– Порядок, я достал четыре билета на пятичасовой рейс! У нас достаточно времени, чтобы уложить вещи и все такое, – сказал Робин, кладя телефонную трубку. – И ма в восторге.
– Еще бы! – ухмыльнулся Лайем. – Давайте ее обманем и представим Кейси как мою девушку?
– Ни за что! – наложила вето Кейси. – У меня и так хватает проблем.
– Это было бы хорошим наказанием мистеру Хэвиленду, – лукаво улыбнулся Лайем.
– Не пойдет, Лайем. Просто не давай мне уснуть, пока мы туда не доберемся.
Они все немного нервничали, опасаясь, что вот-вот появится Алекс и потребует встречи с Кейси, но он так и не появился к тому моменту, когда все они оказались в аэропорту Хитроу. В шесть часов они уже приземлились в аэропорту Корка, где их встретила взволнованная Джен Фолкнер. Сначала на нее набросились с объятиями оба парня, и только потом она смогла повернуться к девушкам.
– Вы, должно быть, Элизабет, – догадалась она. – Добро пожаловать в Ирландию, дорогая… Кейси, наверное, вы очень устали. Поехали скорее! Берите эти сумки, мальчики.
– Есть, мэм! – Лайем послушно погрузил сумки в автомобиль и посадил туда девушек. – Надо побыстрее отвезти Кейси домой, пока она не рухнула от усталости!
Кейси пыталась рассматривать красивый зеленый сельский пейзаж за окнами автомобиля. За рулем сидела сама Джен и болтала без умолку. После сухой жары пустыни и недавнего сахарного тростника и пальм Барбадоса Корк представлял собой совершенно иной и прекрасный мир. Живые изгороди были усеяны цветами дикой фуксии и шиповника, но Кейси слишком устала и была слишком расстроена, чтобы наслаждаться этой красотой. Даже дом Фолкнеров, изящный особняк в георгианском стиле из мягкого песчаника, удостоился лишь мимолетного ее взгляда, пока Джен вела машину по длинной, усыпанной гравием подъездной аллее.
Из окна комнаты, куда ее провели, было видно море, серое и холодное в тот день, так не похожее на бирюзовое Карибское море, омывающее пляж у дома Алекса.
Алекс! Ей следовало быть сейчас с Алексом, а не здесь, в Ирландии, как бы приветливо ни встретили Фолкнеры своих нежданных гостей. А они ее встретили очень приветливо, настолько, что просто невозможно было не развеселиться в тот вечер. Еда за ужином оказалась превосходной, и Кейси, несмотря на все свои огорчения, полностью отдала ей должное.
– Все с нашей фермы, – сообщила девушкам Джен. – В том числе и говядина – вам приятно будет это узнать!
Эдвард Фолкнер присоединился к ним в середине ужина, извинившись за опоздание по причине дорожных пробок по пути из Дублина, где была расположена его главная контора и где обычно жил и работал Лайем.
– Купи себе вертолет, папа, – предложил Робин. – Знаешь, это имеет смысл.
– Возможно, – поморщился Эдвард. – Но я предпочитаю иметь педаль акселератора под собственной ступней, а не под ногой пилота!
Было очевидно, от кого оба брата унаследовали свою красоту и высокий рост. Однако Эдвард был выше их обоих, и у него все еще сохранилась густая, хоть и слегка поблекшая русая шевелюра, как у Робина и Лайема, необычная для ирландца. Они явно были дружной семьей, перебрасывались понятными только им шуточками и с готовностью приняли в свою компанию Лиз. Кейси была уверена, что Лиз будет счастлива с Робином.
Как хорошо все сложилось для нее за такое короткое время! И несмотря на собственные несчастья, Кейси радовалась за подругу. В личной жизни Лиз было немало взлетов и падений, не меньше, чем у Кейси, поэтому девушки так крепко подружились. Лиз воспитывалась в нескольких приемных семьях и отчаянно боролась, чтобы чего-то достичь, и хотя она никогда не была топ-моделью высшего класса, постоянно имела работу, гораздо чаще, чем Кейси. «Молодые мамочки и каталоги», – всегда смеялась она, когда ее спрашивали о работе, но Лиз была профессионалом, абсолютно надежным, и клиенты всегда проникались к ней теплыми чувствами, как в данный момент родители Робина Фолкнера.
Но как ни радовалась за нее Кейси, ей самой было плохо: она устала, болела голова, ей отчаянно недоставало Алекса. Сейчас она от всего сердца жалела, что дала уговорить себя уехать, а не осталась в Лондоне и не поговорила с ним. Ведь он, конечно, захочет ей все объяснить по крайней мере. Или просто уйдет, чувствуя, что единственным верным выходом будет жениться на матери своего будущего ребенка, даже если он и любит Кейси.
Кейси отказалась от предложения ночевать в одной комнате с Лиз, зная, как ей хочется остаться с Робином.
– Увидимся утром, – твердо сказала она подруге. – Со мной все будет в порядке.
– Поедем кататься верхом с утра пораньше, – предложил Лайем. – Поэтому я приду очень рано и разбужу вас, мисс.
– Если бы ты знал, какова она по утрам, ты бы этого не делал, – пошутил Робин. – Она просто кошмарно злая!
Робин и Лайем изо всех сил старались ее развлечь, и Кейси была очень благодарна им обоим. За исключением обязательного посещения мессы, куда Лиз отправилась вместе с ними, Кейси не оставляли надолго одну. Они катались верхом по владениям Фолкнеров почти все утро, обедали дарами моря в крохотном баре, расположенном за много миль от всякого жилья. На время Кейси даже забыла об Алексе, купаясь в солнечном сиянии и теплом воздухе этих дней. Но Хэл Симмонз ждал ее, поэтому она нехотя опять сложила свои вещи, и Лайем отвез ее в аэропорт к рейсу во второй половине дня.
– Ты знаешь, что всегда найдешь во мне друга, правда, Кейси? – сказал он, целуя ее у выхода на посадку.
– Да, спасибо тебе, Лайем, я знаю. – Кейси поцеловала его в ответ.
– Я приеду через несколько дней, и мы куда-нибудь сходим, – пообещал он.
– Договорились! Спасибо, Лайем.
Самолет опоздал, и им пришлось долго ждать в воздухе очереди на посадку, пока наконец ее не разрешили. Кейси ворчала про себя, но поделать ничего не могла, и на этот раз ее не ждал «бентли», чтобы быстро доставить на квартиру. «Теперь поедешь на метро, девочка», – твердо сказала она самой себе. Ей снова придется экономить, как прежде, подумала она и улыбнулась. Способна ли она когда-нибудь измениться, несмотря на все усилия братьев Фолкнер? Кейси почему-то сомневалась.
Она все еще улыбалась, думая об этом, когда шла к выходу, быстро оглядываясь в поисках входа в метро, и тут увидела Алекса…
Он был зол. Она поняла это, едва взглянув на него, когда он пробирался к ней сквозь толпу. Охваченная паникой, Кейси повернулась и хотела убежать, но дорогу ей загородили семейная пара с детьми и две тележки с багажом. Пока она пыталась их обойти, Алекс догнал Кейси, одной рукой сжал железной хваткой ее локоть, а другой взялся за сумку.
