— Оленька, дай мой ключ.
— Янис Урбанович, можно вас на минутку?
Они отошли в сторонку и начали о чем-то шептаться, а я обратила внимание на стену напротив. Множество фотографий каких-то людей, среди которых я узнала лишь Пушкина. Но вдруг мне на глаза попалось фото светловолосого мужчины с шикарными кудрями и светлыми глазами. Его взгляд меня заворожил.
— Это он! — Крикнула я, подпрыгнув и хлопая в ладоши.
— Что такое? Что случилось? — Янис подбежал ко мне, не понимая, что случилось.
— Это он! Мой друг, который пригласил меня сюда! Я же говорила, что найду его.
— Алёна, это Есенин. Поэт. Ты разве в школе не проходила его стихотворения? Да ты должна знать… ну что-то по типу:
Вот они, толстые ляжки
Этой похабной стены.
Здесь по ночам монашки
Снимают с Христа штаны.
— Так это он написал?! — Воодушевилась я, потому как знала большую часть матерных стихов.
— Да. Ну идем.
— Но он похож на моего друга… а можно мне фотографию?
— Алëна, идем.
Он взял меня под локоть и потащил на второй этаж.
Снова длинный коридор. Первая дверь. Вторая. Третья. За ней шум, женский смех и тихая музыка. Янис снял с шеи фотоаппарат и без стука вошёл в кабинет или комнату с криком "попались"… Девушки завизжали, прикрываясь тряпками. Им было весело. А мне нет. Вот только забавно, что они начали прикрываться. Я-то думала, что они привыкшие фотографироваться даже в купальниках. Или это не такие модели?
Это была мастерская. Большая комната в углу которой было место для фотосессий, с другой стороны стоял шкаф с разноцветными платьями и костюмами, дальше столик с зеркалом и множество косметики. Все было захламлено, но уютно. Девушки на каблуках и в кружевном белье расхаживали туда и обратно. Взрослая женщина в строгом костюме и очках, наблюдала за ними. Янис подошел к ней, и что-то сказал, после чего они начали тихо обсуждать, скорее всего меня, потому что поглядывали в мою сторону. Я пыталась делать вид, что не замечаю ее, достаточно строгого, взгляда поверх очков.
Пока я осматривалась, Янис с женщиной вышли. Оставлять меня один на один с этими девушками было плохой идеей. Очень плохой. Их было всего пять, но я завидовала каждой. Все ухоженные и женственные, а я больше смахивала на парня. И как только я согласилась пойти на это?! Мне далеко до них.
— …Янис. Чем только думал… притащил… — Услышала я, тихий голос одной из девушек, после чего все хихикнули.
— Может быть познакомимся, пока никого нет?
— С кем? С тобой что-ли? Ты на себя в зеркало смотрела? Да на тебя смотреть противно не то, чтобы разговаривать. — Резко отозвалась рыжеволосая, видимо, никогда не отвечавшая за свои слова.
Она старалась меня унизить прилюдно. В детском доме за такое можно было получить хороший нагоняй, но теперь я хотела отмолчаться. Не стоило начинать карьеру с драки, но та одним своим видом выводила меня. Её надменный взгляд и раскрепощенная стойка напоминали мне лошадь, готовящуюся укусить недоброжелателя. Тот самый момент, когда каждый мускул натянут.
— Что молчишь? Поняла, что я права? Проваливай, пока не поздно. Янис только время потеряет.
— Знаешь что!?
— Что? Что ты мне сделаешь? — Она подошла ближе, держа руки на своей тонкой талии и усмехаясь, стараясь заставить меня усомниться в себе. — А ничего не сделаешь. Тебе не в модели, а почтальоны надо идти. Они все незаметные, как и ты!
Её слова наполняли мою чашу терпения, но этот взгляд и нахальная ухмылка перевесили. Я не раздумывая вцепилась в её волосы. Девочки начали визжать, кричать и пытаться отговорить нас от рукоприкладства, и я готова была отпустить её если бы не почувствовала жжение. Я поняла, что эта ненормальная вцепилась длинными ногтями в мое лицо. Терпеть легкую боль от царапин я могла, но терпеть то, что она портила мое лицо — нет. Еще немного, и я готова была отпустить её волосы, как вдруг услышала голос Яниса.
— Наталья, перестань! — Крикнул он, и она отпустила меня, тут же отбегая к девушкам и поправляя волосы.
— Что вы здесь устроили?! — Чуть хриплый голос женщины в очках, заставил всех замолчать.
Она подошла ко мне, двумя пальцами приподняла мое лицо за подбородок и осмотрела царапины. Её взгляд был холоден, но не такой надменный, как у тех девушек.
— Августа, это она начала! — Снова услышала я голос Натальи и взглянула на нее, желая снова вцепиться в её волосы. — Девочки, скажите…
— Наташ, кого ты обманываешь? Сама спровоцировала и получила. — Сказал кто-то из девочек.
— Девочки, я вам миллион раз говорил! Не устраивать дискуссии и драки! — Грубо проговорил Янис и подошел ко мне, рассматривая пострадавшую часть лица. — Ну и досталось же тебе…
— У неё профиль красивый. Сделаем парочку фото так, пока не сойдут царапины. Вот только волосы… Это твой естественный цвет? — Спросила Августа на что я кивнула. — Кого-то ты мне напоминаешь. Янис, зови Руслана, пусть посмотрит, что можно сделать с длинной, может быть парик… И пусть пересмотрит цвет и готовит её к фотосессии. Немедленно.
Янис довольно улыбнулся и выбежал из мастерской, Августа же бросила свой острый взгляд на Наталью.
— За мной.
— Августа!
— Я сказала.
В первые минуты моей новой жизни я успела получить важный урок. Иногда лучше стоит ставить на место соперниц. А еще в этом "бизнесе" каждый сам за себя. И мне нужно быть сдержаннее и более снисходительной по отношению ко всем. Нужно стать лучше! Если я не добьюсь успеха — я не добьюсь ничего. Придётся очень постараться, чтобы меня заметили.
Глава четвертая. Отражение
— Ой, какая хорошенькая! — Завопил рыжеволосый парень, как только я переступила порог студии. — Я — Руслан!
— Алёна, — я не могла не улыбнуться в ответ.
— Идем за мной! Буду колдовать над твоим образом. Августа сказала сделать из тебя — звезду!
Он был из тех людей, которые не показывали людям свою боль, постоянно пытаясь казаться улыбчивыми. Весельчак. Самый настоящий. Мне нравились такие люди, но я не подпускала их слишком близко. Ведь, чем ближе отношения, тем больше проблем "весельчаки" перекладывают на плечи друзей. Не знаю, но мне показалось, что его что-то волновало, и скорее всего это не работа.
Пока Руслан думал, что сделать со мной, мы успели поговорить. Он рассказал, как из-за его увлечения от него отвернулась вся семья. Я рассказала ему о своём детстве, и он плакал. Да, это странно, но по его щекам бежали слезы. Одного я не понимала. Плакал он от того, что ему было жаль меня или все же расстроился, рассказав свою историю. Я видела людей, которые, проговаривали свои проблемы вслух и потом несколько недель могли биться в истерике, а кто-то уходил в запой или… переходили на запрещенные препараты.
— Девочки у нас дружные. Тебе стоит с ними подружиться.
— А Наталья?
— О, её тут никто не любит. — Он сморщился и принялся за работу.
— Почему?
— Ну… она себя плохо показала в браке с Янисом.
— Так это он ЕË бросил?! — удивилась я, не понимая, как он мог бросить такую, пусть и с характером, но красивую девушку.
— Да. Не сошлись характерами. Он любит только работу, а она… отдыхать. Ну и там какие-то проблемы из-за детей. Наталья не хотела портить фигуру, только начинала карьеру, к Янис — мечтал о семье… Ну это насколько я знаю. Не знаю, сплетни — это одно, а их жизнь — другое. Закрой глаза!
Крема, пудра, тушь, сотни разноцветных теней и помад, духи и что-то еще, название чего я не знала. Все это он наносил на мое лицо. Я не сомневалась, что Руслан профессионал, но мне было непривычно ощущать себя под "тонной" макияжа. Крема стягивали кожу, помада, казалось бы, обжигала губы, я не могла широко распахнуть глаза, потому что веки внезапно отяжелели. Мне хотелось смыть все скорее, но ещё больше хотелось увидеть отражение.
— Божественна! — Прошептал вошедший Янис, смотря на меня с искренним восхищением. — Августа!
Женщина неторопливо вошла в студию Руслана и молча рассматривала его работу, вернее меня. Они с Янисом переглядывались. От молчания мне стало не по себе. Я испугалась, что ей что-то не нравится, и сейчас она выгонит меня, но на её лице появилась легкая улыбка.
