он сел тебе на шею.
— Спасибо, что предупредил. — я тоже встала со скамейки и направилась в холл.
Олег уже сидел в одном из многочисленных кресел и задумчиво смотрел в сад через стеклянные двери. Я уже настолько пришла в себя, что смогла без дрожи подойти к нему почти вплотную и остановиться в ожидании. Мне хорошо были видны волосы на его макушке, трогательно свившиеся в небольшое птичье гнездышко. Он повернулся и тут же встал из кресла.
— Пожалуйста, Татьяна, присаживайтесь. — приглашающий жест в сторону диванчика.
Я кивнула и села, элегантно поставив ноги под углом в сорок пять градусов, он снова опустился в кресло. Галантен, черт его возьми! Надо бы поискать в нем отрицательные черты, так легче с собой справиться.
— Удивительное рядом. — сказал Олег, чем сильно меня озадачил. — Я имею в виду, что вы с Танюшей полные тезки.
— Да, бывает и такое, но уже недолго осталось. Скоро Танюша поменяет фамилию. — напомнила я.
— А вы?
— Что вы имеете в виду?
— Вы не собираетесь менять фамилию? — серьезно спросил он.
— Пока нет. — также серьезно ответила я.
Какой-то странный получается разговор. Не о моих обязанностях или способностях, а почему-то о моих планах на жизнь. Вдруг Олег громко свистнул, а я вздрогнула от неожиданности. Сверху донесся голос.
— Иду, пап!
Я подняла голову и увидела, что по баллюстраде бежит Илья. Через минуту он уже стоял возле отца и с интересом меня разглядывал. Я вспомнила наставления Николаши и твердо посмотрела мальчику в глаза.
— Илюша, познакомься с тетей Таней, она …
— Гувернантка! — старательно выкрикнул Илья почти мне в лицо и стал ждать реакции.
— Что такое?! — нахмурился Олег.
— А что? Мама так сказала. — задиристо ответил Илья.
Повисла пауза и я поняла, что сейчас моя реплика.
— Ну что ж, тогда тебя я буду называть барчуком. — подвела я итог нашего знакомства.
— Почему? — озадачился Илья.
— Ну как же? Твой папа хозяин, то есть барин. Ты — его сын, то есть барчук. Нравится? — с деланной наивностью спросила я.
— Нет. — после некоторых раздумий ответил Илья. — Похоже на чурбан.
Олег от души расхохотался и потрепал сына по волосам.
— Ну, тогда я остаюсь просто тетей Таней, а ты, если не возражаешь, Ильей. Договорились? — и я протянула мальчику руку.
Это был рискованный шаг, способный перечеркнуть все мои предыдущие завоевания, но я решила не отступать. Теплая широкая ладошка десятилетнего мальчика легла в мою руку и я пожала ее достаточно крепко. Его рука тут же закаменела в ответ, но свою я уже убрала. Не стоит так сразу напрягать парнишку сверх меры, у нас еще будет время для единоборства. В общем Илья мне понравился, а это уже хорошо. Тем более, что он был очень похож на своего отца и совершенно не похож на мать.
— Иди, погуляй до обеда. — сказал Олег сыну.
Илья тут же сорвался с места и выскочил в сад. Я осталась в легком недоумении — как же мои обязанности воспитателя? Они уже начались или еще нет? Я повернулась к Олегу и удивилась перемене, которая в нем произошла. Он как-то обмяк в кресле, под глазами появилась легкая синева, а вся его поза говорила о навалившейся усталости. И это утром, когда люди полны сил и энергии.
— Что-то я устал. — сказал Олег, поймав мой взгляд. — в последнее время это со мной бывает. Извините, я пойду к себе.
Мы одновременно поднялись, и Олег направился в левое крыло дома. Я растерялась, не зная, что мне делать дальше.
— Да, чуть не забыл. — оглянулся Олег. — Наталья просила зайти к ней. Она хочет обговорить ваши обязанности.
— А куда это? — разволновалась я.
— Пойдемте, я вас провожу.
Я послушно двинулась вслед за Олегом, снова окунаясь в виртуальность коридора.
— Это здесь. — показал он на одну из дверей и как будто растворился в плавном изгибе стен.
Я немного постояла, глядя ему вслед, а потом постучала в дверь.
— Открыто! — донеслось до меня.
Я толкнула створку, сделала несколько шагов и попала в сиреневый туман. Несомненно, что этот цвет был любимым у хозяйки комнаты. Занавески, покрывало, ковер, ваза на столе — все было сиреневым, с разной степенью насыщенности. Сама Наталья сидела в кресле в сиреневом пеньюаре, ее белые волосы стягивала сиреневая лента, а на ногах были сиреневые шлепанцы на маленьком каблучке. Весь этот антураж лишь усиливал ее сходство с куклой.
Наталья не предложила мне сесть, а сразу начала перечислять мои обязанности. Пришлось стоять перед ней навытяжку, так как ее тон не позволял расслабиться.
— Сегодня до обеда мальчик погуляет в саду. Кстати, вы уже познакомились? — спросила она и я утвердительно кивнула. — После обеда все в доме отдыхают. В три часа проводите Илью на озеро, искупаетесь, позагораете. Ужин у нас в семь вечера, поэтому в шесть вы уже должны вернуться. После ужина придумайте что-нибудь, чтобы мальчик не балбесничал. В десять ребенок уже спит, поэтому у вас будет немного свободного времени. Меня не беспокойте по пустякам, решайте все самостоятельно или с Клавдией Васильевной. Все понятно?
Я снова кивнула. Даже будь у меня вопросы, я не стала бы задавать их этой кукле, которая называет собственного сына мальчиком. Наталья отпустила меня взмахом руки. Какой контраст между ней и мужем. В доме порядки времен феодальной Англии. Интересно, как другие обитатели относятся ко всему этому? Спрошу у Николаши.
Я направилась в свою комнату, чтобы снять деловой костюм и неожиданно стала свидетельницей странной сцены. Прямо в центре холла стояли Клавдия Васильевна и Илья. Она гладила его по темным волосам, а мальчик тянулся за ее рукой как котенок, требующий ласки у своего хозяина. Меня поразил взгляд женщины — в нем сквозила жалость и тоска одновременно. Так смотрят на человека, которому очень сочувствуют. Заметив меня, Клавдия Васильевна вздрогнула и отдернула руку от головы мальчика. Илья оглянулся, издал боевой клич и снова убежал в сад. Чувствуя неловкость, я опустила глаза и быстро пересекла холл. Спину мне буравил взгляд. На этот раз я даже обрадовалась, что изгиб коридора скрыл меня от Клавдии Васильевны. Все-таки странные люди обитают в этом доме. За две недели, наверное, не разобраться.
Обслуга обедала отдельно от хозяев и это меня порадовало, потому что в данный момент мне совершенно не хотелось видеть кого-либо из этой семьи. Даже Олега. Весь обед за столом царило веселье, генератором которого был Николаша. Он рассказывал анекдоты, беззлобно подтрунивал над простоватой Олей и перекидывался шуточками со мной. Дядя Павел хохотал раскатистым басом,
