Я люблю свободные майки с надписями, а зимой — вязаные свитера оверсайз, которые можно растянуть до самых коленок.
В общем, если мы чем-то похожи с Ритой, так только ростом. Это как на батарейках. Стоит плюс и минус, но по этой схеме все работает. Так получилось и с нами. По какой-то химической, а может, физической причине мы сдружились, и она стала для меня единственным близким человеком. Крестной мамой моих очаровашек.
— Мы три года вместе, и он никак не дойдет до ЗАГСа, — начинает она разговор, когда мы садимся в машину. Хлопает по рулю, заводит мотор. — Знаешь, какие намеки я ему только не делала!
— Мам, а мы на всех горках покатаемся? — перебивает наш разговор Арсений.
— Надеюсь.
— Мамочка, а знаешь, почему нельзя пить молоко с малосольными огурцами? — раздается голос Ксюши с заднего сиденья.
Ну вот, режим почемучек включен. Сейчас будет задаваться тысяча и один вопрос. Только успевай отвечать.
Нас встречает огромный торговый центр. Яркие витрины, неоновые огни, движущиеся вверх-вниз эскалаторы и самый огромный фэшн-ритейл, который я когда-либо видела.
— Мама, смотри! Большой плюшевый медведь раздает листочки! — восклицает Арсюшка. — Можно мы подойдем поближе посмотрим?
— Конечно.
Дети бегут вперед, Рита продолжает говорить на волнующую ее тему:
— Я вот не понимаю, когда он сделает предложение? Когда буду старая, скрюченная и будет это выглядеть так: «Давай, что ли, распишемся, пенсия уже не за горами»? Когда его осенит?
Я внимательно смотрю на подругу:
— Не знаю Рит. Мне кажется дело не в тебе, дело в нем. Если мужчина не хочет — его ничем не заставишь.
— Это печалит больше всего, дорогая подруга.
Замечаю, что дети убежали слишком далеко, ускоряю шаг и вижу, что они разговаривают с мужчиной. До боли знакомым мужчиной. Когда подхожу ближе, сомнения рассеиваются. Бог мой! Это же ОН!
Глава 6
Кирилл
Альбина врывается в кабинет, звонко постукивая каблуками стильных лабутенов. Ее эффектное появление заставляет отвлечься от работы и обратить все внимание на нее.
— Ты не приехал в аэропорт! — вытягивает малиновые губы в трубочку, когда подходит ближе.
— Замотался, так много дел, — перевожу взгляд на бумаги, которые хаотично разбросаны у меня на столе. — Как долетела? — Делаю вид, будто ничего не случилось. Черт! Я просто забыл встретить ее в аэропорту. И как это произошло? Ведь хотел… Или думал, что хотел.
— Превосходно! — восторженно произносит она. — Стюардесса твоего частного самолета пролила на мою новую блузку сок, неумеха. — Она садится на край стола и закидывает ногу за ногу. Ее точеные, загорелые, длинные ножки сразу бросаются в глаза. — Надеюсь, ты не забыл, что у меня скоро день рождения? — Она наклоняется в мою сторону, хватает галстук и тянет к себе.
Упираюсь лицом в ее открытое декольте, ощущая сладкий аромат сладких, карамельно-цветочных духов. Да, все же отдохнула она хорошо, силушки поднабрала.
— Так, все, хватит! — вырываюсь из ее коварных рук. Поправляю галстук и иду к двери. — У меня много работы и вообще я очень занят, — открываю двери, указываю рукой на выход.
— Я соскучилась! И мне нужна новая шубка. — Она широко улыбается, обнажая ровные зубы.
— Хорошо, будет тебе шуба. Песец подойдет?
— Вполне, — отвечает на полтона ниже.
Она встает со стола и походкой манекенщицы идет ко мне:
— Бросай к черту эту работу. Поехали со мной по магазинам, там найдем укромное местечко, — кладет руки на плечи. — Как насчет уединиться в тесной примерочной самого дорого бутика? — Последние слова она шепчет на ухо.
Альбина… Всегда яркая, дерзкая, неукротимая, настойчивая. Всегда умеет добиваться своего. Найдет подход. Казалось бы, блондинка… но нет. В ее светлой головке много нехороших мыслишек. Она сможет устроить самый коварный план, поэтому даже я не в курсе, что она задумала.
Перевожу взгляд на циферблат наручных часов.
— У меня сейчас совещание. Я занят! — Мой голос грубеет.
Она легко целует меня, оставив след помады на щеке, затем неохотно покидает кабинет.
Сколько я знаю Альбину? Всю свою жизнь! Бывшая теннисистка, обладательница золотых наград «За достижения», сейчас просто светская львица. Наши семьи дружили, и моя мать, когда смотрела в большие зеленые глаза Альбины всегда говорила: «Она станет прекрасной партией для моего единственного и горячо любимого сына». Не думал, что мамины слова станут пророческими. Еду за кольцом, на юбилей Али решено сделать предложение.
С Альбиной удобно. Она изящна, красива, хороша в постели, следит за модой, может вести светские беседы. Идеальная женщина для нашего круга. Казалось, все хорошо… только мне вот чего-то сильно не хватает. Пока не могу понять, чего именно.
Совещание проходит в закрытом режиме. Обсуждаются новые проекты, цели, стратегии. Сегодня мои коллеги слишком активно интересуются, не падает ли спрос на недвижимость, но я с большой уверенностью заявляю, что этот вопрос на у меня на строгом контроле.
А дальше планирую пообедать в ресторане морепродуктов. Для меня сегодня специально выловили аппетитного тунца. Обожаю стейк из тунца с гарниром из брюссельской капусты или белого трюфеля.
— Останови! — говорю своему водителю, когда мы проезжаем один из крупнейших торговых центров. Черт! Подарок! Альбина…
Выхожу из машины, поправляю воротник пальто и вдыхаю морозный воздух.
Захожу в просторный зал и целенаправленно иду в ювелирный. Какие ей колечки нравятся? Золото? Платина? Где больше брильянтов или алмазов? Черт! И почему я ее выгнал, почему отказался от ее предложения насчет примерочной. Я собираюсь сделать ей предложение и гоню прочь?! Такую женщину, как Альбина, хотят все, это сложно отрицать…
— Дядя, добрый день! — за моей спиной раздается детский голос.
Я тут же отвлекаюсь от своих мыслей и оборачиваюсь. Передо мной двое детей, девочка и мальчик лет четыре-пяти, и мило улыбались.
— Добрый… — Не пойму, в чем дело. Любопытно, чем обязан такому вниманию. Делаю шаг навстречу.
— Мы ищем папу. В красивом костюме, с карими глазами и цветом волос, как у моего братика. По описанию вы нам подходите.
— У нас к нему важное дело, — серьезным тоном подтверждает малыш.
Изумленно вскидываю бровь, не понимаю, в чем дело. Передо мной двое юных созданий стесненно стоят и быстро хлопают длинными ресницами. Хотя если приглядеться — они правы. У меня действительно карие глаза и цвет волос точь-точь, как у этого мальчишки.
— А где ваша мама?
— Мама? — изумленно смотрят на меня.
— Так вот. — Девочка маленьким пальчиком указывает в сторону.
Резко оборачиваюсь. О мой бог! Это она… И она жива.
Безотрывно смотрю на нее, на ее пластичную походку от бедра. Она идет навстречу. Пальто нараспашку, серо-голубые глаза блестят.
Не изменилась, все такая же. Легкая. Женственная. Настоящая.
Подходит ближе, берет детей за руки, бросает встревоженный взгляд в мою сторону. На мгновение застывает, продолжая безотрывно смотреть. Тот самый момент, когда глаза в глаза.
Конечно, она меня узнала, по-другому не может быть.
Я вглядываюсь в ее хрупкое лицо и все больше и больше понимаю, что это она. Аня! Моя милая, нежная Анечка, ради которой я был готов свернуть горы, переплыть океан. Я падал на колени, разбивал руки в кровь, готов был продать душу дьяволу, лишь бы ее вернуть, воскресить… И вот она сейчас передо мной. Не знаю, как это возможно. Не знаю, как дальше верить своим глазам.
Глава 7
Его голос заставляет меня вздрогнуть. Беру детей за руки и крепко сжимаю их маленькие ладошки.
— Ты? — говорит он так, будто увидел привидение. Сморит в упор, как тогда, шесть лет назад, при первой нашей встрече, когда крепко сжимал меня в своих объятьях, шептал нежно: «Люблю».
