– Привет, «Феля»! Поехали к ветлечебнице! Она еще издали заметила голосующего мужчину с собачкой на руках.
– Вам куда?
– Девушка, умоляю, довезите до Ленинского!
– Садитесь! – Лиза открыла ему заднюю дверцу. На сиденье заранее был положен полиэтилен, а сверху тряпка. Мало ли что может случиться с больным животным.
– Ох, спасибо вам, а то никто не везет с собакой! Я так рассчитывал, что попадется женщина за рулем!
– А что с вашим песиком?
– Проглотил пуговицу!
– Что ж вы так далеко поехали с Ленинского? Там разве нет ветлечебницы?
– У нас тут знакомый доктор. Нас сын довез и поехал на работу.
Пенсионер, подумала Лиза, этот много не даст, но лиха беда начало!
Действительно, мужчина заплатил ей сто рублей. Но она была довольна. Не успела Лиза отъехать, как к машине кинулась какая-то заполошная тетка:
– Ой, девушка, довезите до улицы Волгина! Скорее!
– Садитесь!
Тетка тяжело плюхнулась рядом с ней:
– Ну насилу нашла машину, спасибо, что взяли. А вы что, в ту сторону едете или подрабатываете?
– Подрабатываю, – ответила Лиза. – Работу потеряла, жить как-то надо.
– А муж что, не прокормит?
– Нет у меня мужа.
– А чего так?
– Никто замуж не берет! – со смехом ответила Лиза.
Тетка поглядела на нее с сочувствием:
– Ничего, найдешь еще мужа, какие твои годы! Только ты не особо выдрючивайся, ищи вдовца с ребенком. У самой-то дети есть?
– Двое! – соврала Лиза, которую забавлял этот разговор. Отсутствие косметики, очки и волосы, спрятанные под шапочку, сделали свое дело – из интересной, эффектной женщины она превратилась в дурнушку, которой осталось надеяться только на первого попавшегося вдовца, заросшего грязью и сильно оголодавшего.
– Да, с двумя своими спиногрызами найти трудно… – вздохнула женщина. – Ну ничего, ты все же ищи! Вот у меня соседка по площадке с двумя детьми одна осталась, муж помер, и через год другого нашла – ничего, справный мужик, непьющий, но, правда, она красавица… Все при ней – личико, фигурка… Но и ты ничего себе, умная, наверно… Вид у тебя такой…
– Какой? – заинтересовалась Лиза. – Умный, что ли?
– Ах, не все ли равно! – махнула рукой тетка. – Не родись умен, не родись красив – сама небось знаешь. Сейчас налево поверни, а вон за той палаточкой направо, вот так! Ну спасибо тебе, сколько с меня?
– Сколько не жалко!
– Семьдесят устроит?
– Спасибо.
Пока тетка выгружалась из машины, подбежал молодой парень с букетом цветов:
– До проспекта Мира довезете?
– Нет, – нерешительно ответила Лиза. Парень был явно чем-то взволнован.
– Умоляю! Я на свадьбу опаздываю! Триста рублей!
– Садитесь! – решилась Лиза. Он сел рядом с ней:
– Скорее, пожалуйста!
– На свою свадьбу опаздываете?
– Нет, на свадьбу сестры! Проспал как идиот.
– В какое место на проспекте Мира?
– В самом начале, там ЗАГС…
– А, знаю этот ЗАГС!
Именно там она когда-то вышла замуж за Сашу. Она хотела взять тогда его фамилию, но он сказал:
– Лизаня, лучше оставайся Котом, Гольдштейн в нашей жизни не самая лучшая фамилия. Когда я надумаю помирать, мне будет спокойнее оттого, что ты просто Лиза Кот!
– С чего это тебе помирать?
– Все когда-то помрут! А по статистике мужчины умирают раньше, только и всего.
Тогда она не придала никакого значения этим разговорам. Ей едва исполнилось восемнадцать, Сашке было двадцать три, и казалось, впереди одно только счастье… Но через два года она стала вдовой. Сашу страшно избили какие-то подонки в подъезде, и через день он скончался в больнице. Он работал в «Огоньке», ему прочили большое будущее, говорили, что он надежда советской журналистики, тогда только-только ослабли цензурные тиски… И в одночасье все кончилось.
Ехали молча, парень то и дело поглядывал на часы.
Интересно, заплатит он обещанные триста рублей?
– Вот мы и приехали!
– Спасибо, выручили, кажется, я успел, вон сестра! – указал он на высокую девушку в ярко-красном длинном платье, в дубленке и с веночком на темных волосах. – Я думал, она шутит, что будет в красном…
– Это красиво и, кажется, модно, – успокоила его Лиза.
Парень не обманул и дал ей обещанные деньги.
Ну что ж, «Феля», мы неплохо начали!
Гостей у Ады оказалось не так уж много, человек пятнадцать. И никого знакомых. Стол явно был рассчитан на гораздо большее число людей. Ада была раздражена и обижена.
– Вероятно, у них что-то случилось, – пыталась ее утешить Лиза, – потом, в Москве сейчас такие пробки, что куда хочешь можно опоздать.
– Но ты же вот не опоздала!
– Случайно!
– Да нет, они просто не сочли нужным… Кто я для них такая, отрезанный ломоть…
– Адка, ну не пришли, и не надо! Значит, сволочи, а раз так… Тебе же лучше, меньше заплатишь…
– Ох, Лизка, – обняла ее старая подруга, – мне бы твой оптимизм!
– Бери, не жалко! Слушай, что это тут в вазочках?
– Коктейль из креветок!
– Обожаю! – Лиза была страшно голодна. За целый день она успела только съесть два слоеных пирожка с капустой. Пассажиры шли один за другим, и в результате к шести часам она заработала две тысячи двести рублей. Правда, и устала страшно. Если вычесть расходы на бензин, на амортизацию, получалось совсем негусто. Но все-таки начало положено. Я просто еще не знаю, сколько какое расстояние стоит, и не умею запрашивать – беру что дают. Ну ничего, не боги горшки обжигают. Да и потом, не век же я буду калымить, найду работу по специальности – рано или поздно, но найду, и деньги на первое время у меня еще есть, так что… А коктейль из креветок здорово вкусный… Что бы еще съесть? Лиза стала обозревать стол, и вдруг кусок недожеванного рогалика с кунжутом застрял у нее в горле. На противоположной стороне стола чуть правее сидел мужчина, при одном взгляде на которого у Лизы закружилась голова. Ой, мамочки, подумала она, мне бы такого… Ему было лет сорок – сорок два, может быть, каштановые волосы падали на лоб, а глаза совсем светлые – не то голубые, не то зеленоватые… Нос уточкой, красиво очерченный рот, с чуть припухлой нижней губой, небольшая родинка на подбородке… Он разговаривал со своим соседом, глядя на него сквозь модные небольшие очки, чуть спущенные на нос. Под Киселева косит, решила Лиза, но до чего хорош. Черты отнюдь не совершенные, но сочетание этих черт… Я бы за таким в огонь и в воду или на край света…
– Адка, слушай, кто вон тот мужик в сером костюме?
– Какой? Лешка? Нравится?
– Интересный.
– Да уж… Но тут, Лизка, тебе не светит… Он женат и обожает жену. У них просто идеальный брак!
