смотрят большинство девушек ее возраста. Что-то в этом взгляде было не то, что-то напрягало и отталкивало… словно Леонова злилась на него?
– Э… да, конечно, Игорь Дмитриевич. – Лия откашлялась, мысленно дала себе неслабый подзатыльник и усердно закивала. Не хватало только настроить начальника против себя. Да еще и в момент, когда он щедро расхваливал ее работу! – Я просто задумалась…
– Понятно, – Громов кивнул и скупо усмехнулся. – Что ж, тогда Вы можете быть свободны.
– Спасибо. – Лия попыталась улыбнуться, как можно более свободно, но Громов только сощурился, пронаблюдав за ней. Леонова поспешила покинуть его кабинет и в дверях столкнулась с «неожиданным» гостем – Ковалевым.
– Здравствуйте, Лия, – буквально пропел молодой мужчина, уступая ей дорогу и улыбаясь. Леонова только кивнула и быстрыми шагами удалилась прочь. Как можно дальше с глаз этих двоих…
– И все-таки, знакомое у нее лицо, Игорь, – задумчиво протянул Ковалев, заходя в кабинет друга.
– Да у тебя все знакомые, к кому ты под юбку хочешь забраться, – хмыкнул Громов, поднимаясь со своего места. Дело близилось к шести, хотелось домой. Неделя была выматывающей, как и весь декабрь.
– Да нет, эту я точно где-то видел… – Дима покачал головой.
– Ладно, идем! – Игорь отмахнулся и, прихватив свой пиджак, указал другу на дверь. – Сегодня пятница, мы заслужили немного отдыха.
– В тот ирландский паб? – с надеждой пропел Ковалев.
– Именно.
Глава 4
Новый год подкрался незаметно. Лия настолько погрузилась в работу и старалась справиться со всеми дедлайнами, что напрочь забыла о надвигающемся празднике. Поехать домой в этом году не получилось, дел оказалось слишком много и Лия попросту побоялась что-нибудь не успеть. Родители на нее не обиделись, в положение дочери вошли и заявили, что будут ждать ее к лету. К этому времени как раз должен был назреть небольшой отпуск.
Свою квартиру Леонова украсить также забыла. На дворе стояло двадцать седьмое, а у нее не было даже жалкого новогоднего дождика. Впрочем, в прошлые разы тратиться на украшения было попросту нельзя, но в этот раз… Лия получила хорошую зарплату и премию, поэтому посчитала, что может позволить себя немного порадоваться. В детстве она очень любила этот праздник, однако после переезда в Москву, спокойная жизнь закончилась и стало резко не до развлечений. Впрочем, с новой работой можно было сделать исключение.
По магазинам все равно требовалось пройтись, так как через два дня был запланирован корпоратив, явка на которой была практически обязательной. Начальник ее отдела заявил, что Громов настоятельно рекомендует сотрудникам появляться на всех, подобного рода, мероприятиях, полагая, что это сплачивает коллектив.
Да и что уж там, Леонова и сама была рада немного развеяться и отдохнуть. Последние три месяца она трудилась без передышки, поэтому посчитала, что небольшие траты заслужила. Никаких салонов и макияжей у дорогих стилистов, ничего такого, только одно простенькое платье, которое она смогла бы еще ни раз надеть. Привычка экономить скудный заработок была слишком сильной, Лия боялась позволить себе неоправданно много и искренне полагала, что лишние деньги лучше отложить, а не тратить на «ерунду».
Праздничную вечеринку Ingate устроили в явно дорогом заведении, как Лия и предполагала. Большая часть сотрудников подъехали к красиво украшенному ресторану на своих машинах, но Леонова постаралась не зацикливаться на этом. В конце концов, она была значительно младше основной возрастной группы агентства.
Внутри все оказалось еще краше, чем снаружи. Красивые окна, достигавшие потолка, были словно обрамлены арками, выступавшими внутрь помещения. Возле каждого круглого стола располагалось искусственное дерево, подсвеченное мягким желтым светом. В центре всего великолепия красовалась пышная зеленая красавица, богато украшенная дизайнерскими игрушками под стать всему оформлению банкетного зала.
Лия невольно залюбовалась прекрасным решением и на несколько мгновений застыла у самого порога, загораживая другим проход.
– Красиво, правда? – шепнули практически на самое ухо, опаляя его горячим дыханием. Леонова вздрогнула и сделала два неуклюжих быстрых шага в сторону. – Простите, Лия, не хотел Вас пугать, – Ковалев обворожительно улыбнулся и склонил голову на бок. В любой другой момент, Лия, наверное, залюбовалась бы им – молодой, подтянутый, голубоглазый блондин – чем не девичья мечта? Только вот Леонова знала всю степень жестокости, на которую этот обворожительный с виду мужчина был способен. Он с такой легкостью втоптал ее личность в грязь несколько лет тому назад, что Лия ни за что бы не поверила, будто бы сейчас он изменился и стал благородным рыцарем.
– Да, – Леонова кивнула и быстрыми шагами направилась прочь от Дмитрия – выискивать свое имя на одном из столиков. Она не заметила растерянный взгляд, брошенный ей в спину.
Ковалев нахмурился, не понимая, чем отпугнул коллегу. Новенькая избегала его с первых дней и это… настораживало и озадачивало. Поначалу было даже забавно, но то, как она шарахнулась от него сейчас – это определенно было странно. Что-то было не так, но что именно, Дима понять не мог. Впрочем, совсем скоро его отвлекла стайка прихорошившихся молоденьких коллег, и он напрочь забыл о Леоновой.
Лия обнаружила свой столик возле самого окна. Что уж и говорить, а эстет внутри нее не мог нарадоваться прекрасному оформлению помещения. Не подвели и ди-джей с ведущим. Праздник пошел на «ура» буквально с первых минут: шампанское лилось рекой, столы ломились от вкусных закусок, а площадка, специально отведенная для танцев, практически не пустела.
Спустя несколько часов Лия поняла, что захмелела. В последний раз она пила год, может полтора тому назад, и, непривыкший к алкоголю организм на пару бокалов шампанского отреагировал должным образом. Стало невыносимо жарко и Леонова решила отправиться в дамскую комнату – плеснуть в лицо немного холодной воды, да подправить макияж, если подводку для глаз и блеск для губ можно было считать таковыми.
Почему она решила выйти на террасу, а не вернуться в зал после похода в уборную, Леонова не знала, не смогла бы ответить себе на этот вопрос, даже если бы в этом возникла острая необходимость. Наверное, захотелось проветриться и глотнуть свежего воздуха… однако уже очень скоро она пожалела о принятом решении. На входе в ресторан обнаружился Громов собственной персоной. В одиночестве и с сигаретой в руках.
Лия
