class="p1">— Я хочу им рассказать, — смотрю я в глаза своему парню. — Оксане и Стасу. О том, кто я такая и почему здесь.
— Уверена?
— Да, не хочу их больше обманывать.
— Тебя это давно гложет, да? Тогда это верное решение. Лишь бы они не оказались из болтливых, — улыбается он.
— Буду на это надеяться, — улыбаюсь и я.
Никита касается моей щеки и гладит её подушечкой большого пальца:
— Ты такая красивая, Ев. Даже несмотря на отсутствие моих любимых веснушек.
— Уже думала, не заметишь, — шучу я, а затем выдыхаю с чувством: — Ник, кажется, я тебя...
Мне мешает договорить смолкшая музыка и раздавшийся за этим усиленный микрофоном голос директора:
— А у нас ещё один сюрприз!
— Запомни эту мысль, — шепчет мне Никита, разворачивая нас к большому экрану, у которого стоит Жевнов. — Через пару минут продолжим.
Я улыбаюсь и киваю, обнимая его одной рукой за талию, а Игорь Олегович тем временем продолжает:
— И на этот раз нам его подготовила Татьяна. Прошу.
Таня, скромно улыбаясь, идёт к директору и берёт из его руки микрофон, а к нам спешит Оксана.
— Эта сумасшедшая лишила меня последних пары минут танца с мужчиной моей мечты, представляете? — жалуется она. — Интересно, что она приготовила?
— Очень интересно, — хмурясь, киваю я.
Мы с Никитой озадаченно переглядываемся и вновь смотрим на Таню, которая глазами ищет кого-то в толпе. Как выясняется следом, искала она меня.
— Эльвира, не откажешься мне помочь в знак той дружбы, что была между нами? — ласково интересуется она.
Я сильнее прижимаюсь к Никите, даже не планируя двигаться с места. Но тут сзади раздаётся гнусавый голос:
— Советую подойти к ней, Ева.
Я испуганно смотрю себе за плечо, и не я одна, кстати, и вижу разбитый нос на лице с высокомерным выражением.
Чёрт, откуда этому придурку известно моё настоящее имя?!
— Тебе вчера было мало, подошёл за добавкой? — рычит ему Никита.
— Твоя подстилка ещё заплатит мне за то унижение! — выплёвывает он.
— Как ты её назвал? — дергается Никита в его сторону, но я мешаю ему схватить того за грудки.
— Не надо, Ник. Нам не нужны проблемы, — выразительно смотрю я на него.
Он сцепляет зубы и кивает через силу, а я продолжаю:
— Я выйду к Тане, хорошо? Обещай, что не наделаешь глупостей.
— Ты уверена, что стоит?
— Они знают, как меня зовут, — напряжённо шепчу я ему и, поцеловав его в щеку, иду к экрану.
— Спасибо большое за отзывчивость, Элечка! — скромно улыбается мне Таня и протягивает руку: — Постой со мной, пожалуйста, а то я стесняюсь.
Я заставляю себя взять её за руку и, разворачиваясь лицом к зрителям, шиплю ей:
— Что ты задумала, Тань?
— Чуточку терпения, подружка, — отвечает она мне тихо, и её взгляд блестит превосходством, а затем Таня обращается в микрофон к остальным: — Я приготовила вам интересную историю о бедной девочке, которая обманывала всех вокруг.
Я дергаюсь, но Таня усиливает хватку пальцев на моих, а за её спиной вспыхивает экран.
И на нём моё фото...
Я стою в окружении пустынной стройплощадки в потрёпанной толстовке, уперев руки в боки, а под подошвой моих стареньких кед находится не менее старенький футбольный мяч. Мои голые колени разбиты, а лицо запачкано грязью, но я улыбаюсь, словно только что выиграла мировой футбольный матч.
Впрочем, так я себя и чувствовала в тот далёкий день. А фото оставила на память. В своём, чёрт возьми, телефоне!
Я обращаю свой яростный взгляд на Таню, и та мне сладенько улыбается, продолжая говорить:
— Жила-была бедная девочка, у которой из развлечений был лишь дворовый футбол. И звали эту девочку красивым именем...
— Ты рылась в моих вещах?! — подаюсь я к ней. — Ты...
— Тсс, ты услышишь эту историю вместе со всеми, подружка, — ухмыляется Таня. — И звали эту девочку красивым именем Ева. Долгое время жила она в нищете вместе со своим маленьким братцем...
Я вновь смотрю на экран: предыдущее фото сменилось другим. Теперь это было селфи с Ромкой на моей железной кровати. Я резко выдыхаю и осматриваюсь вокруг. Встречаюсь глазами с Никитой, который выглядит не добрее меня самой, а затем... натыкаюсь на ошарашенный взгляд Стаса. Оксана тоже выглядит не менее удивлённой.
Я опускаю глаза, борясь с подступающим к горлу комом.
Я хотела, чтобы они обо всём узнали, но, чёрт, не таким образом!
— ...А затем придумала план, как нажиться за счёт ничего непонимающих и добропорядочных людей! Убедила Эльвиру Королёву, свою первую жертву, уступить ей место с красивым названием «Золотой городок», да ещё и плату за это попросила. И вот она здесь. Обманщица и воровка!
— Не неси чушь! — бросается к нам Никита, но его перехватывает наш куратор. Я встречаюсь с последним взглядами и вижу в глазах мужчины непонимание и осуждение. Слёзы катятся из глаз уже без моего разрешения.
Только вот... я не воровка!
— Какого хрена ты на меня наговариваешь? — стерев слёзы с глаз, рычу я на Таню.
Она отбрасывает мою руку, как что-то мерзкое, и делает шаг назад.
— Несмотря на твой обман, я хотела с тобой дружить, Ева. Даже взяла на себя твою вину за воровство броши моей соседки! Но ты отвернулась от меня, как только выдалась такая возможность! Я мучалась, зная правду, она просилась на свет, после того как ты со мной поступила. И я не выдержала. Люди здесь должны знать, что ты не та, за кого себя выдаёшь!
— Я не воровала эту дурацкую брошь!
— А то, что ты не Эльвира Королёва, тоже будешь отрицать?
Я сжимаю зубы и кулаки, сдерживая себя из последних сил. Как? Как она узнала о подмене? О деньгах? Кто ей мог это сказать?!
И я вдруг понимаю...
— Довольно, девочки, — вырастает возле нас Жевнов, забирает у Тани микрофон и
