Дана указывает им на нужную дверь, а сама поворачивается ко мне. Ошеломленно ресницами хлопает:
- Папа, значит?
- Нет, - возмущенно спорю, а Дана мрачнеет и руки на груди складывает, будто я только что от собственных детей открестился. – Это сложно объяснить. Нам их в детективное агентство подкинули. Потеряшки они.
Сам удивляюсь, когда в моем голосе теплые нотки поступают. «Нельзя привязываться к чужим детям», - убеждаю себя, а сам смотрю в том направлении, где пацаны скрылись.
- Ой, - сочувственно выдает Дана. – А мамочка их где?
- Подозреваю, что неудачно «поработала», - цежу зло сквозь зубы. – Я, пока ехал к вам, уже ребят попросил проверить «обезьянники». Но у меня есть только имя. А «такие» обычно под псевдонимами «трудятся» в поте лица и других частей тела, - добавляю гадливо.
- Какие «такие»? – прищуривается. – Фу, Ник, вечно ты самое плохое подозреваешь! Может, случилось что-то. Больницы обзванивать надо, а не только полицейские участки! – отчитывает меня.
- Этим тоже занимаются, - отмахиваюсь. – Не первый год людей ищем, - напоминаю важно.
- Ага, не первый. Очерствел там совсем в своей полиции, - пальцем мне грозит. – В общем, я мальчишек покормлю сейчас, займу чем-нибудь. Вон, Саша и Илья им приставку включат, - подмигивает своим близнецам, а они одновременно кивают. – А ты давай мамочку нашу ищи! Вдруг ей помощь нужна? Да и дети в Новый год остались без родителей! Жалко-то как, - охает Дана.
На совесть давит. И у нее это получается.
Делаю вид, что я все еще непоколебим и убежден в своей правоте, а сам глаза отвожу.
- Дружище, - спасает меня от неприятного разговора Алекс. – Что, и тебя тоже воспитывает? – цокает Дане, а та прищуривается игриво. – Так, Ник, бросай все. Птичка пять минут за детьми твоими присмотрит. Да, птичка?
- Они не мои, - бурчу я и опять неодобрительный взгляд на себе ловлю.
Сейчас-то что не так? Правду ведь сказал!
- Идем старый год быстренько проводим, - намекает Врагов. – Заодно и расскажешь все.
- Нет, Алекс, не сейчас. И я за рулем, - отрицательно головой качаю. – Мне ноутбук нужен, - достаю из кармана разбитый телефон Коли и в руках прокручиваю. – Информацию перекинуть, - показываю другу.
- Идем, - соглашается незамедлительно, а потом добавляет тише: - Одно другому не мешает.
- Алекс! – возмущается Дана.
- И я тебя, - посылает жене воздушный поцелуй, а сам ведет меня в кабинет.
***
- Красивая, - тянет Врагов, нависая над столом и заглядывая в ноут. – Где познакомились?
Не сразу реагирую на его вопрос, потому что озадаченно листаю фотографии, выуженные из памяти телефона.
- Мы не знакомы, - бросаю небрежно. – Говорю же, не мои дети. Подбросили.
А сам впиваюсь взглядом в изображение, развернутое на весь экран.
Мама у мальчишек действительно красивая. Молодая совсем, хрупкая, милая. Волосы светлые, глаза с хитринкой, как у лисички, и улыбка… завораживающая.
Девушка обнимает детей – и вместе они выглядят по-настоящему счастливыми. Не похожа она на представительниц древнейшей, к коим я ее причислил в гневе.
Где же ее искать тогда?
Словно услышав меня, в этот же миг звонит коллега из полиции.
- Среди задержанных никакой Ярославы Солнцевой нет, - сообщает он, но я уже и так готов к подобному исходу. Ошибся я все-таки. - Сегодня вообще облав не проводили, Новый год же. Кому нужны лишние проблемы? – хмыкает. – В больницах женщины с таким именем тоже не зарегистрировано. Все приемные покои записи свои прошерстили. Разве что... Есть пара тел неопознанных... – добивает меня. - Приедешь? Глянешь?
Обычная процедура, но именно сейчас мне становится вдруг больно от перспективы увидеть там ЕЁ.
Теряю хватку. Собраться надо и отбросить неуместные эмоции.
- Да, приеду, - холодно отвечаю, а у самого сердце сжимается.
Еще раз смотрю на фото жизнерадостной блондинки с искренней улыбкой - и перекидываю все файлы на свой телефон.
- Алекс, присмотрите за «найденышами»? – прошу друга, а он головой машет поспешно. – Мне надо съездить кое-куда. Пацанам туда… - сглатываю нервно, - …нельзя.
***
Некоторое время спустя. Никита
В просторном помещении ожидаемо прохладно. В нос забираются запахи формалина, хлора и… кофе.
Ничего нового или необычного. Обстановка меня абсолютно не трогает – привык за годы службы.
Однако впервые нахожусь в шкуре родственников потерпевших. Впрочем, с чего бы это? Я - никто для загадочной Ярославы Солнцевой. Равнодушен должен быть и к мамке ребят, и к ним, и к самой ситуации. Всего лишь очередное дело, которое нужно раскрыть.
Но почему-то внутренности скручиваются в узел, стоит мне подойти к тем самым неопознанным. Кажется, проходит вечность, прежде чем патанатом убирает простыни.
- Эта прибыла… Час назад, ножевое, - комментирует Илья, невозмутимо дожевывая бутерброд. – А эту… Два часа назад привезли, с мороза. Бездомная, скорее всего.
Всматриваюсь в холодные безжизненные лица. Мысленно сравниваю с той солнечной девочкой, которая улыбалась с изображений. Мне и фото открывать не надо – настолько оно в мозг въелось. Каждая черточка.
- Нет, не она, - выдыхаю с облегчением.
- Своего кого ищешь? – почему-то предполагает Илья.
Смотрю на него недоуменно и отрицательно головой качаю. А он лишь плечами пожимает, мол, не его дело.
- Ну, в любом случае удачи в поисках. С наступающим, - посылает мне добрую улыбку. – Проводим старый, чтобы не вернулся, раз уж ты заглянул?
Едва сдерживаюсь, чтобы глаза не закатить. Еще один! Все сегодня под новогодним вирусом. У меня одного иммунитет.
- Спешу, - отнекиваюсь.
- Ну, тогда мы тут сами с молчунами посидим, - смеется над своим же черным юмором.
Илья моет руки и возвращается в кабинет, где накрыт скромный стол.
Я же спешу покинуть это место.
Вываливаюсь на мороз, вбираю полные легкие студеного воздуха и выпускаю его через нос шумно.
Бреду по стеклянной поверхности льда, припорошенной свежим снегом, отчего риск упасть и сломать себе что-нибудь только возрастает. Однако здравому смыслу вопреки, все вокруг обретает новые краски. Даже идиотский Новый год больше не кажется столь мерзким.
Я в чудеса никогда не верил, но сегодня почему-то хочется.
- Скоро буду, - на ходу отвечаю на звонок Алекса. - Не нашел пока. Как пацаны?
Поскальзываюсь на ледяной глади, но тут же равновение восстанавливаю. И все-таки отвратительная погода.
- Они-то нормально, - тянет друг. - Приезжай, да. Только предупредить хотел. У нас тут... Загорский с семьей и друзьями. Надеюсь, это не будет проблемой?
Слишком много лишних людей и ненужных встреч для одного дня. Чувствую, этот Новый год запомнится мне на всю жизнь.
Ничего не ответив Алексу, я прыгаю за руль. Жму на газ, но притормаживаю, когда меня заносит на повороте.
Трасса как каток, лобовое стекло залеплено снегом, ветер усиливается. Сидеть бы дома или в офисе. Но вместо этого я разыскиваю незнакомку. И леденею от одной лишь мысли, что она может оказаться где-то на улице в такую погоду.
Погруженный в свои мысли, сам не осознаю, как и, главное, почему я на автомате останавливаюсь возле торгового центра. Небрежно паркуюсь у входа. И, ведомый какой-то чужеродной силой, направляюсь в детский отдел.
Понимаю, что лучшим подарком для Мити и Коли станет возвращение их мамы. Но пока что не могу осуществить их главное желание. Фальшивый Папа Мороз.
Однако хочется немного скрасить пацанам Новый год. Чтобы они не презирали этот праздник, как я.
Переступив порог магазина, тут же жалею о своем импульсивном порыве. Потому что внутри тьма народа! Как будто все находились в коме до этого дня и только недавно очнулись. И в последние часы уходящего года помчались за подарками.
Пробираясь сквозь галдящую толпу, я чувствую себя героем Шварценеггера, который искал Турбомэна своему сыну в подарок на Рождество. Кто-то толкает меня в спину, кто-то задевает плечом, а кто-то и вовсе топчется по моим ботинкам, как по бульвару.
