Но империи нужна сила, нужны гарантии... А все эти сказки об истинных парах стали просто историей.
- Шейлин, какая неожиданная встреча! – прямо передо мной сияя холодной улыбкой на губах появилась моя однокурсница Эйвелин, – Я слышала, ты вышла замуж! Что ж, поздравляю.
Светло-голубое платье из нежнейшего шелка, расшитое серебряными нитями, темные волосы уложены в замысловатую прическу, ровная спина, безупречные манеры... она, как и всегда выглядела идеально. За исключением колючего презрительного взгляда, которым небрежно окинула меня с ног до головы.
И именно она отравляла мою жизнь в академии последний год обучения.
- Спасибо, - я сухо кивнула, не намереваясь продолжать бессмысленную беседу.
Но Эйвелин не терпелось обсудить мое новое положение.
- Одного не пойму, каким образом жрецы допустили эту свадьбу? – она наигранно нахмурилась. – Заурядная, не блещущая талантами помощница из имперского архива и Раш...
Раш?! Так неформально?! Неужели этих двоих что-то связывало?
- Эйвелин, Мне очень льстит, что ты наблюдаешь за моей жизнью. Похоже, что тебе совершенно нечем заняться?
- А что, правда глаза режет? – она наклонила голову и фыркнула. – Он взял тебя в жены только потому, что не смог отказаться.
- Знаешь, когда у женщины нет личной жизни она обязательно начинает обсуждать и лезть в чужую. Желаю тебе поскорее обзавестись супругом. Пусть небеса будут к тебе благосклонны. Ведь твоя-то пара – наследник, не меньше?!
