Какое-то время Анна все еще пыталась разбудить дочь. Ей было как-то неловко принять разумное предложение Крылова.
— Ну, хорошо, — согласилась она наконец.
— Слушай, давай мы Катю с собой завтра на весь день заберем. С утра к Саше в больницу съездим, а потом к Хориным на дачу. Мы с Олегом две недели назад там отдыхали. Время провели просто чудесно. Если мне как мужчине не доверяешь, — он испытывающе посмотрел на Аню, — так там Ленка будет. Уж она от детей не отходит.
— Костя, мне неудобно, — она пожала плечами. — Я понимаю, конечно, что ей гораздо полезней провести день на свежем воздухе, чем со мной на кухне топтаться…
— Вот и хорошо, — перебил Костя. — Значит, договорились? Часов в семь-восемь я ее привезу.
— Тогда вези двоих, — улыбнулась Аня. — У тебя планерка по понедельникам, опаздывать нельзя. Пока из этого района в центр доберешься! Кстати, если не секрет, почему ты сюда переехал? Мог ведь позволить себе жить в центре?
— Как-нибудь потом объясню, — ответил Крылов. Они перенесли Олега в его комнату, расстелили диван для девочки. Дети даже не пошевелились. Затем Костя помог одеться Ане.
— Может, тебя проводить? — неуверенно спросил он, чувствуя, что если бы его об этом попросили, то он с удовольствием бы это сделал.
— Здесь же рядом. Ты лучше в окно посмотри, я тебе рукой помашу, — смущенно предложила Анна. — Ну, все. Спокойной ночи.
Не зная, какое из движений будет более верным на прощание она, поколебавшись, попыталась сначала протянуть ему руку затем неожиданно поднялась на носки, коснулась губами щеки и выпорхнула за дверь.
На школьный стадион выходили три окна его четырехкомнатной квартиры. Включив настольную лампу в своей комнате, он несколько минут ждал, пока внизу не показалась женская фигура. Противоречивые мысли роились в его голове.
«Мне действительно не хотелось, чтобы она уходила, или это очередной мужской каприз? — думал он. — Неужели Дербенев был прав, и она — такая удивительная? Хотя то, что я об этом думаю, уже удивительно».
Анна вошла в свет от фонаря и, обернувшись, помахала ему рукой. «Как с ней легко и свободно. Одно плохо: она у меня работает. Это будет мешать, — продолжал Костя рассуждать сам с собой, и, поймав себя на этой мысли, улыбнулся: — Так, уже и планы строишь!»
Дождавшись, пока Анна скрылась за зданием школы, он задернул шторы и попытался почитать перед сном. Ничего не получалось.
«Ни деньги, ни роскошь, ни слава, — припомнил он строки из стихотворения, — душевный комфорт не заменят». Откуда она это знает?
— Папа, я плохо помню Катерину, но, судя по фотографии, она действительно на нее очень похожа, — после долгого изучения старого черно-белого снимка и глянцевых цветных фотографий произнесла наконец Джессика.
Она прилетела домой два часа назад утренним рейсом и сразу же устроила допрос отцу.
Слушая за завтраком всю историю знакомства Роберта с Анной, дочь то и дело недоверчиво качала головой. Все казалось просто невероятным.
— Пап, я хочу с ней встретиться как можно скорее, — произнесла Джессика, очарованная его рассказом.
— Я уже думал об этом, — откинувшись на спинку стула, ответил Роберт. — Я включил тебя в список нашей рабочей группы. Я рассказывал, что мы расширяем бизнес. Сам в данный момент поехать не могу, до лета у меня все распланировано, да и ни к чему мне пока туда ехать с рабочим визитом, а с частным — слишком много вопросов у всех возникнет. Другое дело — ты. Я вчера звонил в Минск и объяснил, что ты — заядлая туристка и тебе будет интересно посетить эту страну. Затем попрошу выделить тебе в сопровождающие Анну.
— Ну, ты молодец, все продумал, — обрадованная дочь подбежала к отцу и поцеловала его в щеку. — Когда планируешь отправить группу? Мне тоже нужно подготовиться к отпуску на работе.
— В апреле. Когда определим точную дату, я тебе сообщу.
— Спасибо, папочка, — Джессика почувствовала, как она устала. — Пойду спать, сил больше нет. Я еще по азиатскому времени живу.
— Отдыхай, дорогая, — поцеловал подставленную ему щеку Роберт.
Оставшись один в гостиной, он вновь взял в руки фотографии. Молодые и счастливые Гуровы с улыбкой смотрели на него из далекого прошлого, и впервые за долгие годы, глядя на снимок, он улыбался им в ответ.
Костя с детьми шел к Анне через школьный двор. Они задержались, не уложившись по времени к обещанным семи часам.
Несмотря на то что Олег и Катя, по большому счету, его слушались, с ними он в течение дня не успевал нигде.
Утром, после затянувшегося завтрака, они позже запланированного выбрались к Саше, также сверх отпущенного времени задержались в больнице. К тому же ему не давали покоя загадки, которыми с ним сегодня разговаривала Саша.
Лишь когда соседки на время покинули палату, она объяснила, что те посчитали вчера Анну его женой, к тому же и он приехал с двумя детьми. Тщательно подбирая слова, она объяснила, что не хочет разрушать их иллюзии, и просила Костю не выдавать действительного положения вещей.
Крылова, прекрасно помнившего неприязненное отношение Саши к его бывшей жене, сильнее ничем удивить было нельзя. Он и не предполагал, что на самом деле ей так понравится сама мысль о возможности появления в их жизни новой женщины. Да еще с ребенком.
Зная ревностное отношение Саши к любому существу женского пола, возникавшему рядом с ним, он, можно сказать, был сражен наповал. Поистине в Анне было что-то магическое, завораживающее.
Но, привыкший противостоять любому малейшему давлению извне, он вдруг почувствовал в груди глухое раздражение, усиливавшееся с каждым новым вопросом Саши об Анне.
Несмотря на дальнейшее общение с детьми и друзьями, неприятный осадок так и не исчез до конца дня. Ко всему прочему начинала примешиваться усталость от постоянно мельтешащих перед глазами Олега с Катей. Дети задавали бесконечные вопросы многие из которых загоняли его в тупик.
«Надо взять себя в руки, хватит расслабляться, — пытался настроить сам себя Костя, следя глазами за резвящимися в снегу детьми. — Одно из двух: либо мы работаем вместе, либо это какие-то другие отношения. На сегодняшний день на другие отношения у меня нет ни времени, ни сил. Сплетни в офисе тоже ни к чему. Надо потерпеть, пока Саша выйдет из больницы, и сразу ограничить всякое дополнительное общение. По большому счету, я ей ничем не обязан. Она у меня просто работает».
Определившись, одновременно с облегчением Костя почувствовал легкое сожаление. Но тут же усилием воли подавил его в себе, не позволяя разыграться воображению.
Несколько раз нажав на звонок в квартиру Кругловой и не получив никакого ответа, Костя решительно позвонил соседке.
