– Ни за что к этому не вернусь! – объявила она, поеживаясь. – Но знаешь, меня преследует мысль, что наркоман – он как алкоголик, а поскольку алкоголизм – это навсегда, значит, я пожизненно наркоманка.
– Это разные вещи, – проговорил Джонас, не сводя с нее внимательных глаз. – Алкоголиками людей называют потому, что искушение на каждом шагу, а стоит один раз дать слабину – и пошло-поехало.
– Думаешь, с наркотиками по-другому? – Какой наивный! – Ты небось и травы-то не пробовал.
– Кэт, мы о тебе говорим, а не обо мне.
– Ну да, обо мне, – с горечью произнесла она. – О девчонке, сидевшей на героине и «крэке». – Она вздохнула. – Какая я была идиотка!
– А сейчас не тянет?
– Да ты что! С ужасом вспоминаю.
– Значит, тебе это уже не грозит. Ты же умная!
– Знаешь, меня ведь Джамп вытащил, – снова вздохнула она. – Без него я бы…
– Послушай, хватит тебе его благодарить. – Джонаса злило, что Кэт продолжает считать изменщика-мужа своим спасителем. – Ты была девчонка. Легко поддавалась влиянию. А теперь ты состоявшийся писатель и режиссер, и тебя уже с пути не собьешь.
– Спасибо, – тихо проговорила Кэт. – Должна признать, Джонас, ты как никто умеешь меня утешить. Ты мне как старший брат.
– Рад услужить, – ответил Джонас. Он все сильней привязывался к этой взбалмошной, талантливой девчонке, но надо было держать дистанцию: она, как выяснилось, видела в нем всего лишь брата. Хотя теперь, когда он официально работает с ней на картине, дистанцироваться будет нелегко. Джонас был счастлив возможности проявить себя в деле, ради этого он, собственно, и работал у Мерила, и, если все сложится удачно, он выйдет на новый виток в карьере.
Пора было отпраздновать начало работы. Накануне первого съемочного дня Джонас объявил, что ведет Кэт на ужин. – Нет-нет! – отпиралась она. – Мне сегодня всю ночь не спать. Мандраж жуткий. А потом полтора месяца ко мне лучше вообще не подходить. А после этого еще и монтаж…
– Именно поэтому мы с тобой идем в ресторан, – решительно заявил Джонас. – Я тебя веду на ужин, пока есть возможность.
– Ты что, не слушаешь меня? – застонала Кэт. – Я никуда не могу идти!
– Тебе же хуже.
Она бросила на него гневный взгляд.
– С каких это пор ты стал мной распоряжаться?
– С тех самых, как ты превратилась в примадонну, – огрызнулся Джонас.
Он повез ее в «Оранжерею», модный французский ресторан на Ла-Сьенега. Но в этом элегантном заведении среди разодетой публики обоим стало не по себе.
– Бог ты мой! – простонала Кэт, когда метрдотель усадил их за столик. – Официанты на меня смотрят так, будто я с Марса прилетела.
– Могла бы платье надеть, – проворчал Джонас, который, впрочем, уже привык видеть ее в джинсах, армейских ботинках и майке без рукавов. В случае Кэт одежда не имела никакого значения: она была столь хороша сама по себе, что даже в рубище и босиком оставалась бы самой красивой женщиной в зале.
– Бр-pp. Платье – это не для меня, спасибо. – Она поежилась.
– Да почему? Хочешь, я тебя по магазинам свожу?
– Ни за что! – нахмурилась Кэт. – Терпеть не могу магазины. Пустая трата времени. А кроме того, ты и так для меня много делаешь.
Он не успел ответить – подошел официант и протянул им книжки меню.
– Давай уйдем отсюда, – предложила Кэт после порции икры с яйцом. – Я бы лучше съела гамбургер, а ты?
– Только если ты угощаешь, – засмеялся он и попросил счет.
– Ну что ж… – задумалась Кэт. – Думаю, осилю. Потом включу в смету расходов – Мерил все равно не заметит.
– Знаешь, Кэт, – с улыбкой проговорил Джонас, – когда я стану настоящим продюсером, сделаю тебя бессменным сценаристом и режиссером.
– Советую поторопиться, – улыбнулась она в ответ, – а то я тебе скоро стану не по карману.
* * *
– «Бентли» я вернул, – доложил Отто, позвонив из Лос-Анджелеса.
– Правда? – обрадовалась Лола. – А чемоданы?
– Я же не кудесник! Взамен я ему отдал твой джип. Полагаю, ты не против?
– Ладно уж, – проворчала Лола.
– Как съемки?
– Пока снимаем на улице. Холод собачий!
– А тут погода шикарная. Я как раз еду в Малибу на встречу с клиентом.
– Прекрати, Отто! – застонала Лола. – Ты же знаешь, как я скучаю по Лос-Анджелесу.
– Не горюй. Когда вернешься, тебя будет ждать красавец «Бентли». Я договорился, его проверят.
– Благодарю, – ответила Лола, не сомневаясь, что в очередной счет будет вписана еще одна впечатляющая сумма. Нелегко одинокой женщине вести свой бюджет. Надо какого-нибудь парня нанять.
Съемки в Нью-Йорке шли уже почти неделю, а с Линком Блэквудом она практически не виделась. Большую часть сцен, в которых были заняты оба, предстояло снимать в павильоне. Впрочем, скоро натурные съемки закончатся, и она сможет приступить к реализации своего плана.
Нью-йоркские газетчики следовали за Лолой по пятам. Куда бы она ни шла, всюду оказывались папарацци, жаждущие увидеть, с кем она и чем занимается. Колонки светских сплетен изо дня в день муссировали новость о том, что Мэтт так и не приехал. На все вопросы Фей сухо отвечала, что у Лолы Санчес с семейной жизнью все в порядке, а ее муж Мэтт сейчас занят делами в Калифорнии, но скоро приедет.
Потом позвонил Тони.
– Я прилетаю, – объявил он. – Надо подобрать клуб для съемок нового фильма.
– Но, Тони… – начала было она, не уверенная, что пора делать достоянием гласности их отношения.
– Мы вместе или нет? – отрезал он. – Вспомни, ты сама говорила, что прятаться мы больше не будем. Или мы встречаемся в открытую – или прощай. Правильно?
– Правильно, Тони.
– Тебе пора перестать играть в игрушки, Лола. На сей раз все будет всерьез.
Тони был из тех мужчин, кто всегда поступал по-своему. И именно это ей в нем и нравилось.
– Когда тебя ждать? – взволнованно спросила Лола.
– В пятницу вечером. И пойдем брать город.
– Скорей бы! – обрадовалась Лола, уже обдумывая свой наряд. Надо будет надеть что-нибудь сенсационное – Тони большой ценитель стильных и шикарных вещей. Сочетание убийственное.
– Я тебе позвоню.
– Хорошо, Тони.
Господи, они снова будут вместе! Можно себе представить, какой это вызовет фурор. Мечта папарацци!
Она решила ничего не говорить Фей. Зачем накликать неприятности на свою голову? Фей наравне с другими узнает обо всем из утренних газет.
Лола Санчес и Тони Альварес! Самая популярная пара в Америке!
Маму хватит удар.
Ну и что? Как говорится, живем один раз. Надо жить на всю катушку.
– Пит! Вот так сюрприз!
– Шелби? Как поживаешь?
Они столкнулись возле павильона звукозаписи, где Шелби вскоре предстояло озвучивать новую картину Кэт Харрисон. Она только что закончила вторую примерку костюмов и направлялась к машине.
