— А что, разве ты с нами не поедешь? — удивленно спросил Костя, наблюдая за тем, как Аня одевает детей.
— Я хотела тебя попросить, — неуверенно начала она, — если можно, пусть Катя с вами немного побудет. Завтра у Риты день рождения, мне нужно поискать подарок.
— Хорошо, — согласился Крылов. — Но ты бы могла сделать это и после «Макдоналдса»…
— Да, наверное… Но мне еще нужно на мойку заехать и на заправку. А магазины к тому времени закроются. Завтра тоже не смогу. Обещала помочь готовить.
Костя внимательно посмотрел на Анну.
«Я совсем забыл, — вдруг подумал он, — что у нее есть другая жизнь, которая не касается ни нас с Олегом, ни работы. Вымыть машину, сходить на день рождения».
— Тогда делай все свои дела. У тебя их, наверно, много накопилось. Пусть теперь Катя у Олега погостит. Вернешься — заходи к нам.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Я обязательно зайду.
— Слушай, они сейчас разнесут тебе всю квартиру! — сказал Виктор, закрывая за собой дверь на кухню.
Помогало это мало. Стекло не могло заглушить детского смеха и визга. Возвращаясь с семьей из бассейна, Хорины решили заглянуть к Косте. Едва раздевшись, дети рванулись в детскую. Мальчики-погодки были ненамного старше Олега, давно знали друг друга и с удовольствием общались.
— А что за девочка у вас в гостях? — удивленно спросила Лена Хорина, войдя вслед за мужем.
Костя переглянулся с Виктором, который знал все о сложившейся ситуации, и ответил:
— Дочка нашей сотрудницы. Она живет рядом и помогает мне справляться с Олегом, пока Саша в больнице.
— Это та, что ее спасла, пока ты был в командировке? — уточнила Лена.
То, что касалось обстоятельств болезни Саши, Виктор ей рассказал.
— Да. Олег и сегодня у нее был. Сейчас она по своим делам поехала, вот мы Катю к себе и пригласили. Надо же хоть чем-то отблагодарить, — как бы оправдываясь, ответил Крылов.
— А как ее зовут?
— Анна. Анна Николаевна. А тебе зачем? — удивился он.
— Познакомиться хочу. А что, нельзя? — пожав плечами, спросила Лена. — Сколько ей лет?
— Будет двадцать девять, — вместо Кости ответил Виктор. — Я недавно анкету смотрел.
— А что это ты ею заинтересовался? — ревниво продолжила Лена, наигранно сжимая руки вокруг шеи мужа.
— Иногда лучше жевать, чем говорить! — словами из рекламного ролика ответил Крылов, и все дружно рассмеялись.
Около девяти вечера раздался звонок в дверь. За порогом стояла Анна.
Отогнав машину на стоянку, к дому Крылова она шла дворами. В безветренном ночном небе на фоне фонарей было хорошо видно, как большие хлопья снега, кружась, спускались к земле. Настроение было приподнятое. Вспоминались поэтические строки, связанные с зимой.
Вот так, как снегурочка, с запутавшимися в волосах снежинками, таинственно улыбаясь, она и предстала перед Костей. Тот удивленно замер в дверях. Неожиданно за его спиной возникла молодая женщина и спросила:
— Костя, ты долго будешь так стоять? Пригласи девушку войти!
— Анна, зайдите, — будто очнулся Крылов и, оглянувшись на Лену и подошедшего Виктора, добавил: — Заходите. Чаю выпьем.
— Спасибо, — переступила она порог квартиры. — У вас гости, я только Катю заберу.
— Ну, здравствуйте! Мы здесь, может быть, специально вас ждем, — взяла инициативу на себя женщина.
Поняв, что с Крыловым каши не сваришь, она обратилась к мужу.
— Витя, помоги девушке раздеться.
— Спасибо, — Анна неуверенно взглянула на Костю, оттесненного в сторону, чувствуя, как Виктор уже стаскивает с ее плеч дубленку.
— Лена Хорина, — представилась женщина. — С моим мужем, я так понимаю, вы знакомы?
— Да, Виктор Михайлович, — подтверждающе кивнула головой Анна.
— Ну все, полный официоз! Нет, сегодня командовать парадом буду я, — Лена схватила Анну за руку и потащила из прихожей. — Никакой субординации на этот вечер. Давай я тебя сначала с нашими гавриками познакомлю. Здесь старшие, младшая с моей мамой осталась.
Она распахнула дверь в детскую. Оттуда сразу же раздался писк, визг, и из темноты комнаты что-то полетело в сторону женщин. Включив свет, обе ахнули. Посреди ковра из стульев, коробок, больших игрушек был сооружен импровизированный шалаш, накрытый сверху одеялом. Из него выглядывали дети, вооруженные игрушечными пистолетами и автоматами.
— Костя, да у тебя здесь партизанский отряд! — воскликнула Лена. — Вы что это натворили?
— Катя, ты что там делаешь? — в том же тоне поддержала ее Анна.
— Мама, мы играем! — дружно запротестовали дети.
— Что это за игры такие? — грозно спросила Лена. — Кто это все будет убирать?
— Девочки, дети играют, — попытался успокоить женщин Виктор. — Вы что, в детстве шалашей не строили? Потом все уберут. Правда, Кирилл? Антон, ты меня слышишь?
— Папа, мы все уберем! — стали обещать дети.
— Мы на кухню чай пить. А вы доиграйте — и быстренько убирать. Да, свет не выключайте, — спокойно сказал Виктор и закрыл дверь в детскую.
— Вот так всегда, — пожаловалась на мужа Лена. — Злая мама и добрый папа.
— Так уж и всегда! — возразил Хорин, обняв за плечи жену. — Сколько раз было наоборот!
— Костя, скажи хоть ты ему, что так нельзя!
— Почему? Я, например, в детстве еще не такие баррикады строил!
— О, а я о чем? — обрадовался поддержке друга Виктор. — Надо же им где-то проявлять свою творческую фантазию! Мальчишки ведь!
— Это у вас мальчишки, — расстроенно подала голос Аня.
— Слушайте, если и Настя такой же вырастет, как эти, я не вынесу, — пожаловалась Лена.
— Конечно, такая вырастет. А куда она денется, если ей передались твои гены? Будет, как… Катя? — уточнил он имя девочки.
— Почему ты так решил? — удивилась Хорина.
— Судя по Анне и ее дочери, девочкам передается темперамент мамы.
— Так, тебе что, не нравится мой темперамент? — грозно спросила Лена.
— У тебя самый темпераментный темперамент в мире! За это я тебя и люблю, — улыбнулся Виктор, обняв жену. — Девочки, а не выпить ли вам чего-нибудь?
Нагнувшись к стоящей в прихожей сумке и достав бутылку вина, он провозгласил:
— Аня, Лена, вперед!
— А кто у вас сегодня за рулем? — уточнил Костя.
— Конечно, Виктор! Могу хоть раз и я выпить, тем более в такой компании! — ответила Лена, подтолкнув легонько Анну, замявшуюся перед входом на кухню.
— Виктор Михайлович… — начала Аня.
— Опять? Это они на работе Константин Петрович и Виктор Михайлович, — еще раз напомнила развеселившаяся Лена. — Иначе и я их также называть буду. Константин Петрович, вы не позволите называть вас Костей? Хотя бы на этот вечер?
