– Ты мне нравишься, Джэнет, – прервал ее Рэнди, – и я знаю, во многом разбираешься великолепно. Но что касается Фрэнка, здесь у меня гораздо больше опыта. И знаю я его немного дольше. Страсть все контролировать – неотъемлемая часть отцовской натуры, так же как дурной характер и кудрявые волосы.
Она наклонилась к нему поближе:
– Фрэнк до смерти боится: если он что-нибудь упустит, то рухнет то, что создавалось целых семь лет. Он как человек, попавший в водяное колесо, который не знает, то ли вода крутит колесо, то ли оно крутится, потому что он бежит. Знает он только одно: если он остановится, снова машину не запустить.
– Это же безумие! – Рэнди вскочил, отодвинув стул. Он просто слышать не мог, что Фрэнк так же раним, как Коул. Выходит, все страхи и надежды, которые делили эти двое, были только для них, а Рэнди оказывался на обочине. – Нет никакой тайны в том, что Коул достиг того, чего достиг, благодаря упорному труду и таланту.
– Любой человек, занимающийся шоу-бизнесом, если он хоть немного честен, должен честно признаться, что понятия не имеет, почему Коул, Гарт Брукс, «Битлз» или Элвис стали суперзвездами. – Она потянула его за рукав: – Ну-ка, садись и перестань вести себя так, будто я рассказываю тебе страшилки. Коул в твоей защите не нуждается, его успех говорит сам за себя.
Рэнди не сел, а рухнул на стул.
– Я устал, – заявил он. – Я забрался куда дальше, чем предполагал.
– Давно пора. Здесь настали трудные времена. Всем надо быть вместе.
– А как ты думаешь, почему Коул уехал? – спросил он. Этот вопрос мучил его уже несколько недель.
– Потому что не пьет, не принимает наркотики и не умеет любить одновременно несколько женщин. Отъезд был для него единственным способом уйти от окружающей действительности. – Она помолчала, а потом продолжила: – Вы с Фрэнком были слишком заняты своими проблемами и не видели, что творится с Коулом, а он не знал, как вам об этом рассказать. Чертовски жалею, что не догадалась об этом раньше. Должна была. Я столько раз с этим встречалась. Но Коул застал меня врасплох.
– Коул отлично умеет скрывать свои чувства. Это все пошло с детства. Он должен был выступать и держаться так, чтобы публика верила, будто это ему безумно нравится, – объяснил Рэнди.
– А почему ты уверен, что это было не так?
– Потому что мне не нравилось, – признался Рэнди.
– И из этого ты сделал вывод, что Коул чувствует то же самое?
В вопросе ее не было издевки, только любопытство.
– Мы всегда чувствовали одинаково. – Рэнди стало не по себе. Раньше он в подобные размышления не углублялся. – Надеюсь, ты не думаешь, что авария Коула...
– Не была случайностью? – закончила за него она. – Я задавалась этим вопросом, но решила, что вряд ли. Если Коул хотел бы покончить с собой, он бы выбрал другое место, где не так много деревьев, которые могут помешать падению.
– Папа, наверное, об этом тоже думал.
– Он не просто думал, Рэнди. Это его мучило. Единственное, в чем я не смогла... Впрочем, неважно.
В голосе Джэнет послышались странные нотки. Можно было подумать, что она испытывает к Фрэнку более глубокие чувства, чем кажется на первый взгляд. Рэнди не мог себе даже представить, чтобы такая женщина, как Джэнет, – умная, тонкая, – могла бы влюбиться в его отца.
– Ты уверена в том, что поступаешь правильно?
– Рэнди, я никогда не хотела, чтобы ты или кто-нибудь еще понял, что я испытываю к твоему отцу. Предпринимать каких-либо шагов в этом направлении я не собираюсь, поэтому прошу тебя, давай считать, что ты ничего не заметил.
– Но...
– Рэнди, пожалуйста, оставим это.
Он тут же заткнулся и, помолчав, спросил, пытаясь сменить тему:
– Ты знала, что Коул с кем-то живет?
– Не знала, но меня это нисколько не удивляет.
Сам Рэнди об этом не догадался, пока ему не сказали.
– Коул сказал, что она из тех, кто сам строит свою жизнь.
– Очевидно, она не знает, кто он на самом деле.
– Он собирается со временем ей рассказать, но сначала ему надо что-то там уладить.
– Что-то – это имеется в виду Белинда? – спросила Джэнет.
– По-моему, да, – кивнул Рэнди.
– А как ты отнесешься к их разрыву? Рэнди заерзал на стуле:
– Если бы ты спросила меня об этом месяца два назад, я бы сказал, что Коул совершает величайшую ошибку в своей жизни. Сейчас я в этом так не уверен.
– Не ожидала услышать от тебя такое.
– Почему? Потому что весь прошлый год мне казалось, что я сам в нее влюблен?
– Ого! И когда же ты это осознал?
– Я старался убедить себя, что мне нравится быть с ней рядом, потому что у нас много общего. У меня было такое романтическое видение нас обоих как посторонних. Я – всего-навсего брат знаменитого певца, а она – девушка при нем. – Он грустно усмехнулся. – Кажется, я придумал тему песни.
– Наверное, тебе было тяжело, когда ты наконец разобрался в своих чувствах?
Он оперся о стол и стал раскачиваться на стуле.
– Было бы в тыщу раз тяжелее, если бы я до сих пор как последний дурак не соображал, что происходит у них с Коулом. Мне казалось раньше, что это – настоящая любовь. – Он перестал качаться. – Впрочем, стоит ли об этом?
– Все отлично, – уверила его Джэнет. – Белинда считает, что главное заключено в теле, а Коул все воспринимает через душу. Эти два взгляда дают отличную комбинацию, но ненадолго. – Она помолчала и добавила: – В спальне все получается недурно.
– Но есть еще и день, – возразил Рэнди. Джэнет материнским жестом потрепала его по коленке.
– Расскажешь мне об этом, когда немного повзрослеешь, и гормонов в крови будет меньше, и мозги станут работать четче.
– Почему это вы беседуете тут о гормонах? – спросил Фрэнк, входя в кабинет.
– Не беспокойся, папа, – ответил Рэнди. – На сей раз мы говорили не о тебе. – Он встал. – Джэнет пыталась убедить меня в том, что жизнь продолжается и за дверями спальни.
Фрэнк пристально посмотрел на Джэнет.
– Я думал, у тебя с утра деловая встреча.
– Ее отменили.
Рэнди смотрел то на отца, то на Джэнет. Что такого она в нем увидела, чего остальные не замечают? Он вдруг понял, что, задав себе этот почти риторический вопрос, он не может на него ответить с той легкостью, которая была бы уместна всего несколько месяцев назад.
– Ну, я пошел, – заявил он и направился к двери. – Если я понадоблюсь, найдете меня у Боба Мэтьюза. Я обещал Коулу, что, когда он в следующий раз позвонит, я сообщу ему все сведения о продаже «Серебряных молний».
– Он ими интересовался? – спросил Фрэнк.
– Не совсем так, – ответил Рэнди. Он должен был догадаться, как взволнует Фрэнка подобное сообщение.
– А что именно он спрашивал?
